1、戰地 ...
落日殘照，西風陵闕。
將軍站在城上。
前，是浩蕩敵軍。後，是一城百姓。
敵軍揚言再不投降，破城之時便要屠城。
將軍看著被攻城石器無數次毀損又被軍民一點點修補起來的城牆。然而它已經撐不了多久了。像是被毀損了龍骨的船舷，被掏空了生命裏的老朽。他可以想見下一次攻城的慘狀。也許，不等敵軍屠城，城內便已流血漂櫓。
他想，他手上還有三樣東西。
短劍，帥印，長刀。
放下帥印與長刀，或是用短劍破開自己的胸膛。
然而他不能。
他知道自己擋不住了。然而他也不能退。
他的身後不隻是這一城的百姓。還有比插滿旗幟的邊關沙盤更廣闊的地方。跨過春風不度的西北邊關，向山明水秀的中原延伸著國土與在國土上生活著的人們。
他曾經在高崗上揚鞭回馬，眺望的故園。
他一人，於這天下，如同螻蟻。
這一城，卻是中原的門戶。
於這天下，如棟梁。
棟梁一倒，天下傾頹。
他應當死戰，可以犧牲自己與士兵的性命，唯獨不能降。
他應當是無愧的。一個精忠報國的將軍。自己在為之拚命的理由，也無關一將功成萬骨枯的榮光。
他隻是像個盾牌一般，戳在江山的門戶，以血肉之軀保衛著身後的所有。
可是他沉默著。他已經看了無數遍——有些百姓臉上染上了肅殺的神采，而更多的士兵臉上卻已有倦容。
他也已經聽厭了。鐵騎刀兵，馬蹄聲亂。
護城的石具砸碎了攀援的敵軍歸家的夢，鐵蒺藜刺破馬掌，揚起哀鳴。
然而他依舊是那個巋然屹立的將軍。
他的鐵甲裹束著他的意誌。勒直了身軀與脊梁。
“傳我號令。”將軍曾經多少次將這句話放在舌底。然而終究無力說清。
向他衝過來的士兵哀哀地喊著。將軍，降吧。我們已經撐不下去了。
然後，被人架住，拖走。
片刻，將軍的副將行至他身邊，鎧甲灑上了未幹的血。刻滿風霜染遍烽煙的一張臉，與任何一個普通軍士都無不同。然而他知道，他的副將，一個才加冠的大孩子，親手殺掉了方才哀求投降的士兵。
其實那個士兵他還記得。他初來邊關的那年，招兵買馬，充實著人數少得可憐的軍隊。
邊城原本不是邊城。隻是很多接近邊境的小城中的一個。
自朝廷與胡兵戰敗，邊城就成了中原的門戶。這麼多年來，受慣了洗劫的邊關幾乎已成空城。
隻有一些世代在此的百姓還頑強地，等待著朝廷的兵馬到來。
那個老母親把她臉上還帶著稚氣、未滿年歲的孩子推到將軍的麵前。兩張臉都滿懷希冀。
不過數年，那孩子已經是個百夫長了。
然而剛剛，
1、戰地 ...
他哀求著，降吧。
將軍知道，他的母親還在邊城某一處柴扉後，為邊關的將士們搗衣備炊。
副將看著沉默的將軍。
他知道將軍是少見的江南的武人。也許將軍以前在江南山水琵琶聲中舞劍的風姿也如柳如鴻。然而在這樣的邊城，他眼中的水墨煙雨是致命的傷。
崇尚武勇，論生論死，才是邊關最適合的生存方式。
副將指著遠處的山崗。淩墳亂塚，紙錢散落。“我的父親，”他指著一處墳崗，“他在那裏。我的祖父，”他指著另一處，“他在那。我的曾祖，”他繼續著，聲音平靜低沉，“他在長安的郊外，敵軍入侵，可惜壯誌未酬身已老。”