隻在梨花風雨處 第一章
桂花特有的甜鬱香氣傳來，知府魏鯤站在院子裏，喃喃自語：“又是放榜的時候了。”
三年一輪，到那八月桂花香時，正值鄉試放榜之日。
院中並不曾種植桂花，那香味顯然是隔壁人家院子彌漫出，順著秋風而來，拂過魏知府的鼻子。這縷香氣引起了魏鯤的一番追憶，那年他也才十八歲，尚在自家位於城郊的書屋為秋試做準備。那間書屋很有些年頭，乃是曾祖在世時為子孫所建，名喚白英書屋。書屋內種滿梨花，以此得名。
那時，魏鯤穿著藍色襴衫，頭戴黑色儒巾，坐於席上，一手支在琴案上，一手拂掃落於琴身上的梨花，他的身側，是一位穿月牙色直裰的少年，腳踩一雙紅鞋，頭綰一小發髻，尚未束發。少年癡癡仰望半空中飛舞的梨花，任由春風吹動他的發絲、衣袖與腰間所係的藍色布帶。
夜風吹過魏鯤的披風，魏鯤感到絲絲寒意，又聽到有童聲喊他爹，他低頭，果然看到七歲的兒子魏舟濟正在喊他。這孩子換上節日的吉衣，看起來越發可愛、別致。魏鯤微笑，蹲身問兒子：“你怎麽到這來了。”“先生說晚上看燈去，爹，你帶我去嗎？”魏舟濟歪在他爹懷裏，大眼撲爍，很是期待。魏鯤見孩子過來書屋，就知道先生肯定也跟過來了，朝院中喊“劉夫子。”，一位後生從林中走出，躬身應聲：“大人。”魏鯤將魏舟濟遞給劉先生，喚來隨從，吩咐備上兩轎，以便上街看燈。
魏鯤自己一轎，魏舟濟與那劉先生一轎。
魏舟濟自五歲那年起，便沒娘，傳言乃是病逝，但又不確切，也有說是休棄。這麽小的娃娃，原先有個寸步不離的乳母照料，後來魏鯤給魏舟濟請了夫子，也就是劉先生，這孩子與劉先生十分親近，魏鯤見這夫子是個正派人，就也安心將孩子交由劉先生照料。
劉先生是個窮酸秀才，窮得揭不開鍋，妻子被人拐走，兒子養不起，寄養於族人，偏偏還人窮禍及，被仇家誣告，下獄本要擬斬，正巧魏鯤上任，給救下來，見他為人學識皆上品，就請他到自家做個夫子。
劉先生年紀與魏鯤相仿，三十歲不到，雖然單看外貌，他可比魏鯤老多了。
抬著知府與知府兒子的轎子，一抵達燈市，便有些當地縉紳紈！識認得轎子，過來殷勤。魏鯤為官多年，各類應酬都熟悉，他讓劉啟帶上魏舟濟去看燈，自己則被眾人擁入一座大院，乃是當地巨富的宅子，這家主人好大的麵子，於院中設宴，滿席的名流。
中秋尚未到，要不身為知府，魏鯤得主持宴席，而今日這樣的酒席，魏鯤並無職責在身，便也就敷衍了事，坐了一會，就以有事為由，起席離開。也是這群權貴知道上任兩年的魏知府比較不近人情，不易套近乎，也不敢留。
出巨富的宅子，魏鯤返回燈市，未臨燈市，他便下轎，讓轎夫在一旁等候，他自與兩位貼身隨從步行。
這些轎夫平日都受他差遣，自然了解這位知府大人的怪異性情，默默抬轎離去。
轎子被人認出，並不新鮮，但下了轎，身邊僅兩位隨從，魏鯤自身又穿便裝，也就無須擔慮再被人攔截，雖說一府之長，隻要在這管轄的府域，人人都得仰視，但是禮節繁瑣，平添許多麻煩。
倆隨從，一位喚李高，一位喚魏信，都是常年跟隨魏鯤的忠仆，對魏鯤的性情也十分了解，知道這人喜怒無常，忤逆不得，一路默默跟隨，不敢有話語，就連大人這是要往哪去都不敢問。
魏鯤在前走，隨從執燈在身側。燈市人聲鼎沸，十分擁擠，尋個人談何容易，魏鯤讓李高去尋劉先生的所在，他則與魏信自在一處亭子等待。