“活捉大沂皇帝！”
“前麵那個穿黃袍騎白馬的就是——兒郎們追啊！”
野獸的嗥叫響徹山穀，我回頭望望，漫山遍野的人影火把湧往我這個方向。昏暗中隻覺那一雙雙碧綠猙獰的狼眼，如同鋪天蓋地飛來的蝗蟲，要在一瞬間吞沒我的骨肉。
我用力一夾馬腹，那看似駿壯的白馬跟個垂暮的老人，仍慢騰騰，不急不促的小步跑著。估計我自己兩條腿都能比它快，我恨不得一劍剁了它時，江十三跳下馬：“皇老哥，馬換換，你衣服也脫給我！”
我楞了下，立刻就明白他什麼意思，緊緊抓住馬韁：“別胡說！回你自己馬上去，快走！”
江十三一把抓住我，把我拖下地去，這死小子平時一副手無縛雞之力的模樣，關鍵時刻哪來這麼大牛勁？！
“我並非不怕死——隻是，我這個人更注重臉麵！你懂嗎皇老哥？你就是我們每一個活著的大沂人臉麵！”
他閃亮的眼光跳躍著一束火苗，還藏有淡淡的暖意：“你不是曾問過我，為什麼要跟隨你嗎？其實，我醉倒街頭，你扶我回去那夜，我就清楚你的身份了。酒醉的人心明白，你手忙腳亂給我喂水擦汗，翻過來我卻吐了你一身——你狼狽撂衣抖落時，我看見了你裏麵穿的袞龍袍……”
“我當時想你這人不是冒牌貨就是個被權奸控製的白癡皇帝，好奇心促使我接近你。我用了種種方法試探你，戲弄你，等到想放棄，發現自己已舍不得離開這是非的旋渦。”十三嘴角牽出一絲微笑：“說實在的，跟你在一起每天都有刺激好玩的事發生，若非挺要這張臉，我不會選擇走與你不同的路。”
“如果有來生，希望你真真正正成為我的老哥——而不是皇老哥！”
我熱淚滾滾拋落。江十三囅笑著對我揮揮手，上馬，我寬大的衣服套在他身上，如幽靈張開的臂觸。目送著那耀眼的一黃一白搖搖擺擺消失在山背後，無盡蜿蜒盤旋的火蛇吐著毒芯窮追而去，小櫃子嗚嗚咽咽哭出了聲。
“皇上，江大人說得對！你就是我們每一個大沂人的臉麵——請無論如何，保重龍體！”一個麵容有些蒼老的士兵嘴唇哆嗦著，直挺挺跪了下去。四周，十幾個近衛也齊聲喊了出來：“請皇上保重龍體！”
聽著他們發自肺腑的呼聲，環視蒼茫黑沉的大地，我的淚不知不覺在寒風中枯涸。或許，此生注定，我要做一個活著比死了更痛苦的人。跨上戰馬，這一次，沒有半點遲疑——如果這是天意，如果這是大沂必經的命運，那麼，就讓暴風雨來得更猛烈些吧！
“走——”我用力一夾馬腹，坐騎忽喇喇衝了出去，象支離弦之箭，開弓沒有回頭。
血腥的屠殺與響徹天地的慘嚎被甩在身後，我引這十餘輕騎穿過小路，逃往通向青城的方向。隻要能趕在追兵前回歸小老頭派來接應的軍馬，就可以獲得片刻的喘熄。
人人都麵色慘白，血和汗順著沾乎乎的衣甲往下流，馬更是累得口吐白沫——“皇上，追兵已甩遠了，不如先歇歇吧？讓馬也回複一下。”
幹旱的東部，眼下的窘境，馬是支撐生命的關鍵。我抬頭望望天色，已經發白了，點點頭。在小櫃子的幫忙下爬下馬背，手足酥軟，一下子就整個癱倒了。身邊，近衛們也橫七豎八，睡了一地。
靜默中，隻聽見戰馬嘶嘶咀嚼青草的聲音。