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殘骸線索
美]帕特麗夏·康薇爾 著；藍目路 譯
南海出版公司，
錄入/校對：
因為我非常關心活著的人，所以才會去研究死去的人
——帕特麗夏·康薇爾
其實這些屍體告訴了我們許多事情，隻不過我們沒有注意去聽而已。死人告訴我們的話往往是最可貴的。因為這是他們以自己的生命換來的教訓，若是學會聽死人說話，就可以多懂得許多事情。
——古龍《多情劍客無情劍》
“你的工作明文規定：法醫應該調查死因，並且將發現寫成報告。這條規矩涵蓋的範圍其實相當廣泛，它賦予你完全的調查權，隻是不能逮捕嫌犯而已。”
星期六，8月的最後一天，破曉前，我就開始工作。我沒有注意到晨霧如何在草地上蒸騰散逸，也沒有欣賞天色漸漸轉為亮藍。整個早上，占據在不鏽鋼台桌上的盡是殘骸似的軀體，而停屍間裏沒有窗戶。這個周末的裏士滿市，從一早就充斥著汽車碰撞及槍擊聲。
我一直工作到下午兩點，才回到位於西端的家，柏莎在廚房忙碌地打掃。她每星期六來幫我整理一次，早已經習慣不去理會電話鈴聲。這會兒，它正震天價響著。
“我不在。”我大聲叫著打開冰箱。
柏莎停止打掃。“一分鍾前就響過了，”她說：“幾分鍾前也是，同一個男人。”
“沒有人在家。”我重複。
“隨你啦，凱醫生。”拖把掃過地板的聲音再度響起。
我試著不去理會那不具形體的答錄機轉動的聲音，霸氣的入侵陽光滿室的廚房。在夏天，我盡情享受漢諾瓦番茄，幾乎毫無節製，但秋天將臨的此刻，我隻能節省著吃，隻剩下三顆了。雞肉沙拉放哪兒了？
答錄機在嗶的一響後，傳來一個熟悉的男性聲音。“醫生？我是馬裏諾……”
噢，老天爺，我叫著，順便把冰箱的門用屁股砰的一聲關上。裏士滿市的謀殺案刑警皮特·馬裏諾自午夜開始就在街道上穿梭，不久前，我才在停屍間見到他，那時我正把子彈從他接理的案件中的屍體裏取出來。他應該是在前往蓋斯頓湖的路上，實現他的周末釣魚計劃。我呢，則很想在我的花園裏勞動一下。
“我一直試著跟你聯絡，但現在必須出門，請用傳呼機跟我聯絡……”
馬裏諾的聲音聽來很緊急，我一把抓起話筒。
“我在這兒。”
“那是你，還是你那天殺的答錄機？”
“猜猜看。”我回答。
“壞消息。他們發現另一輛被棄置的車子，在紐肯特，第64號公路往西的休息站。彭頓剛找到我——”
“另一對？”我打岔，看來我今天的計劃泡湯了。
“弗雷德·柴尼，白人男性，19歲。德博拉·哈威，白人女性，19歲。最後被看到的時間是昨晚8點左右，當時他們正從裏士滿市的哈威家開往斯平德弗方向。”
“而他們的車是在往西邊的公路上被人發現的？”我問。斯平德弗位於北卡羅來納州，在裏士滿市向東約三個半小時車程處。
“是的。他們顯然往反方向走，似乎要回到市內。一位州警一個鍾頭前發現那輛車子，是部吉普車，還沒找到人。”
“我現在就去。”我告訴他。
柏莎沒有停止打掃，但我知道她沒有漏聽一字一句。
“我工作結束離開時，”她向我保證，“會把門鎖上，並且設定好警報器。不要擔心，凱醫生。”