月餘逝。
四月初六。
“咚咚咚……”
皇太子薨，京城聞喪日為始，寺觀各鳴鍾三萬杵，禁屠宰四十九日。
池塘邊，映紅煙柳。
九曲回廊，衣著素淨的男人扔著手裏的魚食，晚霞映照大地一片玫紅橙黃色澤，池塘裏的鯉魚爭先恐後的爭搶魚食。
有腳步聲閃現，約莫片刻，五尺之外有著內侍身影，行禮之後，那人恭敬的說道：“王爺，端王爺在花廳等候王爺。”
“等我做甚，”男人的聲音聽不出喜怒哀樂，他空出的大手摁了摁不停跳動的太陽穴，又是這鍾聲，自三哥死後，這京城附近的寺廟早晚敲鍾，準時準點，堪比海外進供的吊鍾，擾得他神思恍惚。
“奴才不知。”
“罷了，罷了。”男人將手裏殘餘的魚食一股腦的扔入池塘裏，不再理會池塘裏爭食的魚兒，轉而對內侍言道：“告訴二哥，本王換身衣服便來。”
“是。”
……
花廳。
端王朱茂鴻正坐在下首左側的第一張椅子上品茶，他聽見了腳步聲，連忙放下茶盞，沒過一會兒，就看見了九弟朱茂铖。
“二哥，”朱茂铖狐狸似的眸子裏染了笑意，他快步跨入花廳，語氣親昵，他對朱茂鴻拱了拱手。
朱茂鴻聽到腳步聲，便站了起來，走到了門口迎入朱茂铖，兩兄弟一邊親熱的說話一邊走入花廳。
朱茂铖沒有坐在最上首，而是在他的對麵坐了下來，丫鬟上了茶水，他慢條斯理的端起茶盞，撥開浮在上頭的茶葉，沒有急著問話。
他不急，有的是人急。
才放下杯盞，他對麵的朱茂鴻迫不及待的說：“九弟，這件事你是怎麼想的？”
“什麼怎麼想的？”朱茂铖一臉莫名的看著朱茂鴻，細長的眉輕蹙，不解。
朱茂鴻恨鐵不成鋼，他拍了怕自己的大腿，聲響頗大。
朱茂铖看著自家二哥用手將大腿拍得“啪啪”作響，嘴角的弧度往上揚了半分。
“皇太孫，”朱茂鴻一臉無奈的說：“太子突然之間就多了一個十幾歲大的兒子？我看別不是父皇流落在外的私生子。”
朱茂铖俊美的麵龐上露出緊張之色，他問：“二哥這話可不能亂說。”他往外頭看了看，示意朱茂鴻，當下搖了搖頭，“東廠近來行事囂張跋扈，上次他們害我被父皇責罰，指不定我這寧王府裏，隔牆有耳。”
端王朱茂鴻臉色博然大變，朱茂铖眸底隱藏的笑意隱隱有擴大的趨勢。
朱茂鴻站了起來，他的動作之大，使得一旁的桌椅晃動，桌上擺著的茶盞跟著叮當作響。
“這幫閹人，”他罵道，想起了上月，太子停棺三日慈慶宮，老九回府休息，不想東廠耳目傳回了老九沐浴時縱歡消息，惹得父皇大怒，當即落下一道聖旨，召老九入宮責罵一番，並落下了責罰。
朱茂铖靜靜的坐在那兒，等著端王發完脾氣後，落座，他說：“東廠督主宇文鈺近來行事乖張。”
朱茂鴻一把抄起桌案上的茶水，牛飲般，咕嚕咕嚕灌下肚子，茶水落了肚，他的氣消了大半，胸膛仍然起伏劇烈，不知想到了什麼。
“狗仗人勢，”端王罵道。