山本想起來了。
“殺了他！”
這叫聲，跟13年以前法庭上的叫聲，是一樣的。
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刺殺山本的小個子於當天夜裏就被逮捕了。
有人看見他渾身是血回到家裏，打電話報了警。警察立刻把他抓了起來。
小個子名叫佐賀透，45歲。
好幾個刑警都知道佐賀這個名字，熟悉他那稱得上漂亮的臉蛋。
佐賀18歲的時候，跟一幫小流氓截住一對戀人，把女的輪奸，把男的殺了。事發後被判刑十年，八年後出獄。出獄以後，憑著他那漂亮的臉蛋，跟一個叫安藤美智子的保姆搞到了一起。後來嫌美智子給的錢不夠他花的，就提出分手。可是，美智子舍不得離開他，非要跟他在一起不可。一天，倆人吵了起來，他一怒之下就把美智子給殺了。這回是無期徒刑，但隻關了兩年就被假釋。出來以後瞞了十幾歲，在一家專門接待有錢女人的夜總會當了男招待，實際上就是男妓。
這家夜總會的常客裏，有一個叫大信田和美的，是個富婆。
大信田和美在東京經營著十來家美容室，賺了大錢，經常在電視上露麵大談成功經驗。大信田和美鬼迷心竅地喜歡上了佐賀，毫不吝嗇地給他買了髙級公寓和進口車什麼的，每月給零花錢無數。
在審訊室裏，佐賀辯解道：“這事兒可不怨我。兩個月以前，我接到一個男人的電話，說是要把我過去的劣跡告訴大信田和美，說如果我想保住跟大信田的關係呢，就往他的賬戶上打錢。我不願意失去大信田這個財神，隻好按照那男人電話裏說的賬號，用“笠井”這個假名，先後打過去10萬，30萬，50萬，100萬，200萬，總之是逐步升級。前幾天，那男人來電話說，這回是最後一次了，拿1億過來！我急了，就約他在池袋的停車場見麵，說在那裏把1億日元現金當麵交給他。他信了我的話來了，我就把他給殺了。”
警察馬上按照佐賀提供的線索去銀行調査。山本雖然把賬戶銷了，但數據還在銀行的電腦裏，跟佐賀的交待完全吻合。
警察很快就定了案：山本利用掌握著佐賀過去的劣跡進行敲詐，結果被急了眼的佐賀殺死了。給檢察院的材料都寫好了，就等著山本咽氣了。
24
山本躺在醫院的急救室裏，不停地說著胡話。
透明的塑料氧氣罩被他的哈氣弄上了一層霧。
“串間……串間……信子……”
25
黃昏時分，串間義夫躡手鑷腳地回到家裏。
家裏已經昏暗下來。樓梯下，他的瘋老婆世津子正大聲嚷嚷呢。
“信子！信子！快出來呀！”
見丈夫回來了，滿臉漲得通紅的世津子大叫：“信子她爸！信子剛才回來了！”
“回來了不是很好嘛。”
“一個高中生，淨在外邊過夜，像什麼樣子嘛。求求你說說她吧，我已經……”
“知道了，這事兒你就不用管了。”
串間順著樓梯上樓，上去以後馬上往右拐，進了女兒信子的房間。
房間裏靜極了，木地板上擺滿了照片。從出生到16歲那年被山本洋司殺死，信子照了數不清的照片。現在的她，在一個個長方形的框子裏，擺著各種不同的姿勢，笑著——永遠地笑著。
串間拿起一張照片——那是信子最後一次照相。背景是大朵的紫陽花，撐著一把她喜歡的大紅傘，笑得好開心啊……
串間放下照片