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接著他笑了笑。
“不過我倒是有幾條建議。”他說道。
失落的世界 外篇 序幕：“混沌邊緣的生命”
聖菲研究院坐落在坎寧街上，它的那些房子原本屬於一個修道院。舉行這次研討會的地方原先是個小教堂。伊恩·馬爾科姆站在講台上，一束陽光照在他身上。此刻他沒有繼續往下講，而是戲劇性地作了個停頓，
馬爾科姆今年四十歲。在研究院裏是個無人不知的人物。他是研究混沌理論的先驅者之一。可是，由於擊哥斯達黎加時受了重傷，他那大有前途的事業曾一度中斷。實際上，有好幾家新聞煤體都曾報道說馬爾科姆已經遇難。“遺憾的是。我中斷了在全國各個數學係的慶祝活動。”他後來說道，“不過我隻是輕微的死亡。外科醫生創造了起死回生的奇跡，他們舍最先把這件事告訴你們。現在指叉回來了——你們也可以說我叉複活了。”
馬爾科姆穿了一身黑衣裳，拿著一根手杖，給人以質樸無華的感覺。在研究院裏。他以分析不落俗套和看問題有悲觀傾向而聞名。他當年八月的一次題為‘混沌邊緣的生命”的報告最典型地反映了他的思想。他在報告中提出了他對混沌理論在進化論中的運用所作的分析。
使他非常滿意的是，他的聽眾都具有比較淵博的知識。聖菲研究院是八十年代中期由一批對混沌理論的含義非常感興趣的科學家組建起來的。這些科學家來自物理學、經濟學、生物學、計算機科學等不同學科領域，他們都相信在世界的複雜性背後有一個內在的秩序，這個秩序曾一度使科學感到困惑。但它將被混沌理論，即現在人們所熟知的複雜性理論所揭示。一言以蔽之，複雜性理論就是“二十一世紀的科學”。
研究所的科學家們探究了許多複雜係統的行為——市場上的公司、人類大腦中的神經細胞、單個細胞中的酶柵、遷徙鳥群的行為方式——這些係統異常複雜，在電腦產生之前，要想對它們進行研究是不可能的。這項研究是前所未有的，其研究結果令人驚訝不已。
科學家們很快就注意到，複雜係統表現出某些共同的行為。他們逐步認為。這些行為是所有複雜係統的特點，他們意識到，這些行為無法用分析係統各組成部分的方式來解釋。長期以來一直采用的簡化還原法——把手表拆開，看它是如何運行的——在複雜係統研究方麵則顯得無能為力，因為一些有趣的行為似乎是從各組成部分間自發的交互作用中產生的。這種行為不是事先安排的，也不受外因引導，它是自發產生的。所以這種行為被稱之為“自我組織的”。
“在研究進化問題時，”伊恩·馬爾科姆說道，“我們對兩種自我組織行為特別感興趣。一種是適應問題。這是隨處可見的