領事輕手輕腳地走動著，但是手腳麻利，他打包好牧師的行裝，整理好房間，給不省人事的牧師穿好衣服，動作溫柔小心，就像是在給一個死去的親人穿衣服。
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領事的通信誌傳來嗡嗡的信號。“要走了。”是卡薩德上校的聲音。
“我們來了。”領事回複道。他通過通信誌發送編碼，召喚克隆人船員來搬行李，但是他自己抱起了霍伊特神父。這人的身體似乎一點分量都沒有。
艙門開了，領事走了出去，從樹枝的深色陰影中，來到那個世界藍綠相間的光照下，現在星球已經覆滿了整個天空了。領事想到，他該給其他人講述什麼樣的虛假封麵故事呢，他停了一秒鍾，看著沉睡的男人的臉龐。他抬頭瞥過海伯利安，然後繼續前行。即使引力場完全是地球的標準，領事知道，他懷裏的身體也決不會給他造成多重的負擔。
這位曾經的父親，他的孩兒已死。領事繼續走著，他再一次感覺到某種情感，那是抱著熟睡孩子上床的情感。
第二部
第一章
那天，濟慈，海伯利安的首都，是個暖和的雨天。即使雨已經停歇，然而，一層厚厚的雲層還是壓在城市的上空，慢慢地移動著。空氣中充滿了鹹味，那是從西麵兩萬米遠的海洋上飄來的。黃昏時分，灰色的日光開始褪變成灰色的暮光。就在此時，一陣兩倍響的音爆聲將市鎮震得天搖地動，然後，那聲音從南方惟一的雕塑山峰那傳了回來。雲朵發出藍白的光。半分鍾後，一架烏黑的太空船從密布的烏雲中突圍而來，拖著閃光的火焰尾跡，小心地降落了，飛船的導航燈襯著灰色的暮光，忽紅忽綠地閃著。
下降到一千米時，飛船的登陸信號燈開始閃爍，市鎮北部的航空港發出三束耦合光線，仿佛某個熱烈歡迎的紅寶石三腳架，鎖定了飛船。太空船盤旋在三百米的上空，穩穩地滑向一邊，就像在濕桌子上滑動的杯子，接著，它仿佛鴻毛般落進了一個正在等待的發射池中。
高壓的噴射水流籠罩了整個池子，也籠罩了飛船的基座，翻騰的蒸汽向上升起，混合了細雨的幕簾，那是從航空港鋪平的道路上吹來的細雨。當噴射水流停止後，聲音也消失了，隻有細雨颯颯，以及冷卻的太空船偶爾發出的嘀嗒聲，吱吱聲。
一架瞭望台從飛船的艙壁中探了出來，出現在池子上方二十米處。上麵出現了五個人的身影。“閣下，多謝讓我們搭乘。”卡薩德上校對領事說。
領事點點頭，斜倚在欄杆上，深深地吸著新鮮空氣。成串的雨滴落在他的肩膀上，眉毛上。
索爾·溫特伯把小孩從嬰孩筐中舉了起來。壓力，溫度，氣味，運動，聲音，或者所有以上因素的變化，喚醒了小女孩，現在她開始精力充沛的哭鬧起來。溫特伯舉著她跳上跳下，對著她咕咕叫，但她還是不停地哭泣著。
“這是對我們抵達於此