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第一章 抹大拉是妓女嗎？
與上帝同在的女人
在《新約》的四篇福音書中，共有七次提到了耶穌身邊的女性.在其中六次裏，瑪利亞·抹大拉都排在第一位。第七次排在第一位的是聖母.在其餘場合中，瑪利亞·抹大拉都是單獨出現的.福音書描述她和耶穌的關係時，把她稱為“服侍他的人”.她還是耶穌在墓園中複活後第一個和他說話的人，這是她在福音書中最後一次出現。
基督教的早期文獻清楚地表明瑪利亞·抹大拉在耶穌的生活中和信徒的心中占據著特殊的地位。然而後來，教會當權人士決定把瑪利亞說成一個妓女。表麵上看，這是因為福音書的某個章節把她劃為“罪人”.這在他們的心中就等於指責一個女人行為放蕩。但就在福音書的下一章裏，又把瑪麗亞描述成一名有錢的女子，是耶穌的資助人之一。
在福音書後來的敘述中，瑪利亞·抹大拉被看作聖母親密的陪伴者，在耶穌受難時始終陪伴在她左右。在此之前，書中還說耶穌愛她.為什麼羅馬教會一直以來要反對這個令人尊敬的女性，誹謗她的名譽呢？他們真的相信隻要是女性罪人就一定是妓女嗎？或者這隻不過是一種拙劣的借口，借此來掩蓋驚人的真相？
在本書中，我們將詳細闡述瑪利亞·抹大拉的一切：《聖經》對她的描寫、非傳統福音書對她的描寫、編年史對她的記載、宗教和學術領域對她的研究、她在藝術品中的形象以及她應有的地位。
瑪利亞·抹大拉的地位從許多意義上來說都是獨一無二的，盡管當今教會對她進行詆毀，她仍然是早期基督教中最重要的人物之一。在某些《新約》拒絕接受的福音書中，瑪利亞·抹大拉被描寫成一名“了解耶穌一切”的女性。“耶穌愛她超過所有信徒”.而且她是一名使徒，“耶穌賦予她的知識、預言能力和洞察力都遠遠超過聖彼得”.
和抹大拉有關的藝術作品
我第一次接觸到關於瑪利亞·抹大拉的作品是在20世紀80年代。當時我擁有一個繪畫修複工作室，而且是倫敦藝術精品行會的保存顧問。有一幅名為《悔過的抹大拉》的畫被送來進行清理和修複，這幅18世紀的意大利畫作是博洛尼亞畫派的大師弗蘭切斯基尼的作品。在上次修複工作中，它被粗魯地粘在一塊次等帆布上，我們必須把它剝離下來（見圖3和圖4）。加圖3（修複前）圖4（修複後）。
我在行會的期刊上發表了這次修複工作的細節，這是當時繪畫修複過程中我必須做的工作。但那時我的興趣隻在於修複過程中所用的技術，而不是這幅繪畫的主題。後來，當我檢查修複完成後那幅畫的照片時，我才開始思考畫麵本身的一些特點。畫麵中的瑪利亞·抹大拉拿著珠寶在照鏡子，卻被取名為《悔過的抹大拉》，這似乎自相矛盾。她一手捧著自己的頭發，另一手拿著一對珍珠耳環，看上去非常滿足，從畫麵上根本看不出她有任何悔過的意思。為什麼取這樣一個名字呢？
在調查了這幅畫的出處後，我發現它的名字《悔過的抹大拉》隻不過是這類作品常用的名字，而不是畫家起的。對他而言，這不過是瑪利亞·抹大拉的一幅固定模式的肖像畫。
在繪畫領域中固定模式畫是非常普通的，雖然畫家常常在畫中簽名或者加入個人風格，但很少給畫起名。這些浪漫的畫名通常是擁有者、畫廊或者畫商們起的，畫家也許一輩子都不知道自己的畫叫什麼名字。列昂納多·達·芬奇創作的《蒙娜麗莎》就是一個很好的例子。在英語國家中，它被稱為MonaLisa；但在法國（該畫現存於盧浮宮中）它被稱為LAJoconde；而在意大利，它被稱為LaGioconda.耶穌題材的畫作已經發展出固定的模式，打破傳統的並不多。他的係列畫一般以《基督降生》開始，接下來是《牧羊人之崇敬》或者《東方三博士之崇敬》，然後是《聖母與聖嬰》像和《飛往埃及途中小憩》，隨後是耶穌《聖殿獻祭》，最後是他在受刑、複活及升天時的經典畫麵。