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《威爾曆險記》作者：[英] 約翰·克裏斯托弗
第一部 白色的群山 第一章 我父親的手表
在我們村裏，隻有六個比較好的鍾，最大的一隻鍾放在教堂的塔樓上，村裏人人都看得見。我父親有另一隻鍾。那隻鍾就放在我們的廚房裏。每天晚上睡覺之前，他總要把鍾的發條上緊。
每年，鍾表匠騎著馬從溫徹斯特來一次。他先擦洗教堂塔樓上那隻鍾，然後，就來把我們那隻鍾擦幹淨，並將鍾的指針撥準。
我母親總要給他弄些喝的東西，並且陪著他閑聊天。鍾表匠給母親講他在溫徹斯特的生活。溫徹斯特是離我們這兒最近的一個城鎮，那是個很古老的城鎮。有些人說，英國國王曾經有一度就住在那兒的一座城堡裏。那當然是很久以前的事啦，不過，那座城堡的一部分至今仍舊保存了下來。
我父親是個磨坊主，是個忙人。每當鍾表匠一把鍾擦洗幹淨，他總是馬上離開房間，走出去。他總是說；“女人可以把時間浪費在講故事上麵，男子漢可非得幹活不可。”於是，他就回到自己的磨坊裏去了。
不過，我父親的最大的一個寶貝倒不是那隻鍾，而是一隻表。那隻表配著一條皮帶，使得你能把它戴在手腕上。
我父親把那隻手表鎖在他書桌裏的一隻盒子中。隻有在特別有意義的日子，他才把那隻表拿出來，係上表帶，戴上那麼幾個鍾頭。之後，又會重新把手表鎖進那隻盒子。
甚至是那個鍾表匠，我父親也隻準他每三年把那隻表看上一次。不論是我們村子，還是附近一些村莊，都再也沒有其他的手表了。鍾表匠說過：“溫徹斯特有幾隻表，但是沒有一隻表能象這隻表那樣好。”
當我年紀很小的時候，我是不準看那隻表的。不過，今年鍾表匠來的時候，我已經十三歲了。我父親允許我站在他們旁邊看著擦洗那隻表。
這可叫我興奮極了。鍾表匠一走，我就想更加接近地仔細看一看。但是，那隻表如今已經又給鎖進我父親的寫字台裏，而且再也不準我去碰那張寫字台了。我足足有兩個整天時間就光想著那隻表。後來，我對自己說：“是什麼阻止了你呢？威爾，你害怕了嗎？’
星期六早晨，正好隻有我一個人呆在家裏。我父親在磨坊裏忙著，母親去探望一位生病的老奶奶。一個鍾頭之內，她是不會回來的。我的機會可來啦！我父親把他所有的鑰匙都放在他床旁邊的一隻盒子裏。我試了一把鑰匙，接著又試了另一把，第三把鑰匙把鎖著的盒子打開了，表就放在裏麵。
我拿起了那隻表，仔細地看著。那隻表不走了，不過我知道怎樣可以把它開動。
“我隻給它上一點發條，”我想道，“那樣，父親再看到這隻表之前，它就會停住不走的。”
我就這樣幹了。接著，我拿起那隻表，把它緊貼在耳朵上。不錯，表已經走動了。我把指針撥準，又把表帶係到手腕上。表帶不大合尺寸，不過我還是戴上了手表。
起初，我興奮得不得了，可沒多久我就產生了另一種想法。戴隻手表是不夠的，得讓一個人看見我戴著手表才好呢。於是，我想起了傑克。
傑克是我的一個表哥，大約比我大一歲。事實上，他已經長大到足夠戴上一頂機器帽子啦。我曾經答應過，那天早晨要去看他。他會在河對岸那個廢墟裏等著我。
我又把那隻表看了一遍。我不禁問著自己，我敢不敢把它帶出屋子呢？我把左手放進衣服口袋，這樣就沒有一個人能看到我戴著手表出去了。接著我拉開了前門，急匆匆地跑到街上。走到河對麵那個廢墟，可有好長一段路。