雖然火光黯淡，但槽口在她的凝視之下，還是慢慢地浮現出輪廓，與周邊的黑暗區分開來。兩顆紅寶石從槽口升起來，圍繞著紅寶石浮出一個淺淺的影子，它在搖晃，一條紅信子卷動著。
許莉莉驚呼一聲，連忙後退，不防身後是長長的圍幔，整個人被卷了進去。這更增加了她的恐懼，連著啊了幾聲。整個廟裏全是她的驚呼聲，莊嚴肅穆一掃而空。王東連忙將她從圍幔裏扯出來，掩住她的嘴巴，表情嚴肅地“噓”了一聲。許莉莉兀自害怕得全身發抖，嗬嗬喘氣。
王東等她稍微平靜下來，才鬆開手。許莉莉幹咽著口水，說：“蛇，有蛇呀……”出乎她的意料，王東一點也不驚訝，伸手指著前方。許莉莉朝著他手指方向看過去，隻見那個巨大的麵具上不知何時盤著一條大蛇。蛇身從麵具的一側耳朵處拉到麵具的另側額角，尚在微微蠕動。蛇頭從額頭掛下來貼在麵具眉心處，紅紅的長信子一卷一舒。燭火閃動，照著它全身鱗片油滑閃亮，眼前的情景極其詭異。
想到那長長的紅信子曾在自己鼻子上連舔兩下，許莉莉惡心得差點嘔吐出來。梁平走過來，輕輕拍著她的肩，說：“別害怕，這是廟裏養的大仙。”聽他這麼說，許莉莉頓時想起課本上所學，某些地區或是民族有尊蛇習慣，稱蛇為蒼龍、大仙或是天龍。如果家裏發現蛇，認為是神靈出現，非但不能打殺，還得焚香點燭以示敬意。
那條油亮的大蛇在麵具上盤桓片刻，似乎覺得沒有什麼新鮮的事情，又緩緩地溜回自己的槽裏，身軀一扭一扭地滑過整個麵具。許莉莉趕緊別轉眼神，再也不敢多看一眼。不僅如此，方才她還十分好奇這座山神廟，現在卻恨不得馬上離開。
又等了幾分鍾，角落裏傳來細微動靜，葛村長先走出來，身後跟著兩人。因為這個角落是燭火死角，所以看不清楚跟在他身後的兩人是何等模樣。其中最後一人走到圍幔處就站住，想來他是巫師的助手。看不出他的年齡，約摸三四十歲，相貌平平。所以考察團三人的注意力都集中到緊隨葛村長那人身上。他的衣著打扮以及身邊葛村長畢恭畢敬的態度都表明，他就是傳說中會黑巫術的鬆朗村師公。
師公穿著長長的黑色羽衣，每走一步就窸窣一聲，讓許莉莉不由自主地想到剛才的蛇，跟著又聯想到王東說的故事：傳說這個巫師是千年蛇神附身的……
他一直走到燈火處，微微抬起頭迎著大家的凝視。燭火照著他的臉，散發出奇異的金屬般色澤。梁平與許莉莉齊齊一怔，又馬上掩飾自己的失態，沒想到師公會戴著一張麵具出現。一般保持著儺文化的村落，都有著“戴上麵具是神，摘下麵具是人”的說法。當地人認為儺麵具有神靈的附身，平時要供奉起來，巫師隻會在需要成為“神”時戴著麵具。師公這種超出常態的舉動，是否在暗示世人他就是神靈的化身？
迎著師公的眼神，梁平與許莉莉內心油然而生一種敬畏之心。許莉莉年輕稚嫩，生出敬畏之心也不奇怪，但梁平已過知天命之年，又是南浦大學資深民俗學教授，卻對一個巫師產生這種奇怪的敬畏，令他自己都詫異。
王東等三人連忙向他行禮問好。師公高傲地點點頭，並不還禮，然後說出一串話，因為說的是方言，許莉莉與梁平都沒有聽懂。
王東畢恭畢敬地用方言回了一句，大意是：“是的，想請個有經驗的獵戶帶路，還請師公允肯。”
師公說：“這由不得我，得問大仙。”說罷，他轉身從香案上抽出三支香，點燃插進香爐裏，然後他拿過香案上的筊杯，跪在儺麵具前麵的神壇上閉著眼睛念念有詞。這時槽裏的大蛇又滑了出來，掛在麵具眉心，微張著口吸著。那衾衾上升的煙居然一絲不差地飄進它的嘴裏，許莉莉看得目瞪口呆。