時近深夜。纜車行駛在群星和冰霜之間。這夥人坐在那，個個沉默不語，隻有纜繩發出嘎吱嘎吱的聲音。
過了許久，雷納?霍伊特對布勞恩?拉米亞說：“你也帶著十字形。”
拉米亞盯著牧師。
卡薩德上校朝女人靠過來。“你覺得海特?馬斯蒂恩是那個跟喬尼講話的聖徒嗎? ”
“很有可能，”布勞恩?拉米亞說，“我不知道。”
卡薩德盯著她。“是你殺了馬斯蒂恩嗎? ”
“不是。”
馬丁?塞利納斯伸伸懶腰，打了個嗬欠。“離日出還有幾個小時，”他說，“你們誰想睡個覺? ”
不少人都在點頭。
“我不睡，我來站崗，”費德曼?卡薩德說，“我不累。”
“我陪你。”領事說。
“我來熱點咖啡。”布勞恩?拉米亞說。
當其他人睡著，瑞秋在睡夢中發出輕輕的咕咕聲，他們三人坐在窗邊，望著夜晚高空的群星在遠方發出冷冷的光芒。
第六章時間要塞矗立在偉岸的籠頭山脈的極東邊緣：由一堆煆燒石建成，麵目猙獰，帶著巴洛克風格。它有著三百間房問和廳堂，迷宮般的黑暗走廊通向深廳、城堡、角塔，陽台俯瞰著北部荒野，半公裏高的通風管道升向光明，據說也下降到這個世界的迷宮中。欄杆被頂上高峰吹來的寒風長年累月的侵蝕著，樓梯——裏麵和外麵都有——是在山石上鑿刻出來的，卻完全不知通向何地。彩色玻璃窗高一百米，它們可以捕獲第一縷夏至日光，或者第一縷仲冬月光，而有些無玻璃的窗戶，僅有人的拳頭那麼大，往外望去，什麼也看不見。牆上，淺浮雕無邊無際展示陳列，壁龕裏，奇異的雕刻半隱半現。屋簷和欄杆、左右兩翼和聖物儲藏所之上，屹立著一千多隻筧嘴，朝下凝視，目光穿越巨廳中的木椽，它們坐在有利的位置上，以便能窺到東北麵帶著血色的窗戶，它們展翅俯背的影子就像嚴厲的日晷之影，在那移動，那影子在白天由日光投下，夜裏則由燃燒著煤氣的火炬投下。時間要塞的所有地方，都能看出伯勞教會長期把持的跡象——贖罪聖壇上蓋著紅色天鵝絨布，天神化身的雕像有的掛著，有的自由站立，彩飾鋼鐵作刃，血紅寶石作眼。狹窄樓梯和黑色大廳的石頭中，雕刻著更多的伯勞鳥雕像，所以在夜裏，你完全找不到一個可以脫離恐懼的地方，每個地方都會有手從岩石中伸出，向你抓來。從石頭上落下尖利彎刃，四條手臂包裹，作為最終擁抱。
似乎是為了用作最後的裝飾，曾經呆過的大廳和房間裏，裝飾著血紅的細絲；牆壁和坑道天花板上，則裝飾著紅色的蔓藤花紋