喬尼吃了一口煎蛋卷，然後又用叉子切了一塊，扔進嘴裏。“保……鏢，我完全不知道他是怎麼回事。他肯定是在我失憶的那星期委派給我的。他的真實目的顯然是要保證我不去發現什麼事情……如果我偶然發現，那麼，就把我除掉。”
“這事情是環網裏的，還是數據平麵裏的? ”
“我猜，是環網裏的。”
“我們要知道這人……這東西為誰賣命，為什麼他們要把他派給你作保鏢。”
“這我知道，”喬尼說，“我剛剛問過。內核說，我需要一名保鏢。這名賽伯人受人工智能節點所控製，那個節點對應於安全部門。”
“問問他，為什麼要殺你? ”
“我問了。他們矢口否認，說不可能有這種事。”
“那麼為什麼這個所謂的保鏢在你被殺之後的一星期，要鬼鬼祟祟地在你邊上轉悠呢? ”
“他們回答說，由於我……中斷……之後，沒有再次請求安全保護，內核當局覺得還是應該謹慎起見，要給我提供保護。”
我大笑起來。“提供保護。我在聖徒的世界上抓住那家夥後，他到底為什麼要逃? 喬尼，他們給你的這個故事真是漏洞百出。”
“對。”
“那個主教也沒有解釋，為什麼伯勞教會會有一個遠距傳輸器，通向舊地……不論你管那個舞台世界叫什麼名字。”
“是我們沒有問他。”
“我沒問，是因為我想活著從那該死的神殿出來。”
喬尼似乎沒有聽我說話。他呷著咖啡，若有所思地望著什麼地方。
“怎麼了? ”我說。
他轉身看著我，拇指指甲敲擊著下嘴唇。“布勞恩，這裏有個悖論。”
“什麼? ”
“如果我真的打算去海伯利安……讓我的賽伯體去那……那麼，我就不能再待在技術內核裏了。我必須將我的意識注入賽伯體中。”
“為什麼? ”我剛問完，我就已經明白了。
“想想吧。數據平麵是抽象之物。是數據網和矩陣的混合體。數據網，是電腦和人工智能生成的；矩陣，也就是準知覺的吉布森矩陣，那原先是為人類操作者所設計的，現在已經被認為是人類、機器、人工智能的共同基礎了。”
“但是人工智能硬件的確存在於實際空間中的什麼地方啊，”我說，“存在於技術內核的什麼地方。”
“對，但是這和人工智能意識的運行沒什麼關係，”喬尼說，“我能夠‘存在’於任何地方，隻要有環環嵌套的數據網，我就能去那裏……當然，這包括所有的環網世界、數據平麵，以及任何技術內核建造的東西，比如舊地……但是，也隻有在那些環境裏我才能說我有‘意識’，或者運行傳感器，或者運行遙控裝置，就比如這個賽伯體。”
我放下咖啡杯，盯著這個東西，在剛剛過去的那晚，我愛他，把他當作人類來愛：“是嗎? ”
“殖民世界缺少數據網，”喬尼說，“雖然有超光發射器，可以和技術內核進行聯係，但是這種聯係僅限於數據交換……就像是第一次信息時代的電腦接口……那完全不是意識的流動。海伯利安的數據網太過原始，差不多跟沒有一樣。就我所知。融核和那個世界沒有一點聯係。”
“那正常嗎? ”我問，“我是說那麼遠的一個殖民世界竟然沒有聯係，正常嗎?”
“不正常。內核和每個殖民世界有聯係，和驅逐者這些星際野人也有聯係，還和霸主無法想象的其他資源有聯係。”＊思＊兔＊在＊線＊閱＊讀＊