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《福爾摩斯探案全集續集》之
恐怖馬戲團
一、喬治“勳爵”出現
“華生，照名片來看，我們的客人是位貴族。”
我妻子走親戚去了，我正陪我的朋友歇洛克。福爾摩斯先生呆在貝克街的老房
子裏。在此之前，我已經把醫務所的業務交給了一位醫師代理。這樣，我就能和我
的老朋友一起共處，或許還能重溫一下往昔的快活日子。我們美美地吃了一頓早餐，
隻是比平時稍晚了點。當我還在細嚼慢咽的時候，福爾摩斯早已用完了當天的第一
餐，坐著與我閑聊起來。一陣上樓的腳步聲打斷了我們的聊天，男仆比利來向我們
呈交了一張名片。
我問道：“那麼，你是懷疑名片上所刻頭銜的真實性了？”他將名片遞給我看，
那是一張約五英寸長、四英寸寬的米黃色卡片，印著凸出的字體。上麵印有姓名喬
治。桑格勳爵，還有位於芬切利的一處地址。
福爾摩斯問我：“除了商人之外，你還見過誰有這麼大的名片？”我得承認，
對於一位貴族來說，這張名片確實夠大的了。
男仆可沒這麼多疑問，他鞠了一躬退出去，然後將我們的客人領了進來。多年
的平靜與懶散已使我不再關注樓梯上的腳步聲，我以為見到的會是一位身材高大、
體格健壯的男人。當瘦削結實、身材偏矮的客人出現在我們麵前時，福爾摩斯顯然
並不驚訝。來容摘去緞麵禮帽，我發現這頂帽子是特製的，比一般的帽子要高出許
多，可能是為了使它的主人看起來能高於他五英尺四的實際身長吧。他把帽子和樣
子昂貴的灰色大衣一起遞給了比利，露出裏麵同樣昂貴的上衣和褲子。綢領帶上夾
著一隻鑲滿鑽石的夾針，馬甲上還掛著一根金表鏈。
“我想你就是喬治。桑格勳爵吧？”
對於福爾摩斯的這一詢問，客人回答的聲音很生硬，根本沒有貴族派頭，而口
氣卻帶著一絲威嚴。
“沒錯。你們倆誰是歇洛克。福爾摩斯？”
我的朋友答道：“正是鄙人，先生。這位是我的朋友和同事約翰。華生醫生。”
桑格向我敷衍地點點頭，在福爾摩斯示意的椅子上坐下。
“福爾摩斯先生，我不想對你有任何隱瞞。實際上，我並不是貴族。”
福爾摩斯點點頭。“我知道，先生。原因有這麼幾個：第一，雖然你的褲子是
聖。詹姆斯公司製作的，可你坐下的時候卻拉了拉膝蓋處的褲管。”
桑格吃了一驚。“為什麼不呢？這很自然。這樣，膝蓋處的褲管就不會膨起來
了。”
福爾摩斯微微一笑，說道：“這是很自然，但一看你這個舉動，便知你不是貴
族。還有，你顯然扣緊了馬甲上所有的紐扣，這一點同樣也不像貴族所為。”
客人笑笑，這使他瘦削的臉上起了皺紋，那樣子有點像愛斯基摩人或印第安人。
這是一張飽經風霜、曆經嚴寒或酷暑的臉，看上去有七十三歲了，遠看倒可能會顯
得年輕一點。他的頭發和修剪整齊的胡須染色都沒染好。更有甚者，他的眉毛也用
了同樣的黑色染劑，而且兩道眉毛的顏色深淺不一。此外，他的兩頰上有明顯的胭
脂痕跡，令他的模樣越發滑稽。他對福爾摩斯說：“那麼，先生，你還能從我的外
表推斷出些什麼？”