探花郎
作者：於晴
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好小……小到令人吃驚，這麼小的孩子竟能從殿試之中脫穎而出？想來必定有過人
之處，將來肯定是國家棟梁！這會朝廷有望，有望了！
聶滄溟大喜，臉色和悅地扶起向他拜大禮的少年，心裏正盤算著如何不著痕跡地將
他留在身邊，不致讓他年紀小小便學會與人貪贓枉法，反成朝廷禍害。
不如認這孩子當義弟，也有個名目……
少年抬起臉，忽地衝他一笑。
彷佛青天突來霹靂神雷，活生生地擊中他的百般心思。
“聶都督。”少年不知他的錯愕，略嫌天真地笑道：“傳聞都督英雄少年，年紀不
過二十出頭，便已官拜五府左軍左都督兼封爵賜府！在下今年一十八，小上都督幾歲，
如不嫌棄，日後喚你一聲兄長可好？”
聶滄溟雖保持笑容，卻不由自主地以衣袖拭眼。
“天熱，汗也多。”少年誤以為他在拭汗，往他跨前一步。秀氣的黑眸緩緩眨了兩
次眼，忽然身子一軟，栽向他的懷裏。
聶滄溟直覺抱住少年，正要脫口問他有無大礙，是否熱昏了頭？忽然驚覺懷裏是軟
綿綿的身軀，像是一壓便碎……
他的心跳漏了一拍！見到一旁的太監向他這裏望來，目光似有曖昧，他立刻鬆了手。
少年沒防著他會突然抽手，就要往地上栽去；他不忍，又及時出手抓住少年細瘦的手臂，
穩住他的身子。
“多謝都督。”少年虛弱地說道，唇畔仍擠出一抹感激的笑。“您想，如果我昏了
過去，是不是就不必赴瓊林宴了？”
雪白的臉蛋上都是細汗，連唇也是白的，彷佛隨時會昏厥過去似。在旁人眼裏，這
孩子是不中用的文弱書生；在他眼裏，卻覺這孩子有些陰險。
“即使是昏了，也有人會抬你赴瓊林宴。”聶滄溟戳破他的奢望，見到少年天真的
笑顏不變，心裏起了一陣懷疑。
這笑容真眼熟……眼熟到好象他時時看見這樣的笑。他自認識人不忘，尤其是出色
之人，他更是記憶深刻，但他對這孩子的臉一點印象也沒，隻覺笑顏似曾相識。
“你……真是一甲探花？”他詢問。
“正是。”少年早料他的不信，不厭其煩地自吹道：“小弟蒙聖上慧眼，欽點為一
甲探花，進翰林院編修，將來搞不好內閣人選也有我一分。”
聶滄溟失笑。“你倒也自大得很。”
“我自大，是因為我聰明。都督若肯收留我，將來必有你的好處。”
“收留？”
“是啊，我上殿試之前，便聽人說道，朝廷給俸極少，家居京師外的進士必得住在
京裏客棧，每月的房錢不少，吃喝得勒緊褲腰，都督為此將自家府邸挪出作為租舍，專
供進士居住，房錢十分便宜，所以望請都督留給小弟一間。”語畢，又同他拜了大禮。
聶滄溟定定注視他半晌，才緩說道：“你對我很了解。”
“應該說，我對都督真是十分崇拜，所以對於都督的傳聞，都非常注意。”少年又
笑了。
這種笑，真令人討厭！他究竟曾在哪兒見過這樣老實裏透著虛偽的笑？他家裏兄弟
甚多，個個性子不同，但從來沒有像這孩子一般諂媚的笑容。