出後門，尋到了製造炸彈的材料，又回到住處，幹了一晚上，把炸彈趕製了出來。他來告訴我那個情況，無非是為了來凱薩達可以有個正當的理由。那炸彈不大，外殼是個鋁質的肥皂盒子，外麵包了張白紙，他跟菲茨斯蒂芬趁握手的時候一個給，一個接，要瞞過我的眼睛是一點都不難的。菲茨斯蒂芬以為那是阿羅妮亞給他的東西。冒了那麼大的風險派人送來，一定是緊要之物無疑。他又不能不接，不接的話就會引起我的注意，他跟芬克之間的關係也勢必就會露了餡。他就把東西藏在手裏，一等我們出了房門，就打開來看——等到蘇醒過來，人已經在醫院裏了。湯姆·芬克以為自己是天衣無縫的，有米基可以證明他從出了拘留所起就一直由他盯著，寸步未離，又有我可以證明他在爆炸現場並沒有什麼可疑的行為。
菲茨斯蒂芬說，依他看艾麗絲·萊格特說她妹妹莉莉是那樣的死法，說的並不是實情，他認為莉莉是她艾麗絲自己打死的，她捏造了那樣的情節，為的是要讓嘉波莉痛苦一輩子。盡管這都是他的猜測，他也提不出什麼根據來作為佐證，大家還是想當然的認為他這話不會錯——連嘉波莉也相信了。我本來想請事務所的駐巴黎特派員到那邊看看，這件多年以前的舊案是不是還有辦法去查查清楚，可是轉念一想，還是別去多事了。這事現在也就隻跟嘉波莉一人有關了，事情能查清到這個份上，她似乎已經覺得挺滿意了。
她現在已經由科林森家的人去照應了。報紙的第一號號外一出來，謀殺埃裏克的真凶是菲茨斯蒂芬的消息一傳開，他們就到凱薩達來了。他們根本用不到有什麼不好意思說的——用不到來老老實實承認他們對她也起過一些懷疑：當初安德魯斯一交還遺囑執行人授權書，新的遺產管理人華爾特·菲爾丁一委派下來，科林森家的人似乎二話沒說就把她接了過去，安德魯斯在哪兒把她撂下他們就在哪兒把她接起，她現在最近的親屬就數他們了，這是他們的權利嘛。
在山裏住了兩個月，她毒癮戒絕了，回到市裏時，看上去跟以前壓根兒不一樣了，這不一樣不隻是表現在外表上。
【注】 在美國西海岸的華盛頓州。
—(完)—
譯後小記
這的確是一宗非常離奇、非常曲折、複雜到了近乎有點“玄”的案子。
事情的開始似乎是很平常的：失竊了八顆鑽石——事實上也並不是太珍貴的鑽石。可是作為一名具有豐富閱曆的私家偵探，他立刻就“嗅”出了其中的問題。於是像剝繭抽絲似的，從一件尋常的竊案裏引出了一件又一件愈來愈離奇的血案，以至於使人真會生出這樣的懷疑：難道這個家族真是有禍祟在作怪？難道這個姑娘真是個禍星，她的生母、她的父親、她的繼母、她的醫生，以至她的丈夫，都是一個個讓她給“克”死的？當然，真要是那樣的話，那簡直是神話了。可是這些又都該怎麼來解釋呢？讀者知道這應該有個解釋，而且知道一條條線索也許都早已埋在字裏行間，可終究還是不得不由大偵探來領你一步步把謎團解開，這大概也就是一部成功的偵探小說所以引人入勝的原因所在了吧。=思=兔=在=線=閱=讀=
這部小說裏的大偵探是大陸偵探事務所的一名職業探員，奧普(op)本是奧普雷蒂夫(Operative)的簡稱，也即“普通一探員”之意。他年約四十，是個十足的硬漢，由此也開了深得讀者歡迎的“硬漢偵探”的先河。作者達希爾·哈米特在以寫作為職業前，本人就在著名的平克頓偵探事務所裏當過偵探，所以深知當個職業偵探也即所謂私家偵探的甘苦，而且對各種各樣的社會問題也多所接觸，因而這些在他的作品中多有反映。比如在這部小說中我們就看到了邪教的危害問題、毒品的危害問題。當然那都是二十世紀二十年代的事了，比起今天來真無異是小巫之見大巫了。
譯者
2000的年夏
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