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“老師。有什麼事嗎？”高田恭二望著臥房問。
——即使白天也幾乎從不打開窗簾的臥房裏，黃昏時刻卻有稍帶血紅的夕陽，正由窗簾的細縫透射進來。
寬敞的雙人床上，可以模糊地看見躺在那兒的女人的輪廓，但卻無法判別那人是醒著還是睡著。
“呃……老師，你在休息嗎？”他小心翼翼地問。
早點離開的好。趁對方還沒醒來以前，趕快——趕快。
可是，不知怎地恭二知道，她並沒有睡著。
果然，隔了一陣，傳來沙啞的聲音。
“是恭二嗎？”
根本不必問。這個公寓單位裏，隻有她和恭二住在一起，除他以外還有誰？
“是我——我去買點東西。許多東西都用完了。不知道你有什麼要買的？”
說得自然嗎？因她的耳朵很靈，即使跟平常的聲調有半個音階不同，她也聽得出來。
“真對不起哦……”肯定了的台詞。“我口渴了。”
“那麼，我去調杯檸檬水才走好嗎？放多點蜜糖。”
“也好……不過，不趕時間嗎？”
“超市開到九點呀。”恭二輕笑，“請稍候。我馬上去弄。”
“啊……不用了。恭二。”深野須美子喊住他，“你先去買東西好了。”
“可是——檸檬水的話，一下子就能弄好。”
“但我現在想打個盹兒。待你回來後，讓我喝杯熱的好了。”
“是嗎？那麼……二三十分鍾我就回來。”
“麻煩你啦……”
同樣的話，她用更低的聲音重複著。
那是像深野須美子這樣的鋼琴家才有的巧妙“重複”。
恭二來到門口，披上薄薄的風衣，穿上運動鞋。
然後，悄悄地——幾乎無聲無息地悄悄打開鞋櫃的門，從裏麵拿出自己的皮鞋，放進手中購物的布袋。好了，走吧。
當他正要打開門鎖時，安靜的房間裏，手提電話如破竹般砰砰作響。
恭二嚇得差點跳起來。
他脫掉運動鞋，衝進飯廳，一把抓起桌上鳴響的手提電話。
“——喂。”
隔了半晌，傳來須美子的聲音。
“你忘了帶出去對不對？”
“嗯……忘了。”
恭二就這樣走到臥房門口。
從床上傳來輕微的呼吸聲。
“平時它在你口袋中發出沙沙聲，可是剛才聽不見。所以我猜想你可能忘了帶出去。”
“是我太大意了。”恭二按掉停止通話的鍵。“我會好好帶在身上的。”
“就這麼辦。”
——對於臥病在床的須美子來說，無線電話幾乎成了她身體的一部分，絕不離手，無論上廁所或洗澡，都會擺在手能拿到的地方。
“那我走了。”恭二說。
正想走出門時，須美子的聲音追來。
“快些回來哦。”
從外麵鎖上門，乘電梯下到一樓之後，高田恭二依然覺得須美子還在背後注視著自己，不停地回頭看。
她不可能追來。
深野須美子患上原因不明的病，雙腳的肌肉逐漸萎縮，在沒有恭二的攙扶下，連廁所也去不成。這件事，負責照顧須美子的恭二最清楚。
盡管如此，恭二還是覺得“被注視著”，須美子的視線一直刺著他的背。
離開公寓時，早來的黃昏開始披上夜的衣裳。風也冷颼颼的。
渾身打寒戰。
可是——一旦離開公寓並開始上路後，仿如解開了“看不見的繩子”般，恭二的身子變輕了。