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沉睡的人麵獅身
[美]約翰?狄克森?卡爾
【作者簡介】
個人簡介
生於1906年11月30日，卒於1977年2月27日，是位多產的美國籍推理小說家
，除了“約翰?狄克森?卡爾”之外，也曾使用過“卡特?狄克森”
(CarterDickson)、“卡爾?狄克森”(CarrDickson)以及“羅傑?費爾拜恩”
(RogerFairbairn)等多個筆名發表作品。卡爾是公認的古典推理黃金時期偉大作
家之一，寫作上注重謎團的設計，並輔以複雜而緊湊的情節。他大部分的小說及
短篇故事中都有一個古怪的偵探，負責解開種種不可思議同時又帶有超自然神秘
味道的犯罪，這樣的風格主要是受到法國作家勒胡(GastonLeroux)以及英國文學
巨擘G.K.卻斯特頓的布朗神父係列所影響。事實上，卡爾筆下那肥胖、和藹的字
典編纂家基甸?菲爾博士，正是根據切斯特頓的形象而寫的。
生平與作品
卡爾生於美國賓州聯合鎮(Uniontown,Pennsylvania)，父親曾任民主黨議員
。高中時課業表現平平，但已經開始熱中於推理方麵的寫作。1931年他於海外留
學時，與英國女子克蕾兒?克利夫斯(ClariceCleaves)結婚，並定居於英國，兩
人共育有三子，之後才於1948年返回美國。卡爾於1950年代所寫的大部分作品，
場景都是設定在英國或歐洲，由於文筆極富歐洲風味，因此當時有人還一度認為
，“卡爾”其實是英國知名幽默作家伍德霍斯(P.G.Wodehouse)的筆名。
“密室殺人”(lockedroommystery)是推理小說常見的一種類型，通常名探
們要解決的，都是些“不可能的犯罪”，像是在密閉或內部上鎖之房間內發生的
謀殺案，或是死者被勒殺或近距離刺殺於雪地或泥地，但屍體旁除了死者自己的
腳印外，卻沒有任何其他痕跡。而說到“密室殺人”，一定會想到有“密室之王
”之稱的卡爾，特別是菲爾博士係列的名作“三口棺材”(TheThreeCoffins，
1935年出版，英國版書名為TheHollowMan)，這本謎團離奇詭異但構思嚴謹的小
說，不但經常為許多推理作家或評論家評選為密室傑作首選之外，書中第十七章
借菲爾博士之口所發表的密室講義，更可視為一篇總結“不可能犯罪”手法的精
辟論文。
主要係列介紹
卡爾筆下主要有兩位名偵探，亦即菲爾博士與亨利?梅瑞威爾爵士。猛一看
之下，兩人似乎極為相像，都是身材高壯，聲如洪鍾，學養俱佳卻透著點古怪的
中壯年英國紳士，但兩人其實各有各的特質與個性。
以菲爾博士來說，其形象顯然是根據英國名作家卻斯特頓所塑造，這位可以
用肥胖形容的紳士，必須靠著兩支柺杖走路，個性一直以來也都相當和藹可親。
他有一頭蓬鬆的亂發，頭上經常戴著鏟形帽，喜歡穿著鬥蓬。平日住在儉樸小屋
的他，並未與當局有任何正式的往來。
另一方麵說來，亨利?梅瑞威爾爵士身材雖然也很“結實”，並且有個“威
武”的大肚子，身手卻非常靈活矯健，而且他個性易怒，常常高聲發起脾氣，叫