潘海天，畢業於清華大學建築係，中國第三代科幻作者中的佼佼者，他的作品中絕無男作者那種生澀的敘事手法，也不像女作者那樣單純抒情感傷，他的文章總是充滿新意，情趣盎然。
潘海天和周宇坤同出身於清華這所中國最好的理工院校，創作科幻的風格卻截然不同，周宇坤目前已成綠楊之後中國硬科幻的最佳代表，潘海天的軟科幻其精彩的文風在當前軟科幻作者中獨樹一幟，口碑極佳。
本文已發表於《科幻世界》，因稿件來源於作者本人，未經刪節，比《科幻世界》上多一萬多字。
黑暗中歸來
潘海天
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引子
已知的宇宙中有一萬億個星係：超星係團、多重星係、Irr星係、渦旋星係、棒旋星係、賽佛特星係，蠍虎座BL型天體……銀河係中有二千億顆恒星：造父變星、超巨星、主序星、白矮星、中子星、脈衝星、超新星、黃道十二宮、八十八星座……
一 黑暗
然而，窗外是一片黑暗。
我絕望地盯著灰蒙蒙的電腦屏幕，試圖在腦海中搭構出一個宇宙模型來。牧師還在一旁喋喋不休。
斯彭斯已經放棄了努力，偷偷地離開教學程式，打開了一個遊戲。可是一小簇暗綠色的電火花隨即在牧師的指間閃現，讓他猛地坐直了身子。
這已經是他今天挨的第幾鞭子了？我搖了搖頭，百無聊賴地看了看屏幕上那片黑暗空間，注意力漫無邊際地向四處浮動起來。牧師的銅製嘴巴就在我的眼前一張一合，我努力想捕捉住那些話的含義，它們卻象流水一樣掠過我的耳邊。我知道自己今天又無能為力了，於是低下頭在桌子上畫了一個裸女圖……牧師猛地伸出一隻鋼鐵長臂敲了敲我的桌子。
“阿域！”姑姑正生氣地嚷道。
“什麼？”我嚇了一大跳，飛快地挺直了身子，用手掌蓋住桌子。光線從艙頂的冷光燈中傾瀉在那個鋼鐵澆成的龐然大物上，它的紅眼睛閃著嚇人的光。
“回答問題，小夥子！你剛才在聽課嗎？”牧師緊緊盯著我。
“我……”我竭力轉動發木的腦筋，即使在糊弄像牧師這樣沒有自己大腦的機器人方麵我也不是個行家。牧師直接聽從姑姑的指揮，但並不意味著他對我們毫無威脅。我可不想像斯彭斯那樣當眾挨鞭子。
斯彭斯在旁邊直踩我的腳，他在他的熒光板上寫著什麼東西，但我什麼都看不見。
“對不起，我沒有聽清楚你的問題……”我低聲嘟囔道，“我不知道。”
姑姑讓牧師繼續惡狠狠地瞪著我：“不知道什麼？你以為這是在開玩笑嗎？”
“好吧，我剛才走神了。”看了一眼周圍望著我的孩子，我不得不承認說。
牧師又盯了我一會兒，直到我垂下眼簾。我聽見他搖了搖頭，損耗過度的軸承發出了一陣難聽的吱嘎聲：“阿域，你真叫我失望。要記住所有的孩子都在看著你呢。”她嚴厲地補充了一句，“不要違抗教育程序。”
以和他笨重的外表不相稱的利索，牧師轉過身子，麵向著整個教室問道：“那麼誰來告訴我答案？”
孩子們沉默著，小秀樹猶豫地抬了抬手。
“秀樹。”姑姑說道。
他媽的，完全正確。我憤憤地想，自從他開始上課以來，姑姑總是拿我和他作比較。我真厭煩這一切。
“完全正確。”姑姑尖聲表揚道，同時讓牧師轉過身來狠狠盯了我一眼，“下麵我們來看幾個密度最高的天體，我要把望遠鏡轉向金牛座A方向……”電腦屏幕“啪”的一響，自動切換到燭龍觀測室那架直徑1.5m的望遠鏡頭上。