《醉臥紅塵夢未醒之載酒行》
再起風雲（一）
朝陽巷盡頭，一色的紅牆琉璃瓦內，隱約有錚錚的琴聲傳入耳際。西側角門悄悄打開，幾朵嫣紅的桃花迫不及待隨風飄搖過來，有幾片瓣落到了男裝麗人的襆頭紗帽上，令她麵部柔和了不少，平添了幾分難得的嬌美。一鵝蛋臉的紅衣女子迎將上來，笑吟吟引她入內。但見得園內假山玲瓏，溝壑盤旋，曲橋架於碧波之上，石上懸葛垂蘿，意趣盎然。一黃衫麗人端坐在八角亭內，凝神琴上，十指翻飛，流瀉開曲聲幽幽，舒卷自如。一曲將終，琴聲漸泠，訴不盡寥廓之意。女子驀然立起，奮力推了琴一把，賭氣般道：“不彈了！有所思，在遠道。人都個個走得沒影了，還思個什麼勁！哼，我再也不要在家裏畫地為牢了，他們既然都忙著為國為民，我也未必就非得蹲在家裏做個米蟲不可！”突然瞥得湖中多了個人影，仔細一看，不覺倚在湖石上笑道：“歐陽，卻是哪陣風把你吹來了？怎麼好端端的，不經大門通傳，讓我好出來迎接姐姐，反倒這般悄無聲息，從偏門繞道而入？”
後者連忙噓了聲，東張西望了一番，才小聲道：“其他沒人看到我進來罷？”紅衣女子點頭道：“那是自然。這是小姐的內院，姑爺們留下的眼線都是不得入內的。不過，歐陽姑娘，以你和小姐的交情，似乎不需要這般隱人耳目罷？”
男裝麗人將手中象牙扇敲了一記，慨歎道：“你道我想如此？還不是被你那些英明神武的姑爺們逼出來的。當年小笙入慕容府，我可是站在一邊，什麼話都沒有亂說，無非跟玉修羅過了下手，他們居然也能怪到我頭上，非要我跟你家小姐劃清界限，保持距離。好容易打聽得他們個個都出門去了，我也不敢拋頭露麵，還得讓紅娘給我偷偷打開西門，你說，這日子過得容易嗎？”連連揉了幾下自己眼角。
黃衫女子咬牙道：“這些專斷獨行的家夥，簡直恨不得拿把鎖把我拴在這裏。好在你來了，不然我隻怕要悶死在這裏。怎麼，外麵到底出了何事？為何他們個個如臨大敵，忙得不可開交，倒將我一個人撇在這裏。連少華都去了軍中，說要熟悉軍務。小玨少不更事，也被那杜長卿哄了前去，連迷糊著的阿笙都沒放過，要叫他做什麼噴火輪。這世道是怎麼了，就不能太平得久些？”
男裝麗人在亭內坐定，往口中拋了顆櫻桃，幾下吞入腹中，陶醉地眯上眼睛回味了番，才道：“也沒什麼新鮮的，無非那個寒霜王朝這幾年越發能折騰了，勢力往大唐境內滲透進來不少，女帝麵前都有他們的紅人。江湖上也有些異動，風聲鶴唳，弄得人心惶惶。叫我看，太平日子不會擱多久，再這麼下去，開仗也是遲早的事。不過，眼下倒是一片熱騰勁兒，隻是暗地裏沒少下絆子。楚楚，姐姐和你不是外人，就實話實說了。無事不登三寶殿，姐姐此番來，還真是有事要請你幫忙。”
黃衫女子自是慕容楚楚，笑得一雙眼都亮了幾分，欲襯得顏色羞花欺月，道：“我就知道還是姐姐最好。好歹我也是西域的一字並肩王，總不能天天混飯吃罷？說罷，到底有什麼，我可以搭得上手？”
男裝麗人拱手道：“妹妹從來都是爽快人，姐姐也就不客氣了。我有一個要緊的病人，本來萬事俱備，等著她去做件大事，結果她不知為何，身體一日虛過一日，眼下竟然連床也快下不了了。由於此事非她不可，時間又耽擱不得，姐姐迫不得已，隻好到長安找尋妹妹，拚著被寧遠砍死，也要求妹妹施展國手，救她回轉，否則，不但南海門顏麵盡失，恐怕以後也再沒機會潛入霹靂堂了。”
黃衫女子呀了一聲，道：“這個名字熟悉得很，莫非就是那把持火藥秘方，雄踞江南的霹靂堂雷家堡嗎？聽說那個地方猶如龍潭虎穴，機關密布，最恐怖的是謠傳那裏有他們的炸藥基地，稍有不慎，便是地動山搖。連朝廷都對他們頗為忌憚，縱然天絕宮被剿滅一空，他們卻巋然不動，照樣穩坐釣魚台。據說那些人相當難打交道，姐姐卻什麼時候跟他們扯上了關係？”
男裝麗人苦笑道：“就是難打交道，姐姐才格外珍惜這次機會。你不知道，雷家堡老輩人已經隱退，現下在雷家掌事的是第四代，不過脾氣沒怎麼變，依舊臭得一塌糊塗。那老大名喚雷霆風，據說是個雙腿癱瘓的殘廢，自然不大現身，娶的倒是一方佳麗，是鼎鼎大名的洛陽獨孤家長女獨孤娉婷，隻是可想而知，膝下寥落------”說到這裏，不覺一頓，略帶歉疚之色看了楚楚一眼。
楚楚愕然道：“怎麼停下來了？”旁邊的紅娘乖覺，掩口笑道：“歐陽姑娘，不妨事，我們將軍說了，小姐絕對沒有不育的道理，隻是眼下世道亂著，小姐年紀還輕，自己都管不過去，哪裏適合育兒生女，還說一切包在她身上，保管幾年後，讓小姐給每個姑爺都生個白白胖胖的小子。”
楚楚麵染紅霞，嗔道：“就你這丫頭多嘴!”望著歐陽霏道：“姐姐往下說罷，我聽著呢。”
歐陽霏喜道：“正是正是，將來等我有了女兒，正好結成兒女親家。”嬉笑了會，才正了顏色道：“雷家長幼有序，長子既然有恙，那主事之人便是雷家二公子，名喚雷洛茗。姐姐也不瞞妹妹，此番得病的，便是原準備送去獻給此人的一位女子，在秦淮河上頗有豔名，姓應，單名一個憐字，眼睛生得尤其好，人稱橫波娘子。再過半月，雷家姻緣使就要趕到蘇州帶人，她眼下這個樣子，怎麼能入那姻緣使的青眼？千金易尋，美人難得，你說，是不是要愁煞姐姐？”說罷，連聲哀歎。