真知子把手機換到左手上：“這我知道，可是……”
“知道你就寫吧，除了你以外誰寫得了啊?”
“什麼什麼?我真知子得負責到底了?”
真知子沉默了一會兒，咂了咂嘴，把電話掛了。
以鷹見市為戰場的報紙擴張戰爭。如果迫尋一下根源的話，應該是三個月以前真知子寫的那篇新聞記事。
鷹見市西部有一個居民小區，小區裏一個三歲的小男孩兒在離家800米處，跌進水渠裏淹死了。孩子睡醒午覺，發現媽媽不在，就走出家門到處找，找出去很遠也沒找到，結果跌進了水渠裏。真知子深入現場，把孩子走過的路親自走了一遍，發現沿途不但有很多家長帶著孩子玩耍的開放式兒童公園，還有一條古樸的商店街。孩子一邊哭一邊走的情景好幾個大人都看見了，還有人問他怎麼了，但沒有一個人拉起他的小手帶他去找媽媽。
現場采訪以後，“居民小區鄰裏關係的崩潰”、“不該發生的悲劇”等犀利的詞語，隨著真知子有力地敲擊鍵盤的聲音出現在電腦屏幕上。
真知子的文章冠以《啊，無情!》的標題在頭版頭條發表，引起很大反響。除了真知子任職的《縣民新聞》以外，其他報紙隻不過簡單地作為一個幼兒溺水事故進行了報道。《縣民新聞》報社的同事們都對真知子刮目相看，稱讚她小素材做出了大文章。
可是沒過幾天，形勢就發生了逆轉，不但再也沒有稱讚真知子，反而抱怨她給報社闖了禍。原來，當地居民看了刊登著真知子的文章的報紙以後非常反感，到處串聯，掀起了一場“不買《縣民新聞》運動”。一家無聊小報把此事添油加醋地報道出來，弄得全體市民都知道了。真知子寫的文章沒有錯，可是產生的後果對於經營狀態並不太好的《縣民新聞》來說猶如雪上加霜。報社領導不得不到發生幼兒溺水事故的居民小區去，雖然不能說是登門道歉吧，但又是解釋又是鞠躬的，說什麼“那篇新聞記事也許是有點兒感情用事了，寫那篇文章的記者是個還不太懂事的女孩子，大家多包涵”。
真知子受到的傷害自不必說，緊接著，《縣民新聞》陷入了空前的窘境。
小小的騷亂讓別人鑽了空子。在日本全國都有名氣的《東洋新聞》趁機在鷹見市展開了強大的訂閱攻勢。什麼“訂三個月送一輛自行車”，“如果是停了《縣民新聞》改訂《東洋新聞》的，除了送自行車以外再加一個打氣筒”。強大的攻勢猶如二戰時期希特勒的閃擊戰，差一點兒把《縣民新聞》徹底摧毀。
敵人還不隻全國性大報，縣內的《縣友時報》也行動了起來。《縣友時報》一直在跟《縣民新聞》爭奪讀者，現在更是大肆招募記者，擴大版麵，還搞什麼免費贈送。
《縣民新聞》不但沒有還手之力，甚至連防守之功都沒有。既沒有送東西的閑錢，也沒有增加記者所需要的資金。結果在無力遮擋的情況下。被對手打了個鼻青臉腫，僅僅三個月，就損失訂戶五千多。所以，鷹見市最近發生的這個殺人案，在《縣民新聞》經營者眼裏，是一個收複失地的好機會。
來一個“本報特別消息”，絕不能輸紿別的報社，詳細報道事件經過，吸引讀者眼球!號令不但發到了編輯部、記者部，還發到了領導辦公室乃至征訂部門。蹲在縣警察局的四名記者，由年齡最大的真知子負責指揮。記者部主任東田則集中精力編寫本縣大案要案史實，領導上認為這本書是可以賺大錢的。