當時她有整整三年的時間處於自閉狀態，常常整天不說一句話，不是躲在房間裏看書，就是不停的彈鋼琴，反反覆覆，一遍又一遍，完全無視於父母的憂急痛心。
然後有一天，薑伯伯突然出現，從此經常往來家中，也逐漸關心起她的情況，他從不直接提出問題，卻像完全了解她的心思，總是有意無意的講道理、說故事給她聽，雖然一開始的時候她根本就不理會他，他也不以爲意，每次到家裏來，他都會先和她談一會兒話，就這樣在不知不覺間，她那封閉的心靈又逐漸開啓。
“蝸牛如果不肯伸出觸角去探索這個世界，就隻能一輩子老死在自己的殼中。”他曾經語重心長的這麽對她說。
她用消極的語氣回道：“那原本就是蝸牛的宿命，不管怎樣，蝸牛天生注定要背負自己的軀殼，走到哪裏又有什麽不同？”
“一隻見過世麵的蝸牛和一隻隻會待在那裏浪費生命的蝸牛，想法怎麽會一樣？就算終究還是得接受沈重的宿命，至少它曾經認真的生活過，不枉此生。”
每次和他談話過後，總要令她深思好久。漸漸的，她的心開始悸動起來，她還年輕，哪有不想去看看世界的道理？隻是她實在害怕那些異樣的眼光，害怕去承受外界的打擊與挫折，她早就失去麵對現實的勇氣。
“一個人如果太在意自己的外表，就像身處在四麵都是鏡子的空間裏，種種的壓迫感都隻是自己的心理在作祟，眼裏所看到的，也全是自己的殘缺，這樣的人一輩子注定得活在自己的陰影中。”
她不禁又回想起薑伯伯對她說過的話，雖然他種種勉勵的話使她勇於跨出家門，去追求璀璨的人生，可是長久以來，一直伴隨著她的陰影並沒有真正消除，她隻是懂得將自卑隱藏起來，換上一種虛假的自信。
這次回來，她決心好好開創屬於自己的事業，發揮所學的專長，以才能印證存在的價值。
長期半身癱瘓的傅秉輝一共請了兩位看護兼司機輪班照料生活起居，晚宴結束之後，輪值的小陳服侍他盥洗，替他換好睡衣才告退。
他躺在加大的豪華雙人床上，望著坐在化妝台前保養皮膚的妻子，神情無比凝肅，他不知道自己這麽做是對是錯？然而這卻是他唯一所能爲她做的。
天知道他這麽做心裏有多痛苦，可是他已經羈絆住她的一生，葬送了她身爲女人所該享有的幸福，如何能再繼續自私下去？
周蘭芝走到床邊，在丈夫身旁躺下，自然的伸手與丈夫交握著，溫柔的問：
“在想什麽？”
“沒有，隻是在看你。”傅秉輝眼神充滿愛憐的含笑望著妻子回答。
“看了二、三十年了，還不膩？”蘭芝像個撒嬌的小妻子般的回道。
“我可以這樣看你一輩子。”
“好濫情的回答，你可以去當文藝電影的編劇了。”蘭芝開玩笑的道。
傅秉輝故意感慨的回答：“你知道我對成爲作家的這個念頭一直無法忘情的。”
“那麽你這個未來的大作家能告訴我心裏究竟在想些什麽嗎？”蘭芝將話題帶回原點。
“沒有，我沒在想什麽。”傅秉輝仍然否認，他深知聰慧如她，一定早已發現他的企圖。
蘭芝以一副欲和他攤牌的語氣說道：
“好吧！那麽我問你，爲什麽你最近經常替我和至剛製造相處的機會？”
“我不明白你爲什麽這樣認爲？”他裝出一臉迷惑的表情。
蘭芝輕聲道：“你別跟我裝蒜，如果我沒猜錯的話，你是希望我和至剛能舊情複燃，對不對？”
傅秉輝不作聲，他知道再否認也沒有用，她根本就看透他的心思。
“你爲什麽要這麽做？”
他沈重的歎了一口氣，才緩緩的回答：
“我希望你過得快樂些。”
“我沒有不快樂呀！”
“可是我們夫妻生活這麽久，你真的快樂嗎？”
“我很快樂。”她有點言不由衷的望著天花板回答。
“不，你別騙我了，隻有在你望著至剛的時候，眼裏才會閃動喜悅的光芒，我在一旁可是看得一清二楚。”
她賭氣似的道：“如果你對我們這麽猜忌的話，明天開始，我就叫他別再來家裏走動，我們跟他斷絕來往好了。”
傅秉輝飽含痛楚的對妻子道：
“蘭芝，你還不明白嗎？我想成全你們，這些年來，你給我的夠了，我希望你能去追求屬於你自己的生活，讓我們所剩無幾的歲月都能了無遺憾。”
“你這是什麽話？我不需要你來成全什麽，我的生活重心全在你和悅紅身上，我並不想改變我和至剛的關係，像目前這樣不是很好？”蘭芝激動的道。
“可是我總覺得虧欠了你們……”傅秉輝欷歔道。
“這是你單方麵的想法，你有沒有考慮過他的家庭允許他跟我在一起嗎？”
“沒有，我沒考慮這麽多。”他汗顔的承認。
“我跟至剛分離這麽多年，所有的感情早都變淡、變薄了，剩下的隻是單純的友誼，希望你以後不要再有這種傻念頭了，好嗎？”