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《福爾摩斯探案全集續集》之
神秘的中國船
福爾摩斯剛剛順利地結束這件案子，我就把它全麵地記錄下來，稱它為“中國帆船案‘”。但他堅持要求這份記錄要像官方的文件一樣，至少三十年後才可以公之於眾。他說：“親愛的華生，毫無疑問，到那時候你我都已經不在人世了。”
福爾摩斯要我保密，是因為這件案子關係到國家安全問題，並牽連到這個國家的最高層人物。假如有關此案的真實情況讓某些大國知道了，對大不列顛不會有好處，相反還會讓我們的潛在敵人暗自高興。
案件開始於一個倫敦常見的霧天。茫茫大霧中，行人如鬼魁一般來來往往。逢上霧天，患支氣管炎的老年人呼吸困難，一陣又喘又咳之後便一命嗚呼，殯儀人員因此特別忙碌，也隻有他們才會喜歡那樣的天氣。
那天，我與福爾摩斯剛剛拜訪過我倆的二位朋友，他病得很重，讓我們去為他的遺囑簽字作證。回來以後，福爾摩斯順手撿起一張卡片，是我們出門時別人塞在門下麵的。他一隻手解開大衣，另一隻手拿著卡片，翻過來看了看，然後把卡片放在壁爐台上。我們將大衣和帽子掛在衣帽架上，準備在舒適的爐火旁安安穩穩地坐下來，享受哈德遜太太為我們留下的晚餐。晚餐就擱在托盤裏，上麵還蓋著餐布。
福爾摩斯衝著壁爐台上的卡片點點頭，說：“邁克洛夫特希望我們明天上午十點整到他辦公室去。他說是‘十分重要的國家大事’。華生，聽起來蠻有意思的嘛！”
“真希望我們可以借此離開倫敦，離開這鬼霧。福爾摩斯，坦白地說，我覺得這次大霧真讓人難受。可是又有什麼辦法呢？成千上萬的人像我們一樣，坐在家裏烤著火，排出去的濃煙汙染著外麵的空氣。哎！如果能來一陣清新的風吹走這鬼霧就好了！”
我們靜靜地吃著飯。我敢說福爾摩斯一定在想著他哥哥邁克洛夫特召他前去的事——“十分重要的國家大事”。我也和他一樣思索著這句話，因為我知道如果沒有特別原因，邁克洛夫特是不會輕易用“十分重要的國家大事”這樣的字眼的。福爾摩斯伸著腿、閉著眼，放鬆地躺在椅子上。在玩什麼把戲？明天會怎麼樣呢？盡管此刻他正斜倚在躺椅上，而明天，他將繃緊所有的神經，他那具有驚人推理能力的頭腦也將判斷出應該先處理的事情，然後他就會像一隻獵狗一樣，緊緊地跟蹤著某種氣味，不解決問題誓不罷休。他現在雖然懶洋洋的，但在以後的日子裏，我卻看到他精力充沛、衝勁十足的樣子，和現在相比，簡直判若兩人。
第二天，霧散了不少，但外麵的車輛開得還是比往常慢得多，為了有充裕的時間趕到白廳，我們一大早便出發了。鍾敲十點時，我們踏進了邁克洛夫特的辦公室。他熱情地接待了我們。可是我們一坐下來，他的態度就立即變了。他的神情嚴肅起來，聲音也相應地低沉了。“歇洛克，事情很嚴重，我得立即帶你們去見首相和一名議員，他們會介紹有關情況的。”
看著邁克洛夫特，聽著他說話，我能明白首相為什麼會如此信任他的判斷力和智慧了。
邁克洛夫特比歇洛克大七歲，兄弟倆都具有出色的觀察力和推斷力。邁克洛夫特在政府部門擔任公職，他可以憑借他超常的智慧，提出全局性的意見，分析具體事件如何影響到某一政府部門乃至整個政府以及對外貿易和外交活動。他有很強的搜集和整理信息的能力，還能迅速地從大腦中提取信息，這使他能夠勝任這一職務。