欽差直到天黑了才醒過來，就看見謝道邁和褚靈嗣笑眯眯地在旁邊看著他。欽差猛地想起正事兒還沒辦呢，一骨碌爬起來，拍著腦門說：“哎呀糟糕，耽誤大事兒了，王爺還沒見呢，他回來沒有啊？”
褚靈嗣笑著說：“什麼事兒都沒耽誤，殿下白天出去喝了花酒，已經喝醉了，你再讓他接著喝，他肯定喝不下呀。還是明天再去見他吧。都已經到了，就不在乎這早一天晚一天。”
“也是。”欽差頓感輕鬆，“那咱們是不是該出去玩去了？”
“現在還早點吧？妓院都還沒開門呢。”褚靈嗣依舊笑著，“這是小地方，不像建康城，都是全天候的。”
謝道邁在旁邊遞上一杯酒來：“咱們繼續喝，喝爽了正好出去，子曰：酒爽了身體才爽。”
“你們對我真不錯。”欽差感慨著說，“以後要真是沒地方混了，就到京城去找我，再怎麼著我也能給你們找個文書啊打雜啊之類的活，從基層做起嘛，我一定幫忙的。”
他一仰脖把酒幹了，覺得酒香撲鼻。這可是從來沒喝過的好酒啊。他問：“什麼酒這麼香？哎，別光我喝，你們也喝啊。”
褚靈嗣說：“這酒還是欽差您帶來的呢，是當今皇帝賜給我們殿下的呀，殿下沒口福，說先讓您喝。”
欽差想了一會，才明白這話是什麼意思。他的臉一下子由紅變白，慢慢地又由白變綠。他顫唞地問：“你們給我喝的是毒酒嗎？”
“是呀，不毒的酒怎麼會有這麼香？”褚靈嗣用手緩緩一推，欽差就聽話地倒下了，他的鼻子、眼睛、嘴巴、耳朵裏滲出了紅色的血，四肢抽搐了幾下，就再也不動了。
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老沈死了，皇帝心裏突然覺得空落落的，也沒心思和楚玉與謝娘娘玩了。不是因為別的，是因為擔心大夥心裏不服，再生出點什麼事來。他帶著新來的錢蘭生在華林苑裏轉悠，走著走著就走到竹林裏了。那些竹子載得不結實，現在大多已經枯黃，滿地的落葉。小風一吹，顯得特別地蕭條。
皇帝說：“得重新找點竹子了。朕馬上要娶皇後，這華林苑這麼破，都沒法見人。要把青溪橋重新修好，還要把竹子和柳樹重新栽。殺人的地方有血跡，得擦幹淨了。另外，這兒怎麼這麼臭啊？你得想想辦法解決問題呀。”
錢蘭生小心地答應著。
突然皇帝就站住了，問錢蘭生：“你感覺這竹林子有什麼不對頭的地方嗎？”
“沒什麼呀。”錢蘭生東看西看，什麼都沒有。
“不對，肯定有東西，肯定有鬼。”皇帝說著就拔出寶劍來往前跑。錢蘭生在後麵跟著，氣喘籲籲，心裏想，這皇帝別是出神經了吧。
皇帝像個伐木工人一樣，在前麵大呼小叫，砍倒了一大片竹子，累得渾身是汗。突然他停下來，瞪著紅彤彤的眼睛問錢蘭生：“你還什麼都沒看見嗎？”
錢蘭生一臉的迷茫。他小心地說：“臣肉眼凡胎，的確沒看見。陛下可是見到什麼妖孽了麼？”
“對，一大幫人。有個漂亮女鬼，懷裏還抱著一大坨黏糊糊的不知道什麼玩意兒，她好麵跟著好多女鬼啊，一個個披頭散發，鬼哭狼嚎的。朕砍也砍不完。而且，好象老沈也和她們混到一塊去了，一直在鬼群裏指揮她們。”皇帝繪聲繪色地講著，讓錢蘭生覺得是真有這麼回事。
“那怎麼辦啊？”錢蘭生說，“陛下，要不咱們先回去吧。等到明天，把劉道隆和宗越他們叫來，把鬼全砍光。”
“這是朕的地盤憑什麼讓朕回去？”皇帝的脾氣起來了，“朕是天子，至剛至陽，還怕這些妖魔鬼怪不成？朕今天就和他們較上勁了。”
皇帝說完就又大呼小叫地上前東砍西砍去了。錢蘭生站在那裏，歎了口氣。他覺得皇帝活不長了，能看見這麼多鬼，說明有鬼要找皇帝的麻煩。可他真的沒法說什麼。
皇帝一個人居然把一片竹林給砍光了。這個時候天色大亮，錢蘭生心想，這倒不錯，沒想到皇帝幹起體力活來也挺麻利的。看來人都是有潛能的，就看有沒有東西激發出這樣的潛能了。
錢蘭生扶著累壞了的皇帝回到竹林堂，皇帝發出的第一道旨意就是：“沈慶之將軍一生報效國家，現在突發急病身亡。朕深為哀悼，特封沈慶之為太尉、侍中，贈諡號忠武公。並為沈將軍舉行最隆重的葬禮。”
皇帝終於怕了，可是怕得有點晚。
七十三
因為張羅皇帝的婚禮，阮佃夫就老得來找錢蘭生喝小酒，詢問皇帝的飲食起居，各種習慣愛好。錢蘭生也不是很熟悉，就把壽寂之也叫來。對待工作一般都這樣，有事說事，說完了就閑聊，工作隻是一個借口，重要的是酒要喝好。
喝多了，壽寂之就歎氣。這幾個人裏，就屬壽寂之跟皇帝時間長，加上和阮佃夫是同鄉，借著酒勁什麼都說。比如說起小何娘娘，壽寂之眼圈就紅，說起楚玉來，壽寂之就咬牙切齒。平時在皇帝身邊，息怒不敢表達，加上還有華願兒看