“但是過了一段時間之後，我開始覺得這不是什麼可笑的事情。她們——寫文章的全是女性——她們為什麼要在互聯網的網站上寫這些東西呢？如果真的遭遇不幸、又能在危險關頭逃離困境的話，她們應該告訴警察的。但她們為什麼不這樣做呢？”武上說出了首先出現在腦海裏的話：“她們自己也不能肯定所遭受的不幸到底是不是栗橋和高井幹的？”“是的，相對於首都範圍內的二十二件而言，有十二個人缺乏自信，也不奇怪。”“這可能是因為距離太遠的緣故吧。多少是有點缺乏自信心，但如果在首都裏麵，離搜查本部很近的話，應該很容易進行聯絡的。因為她們知道，要想講出這種事情，隻要打個電話，而不用寫成文章。但因為太遠，她們不願意過來報告也是很正常的。”“是的，我也是這麼想的，所以她們把自己的經曆寫成文章發表在劍崎的網站上。如果沒有如此便利的互聯網的話，即使遇到同樣的情況，大家也不過是告訴身邊的朋友和熟人，僅此而已。現在幸虧有了互聯網這種手段，讓我們能看到她們的反應。”想了一會兒，武上又問：“你到底想說什麼？”“我覺得研究一下這些情況還是有意義的。”“那十二件？”“是的。”“在那種地方發表文章是不是不用署真名？”“是的，筆名就可以。”“也不清楚是男是女？”“是的。”“有時是錯覺，有時是真相，有時甚至會是假話。”“確實如此。”“如果要想搞清楚是誰寫的，會是一件很麻煩的事情。”“是的。但搜查本部可以呼籲她們把更詳細的情況寫上去，看看反應後再行動。”武上又嗯了一聲。“在遍布全國的十二件未結案報告中，如果能查實一件，是不是也算得上是很大的收獲？這是我的想法，如果已經判斷出栗橋和高井的活動範圍很大，就應該改變查找他們藏身之處的策略。而且……”“為什麼……”生田有點支支吾吾的。“你說吧，我不會在意的。”“如果要能確定發生在遠處的未遂案件，也許就能從中找到栗橋和高井的藏身之處？特別是高井，目前還沒有他不在現場的確切證據，但也不能斷言就絕對沒有，隻是還不夠確定。”武上也明白生田的意思。如果栗橋和高井在小樽幹過未遂案件，和在首都發生同樣的事情相比，因為有距離，所以要花費更多的時間，因此容易引起他們周圍人的記憶。另外，像飛機的搭乘記錄、特快指定席位的車票和住宿登記，增加了成為秘密調查對象的可能性。在目前已查明身份的被害人中，隻有群馬縣澀穀市山中的伊藤敦子是在最遠的地方失蹤後被殺害的，群馬縣和小樽及岐阜的情況確實有很大不同。武上知道雖然生田很客氣，但他能感覺出一點不舒服。所以他問：“生田君，你是不是對栗橋和高井的案子還有疑問？”生田又咳嗽了一聲。他是從一個非常安靜的地方打來的電話。“對栗橋，我沒有任何疑問。”他不緊不慢地回答，“但對高井，我有疑問。”“是嗎？”
“武上君是怎麼看的？”“我是編輯，不能對調查內容發表看法。”“確實如此，我對我們這裏的案件也從不說任何話。”“但是——在搜查本部，關於高井的案子，大家的意見還是有分歧的。”武上說，事實上下午一直在開會。“會議議題當然是這起案件，上麵希望盡快把兩個人的犯罪查實，但是會上有人提出了不同意見。”生田歎了口氣：“不會把這種懷疑傳到外麵去吧？”“不會，我們不會製造恐怖的。”“因為有人會去模仿犯罪的，武上君，其實網站上也有這種說法。”生田說，有自稱是係列連環殺人案的真凶的人向劍崎的網站寄送文章。“當然都是假話。如果劍崎追問的話，開始都是前言不搭後語或者是莫名其妙的解釋，很快就會真相大白。但是，以後還會有這樣的人出現。”“是的……”“還有人說一些更泄氣的話嗎？上周，高井的妹妹是不是又引起了一場風波？”“我在接你電話的時候，剛把這次風波的調查記錄整理成文件。”“在劍崎的網站上，有許多人猜測她是不是和這係列連環殺人案有關係，說事實上栗橋和高井組合中的高井不是和明而是由美子。”“這是毫無根