北方的冬天，凜冽的西北風像一匹脫韁之馬，肆虐著荒涼而貧瘠的土地。皓月當空，彎彎的細細的冷冷的，像極了農家的鐮刀，池塘邊的兩棵古柳，夜色裏尤為挺拔，枝椏間的鳥巢在寒風中顫抖，不時傳出幾聲哀嚎！雙柳村，位於山東省黃縣東北方向，自元末明初建村以來，從三五戶繁衍至今已有五百多戶人家，曆史上人才輩出，星河燦爛，雍正年間僅柳家大院一門就曾出過三個進士，一時傳為佳話，成為膠東地區聞名遐邇的古村落！
夜深了，村子裏萬籟俱寂，柳家大院懸掛的粉紅色燈籠在寒夜裏隨風搖曳，燈籠上的光榮人家四個大字，在燭光中熠熠生輝，彰顯著柳家大院的一份殊榮！
“仁章爹，把大門外的燈籠熄了吧，都大半夜了，點著也是白浪費蠟燭嘛！”黑暗中，柳老娘柔聲地對柳老爹說道，她側躺在炕上，身子蜷縮在被窩裏，窗外的寒風吹得窗棱紙瑟瑟作響。
“仁章娘，還是讓它亮著吧，不就是一根蠟燭嘛，義章他們後天就參軍走了，到朝鮮戰場還指不定啥情況呢，夜裏亮著燈籠也好圖個安心！”柳老爹坐在炕頭，伴著吧嗒吧嗒的吸煙聲，嘴裏的煙袋鍋泛著紅光，月光透過窗戶照進屋內，東牆的正中間懸掛著毛主席與朱總司令的畫像，畫像的兩旁分別貼著兩張年畫，一張是群山連綿巍然壯觀的井岡山，另一幅則是身披萬丈霞光的革命聖地延安的寶塔山。
“仁章爹，愛稻這幾天給幾個參軍的哥哥做了三十多雙鞋墊，為了趕活，都熬了好幾個通宵了，兩眼腫得跟桃子似的。”柳老娘蜷縮的身子有些顫抖，眼角噙著淚水，是不舍兒子去當兵還是心疼閨女，她說不清，也可能想起了三兒禮章！柳禮章和柳義章是雙胞胎，在民國三十四年去了東北，投奔大舅王守辰，柳老娘的大兄弟王守辰在旅順做生意多年，本來想讓柳禮章到店裏當學徒，可誰承想柳禮章剛到旅順的就出事了，還沒出碼頭就被國民黨軍隊抓了壯丁，從此杳無音訊，那年柳禮章還未滿十四歲！
柳老爹為了尋找禮章先後兩次下關東，戰亂年代找個人就像大海撈針一般，最後實在沒辦法了，柳老爹主動在國民黨部隊做了一個多月的夥夫，見人就打聽柳禮章的下落，功夫不負有心人，他終於打探到了柳禮章的消息，原來柳禮章已隨國民黨部隊從營口逃到了南方，內戰的硝煙炙烤著大江南北，每天都有成千上萬的人死去，柳禮章的生死也隻能聽天由命了！
當下長子柳仁章，次子柳義章，侄子柳厚章又報名參軍，柳老娘愁緒萬千，淚水決堤般奪眶而出，蜷縮的身子劇烈地抖動，禁不住哇地哭出了聲，這些日子一直緊繃的神經瞬間崩潰，“兒啊，我的禮章呀，你在哪？你在哪？”四年來的思念如同村西頭的柳水河，冰封的河麵下，湧流卻從未停滯，柳老娘不可遏製地宣泄著內心的痛苦，哭聲越來越大，柳老爹兩眼含淚一言不發，隻是一個勁地吸著旱煙，淡淡的月光下，冷峻的臉龐，挺直的鼻梁，剛毅的眼神，四年前當得知柳禮章還活著的時候，他曾經在家廟的供桌前長跪，祈禱祖先護佑禮章能夠活著歸來！至今已過去四年了，禮章依舊音訊全無，起初的僥幸、希冀、幻想慢慢地消磨殆盡，柳老娘撕心裂肺的慟哭，打開了柳老爹塵封的記憶，禮章的音容笑貌在他的腦海裏不斷浮現，柳禮章在五子當中最具商業頭腦，說話如口吐蓮花，柳老爹正是為了把他打造成一代儒商而送他到東北學經商的，失蹤那年還是個未滿十四歲的孩子，他孤苦伶仃一個人飄落江湖，如浮萍般隨波逐流，生死難卜，柳老爹隻覺著心痛如刀割，但他強忍著淚水沒有哭出來，甚至從未在人前因為禮章失蹤而掉過一滴眼淚，四十三歲的他不僅是七個孩子的爹，也是一村之長，更是柳氏宗族的族長，就拿這次冬季征兵來講，按照政策，他完全可以隻讓柳義章一個人報名就可以了，但他還是讓超齡的柳仁章也報了名，一方麵為了起帶頭作用，更重要的是柳老爹認為抗美援朝不同於過往的任何戰爭，是保衛新中國的衛國之戰，天下興亡匹夫有責！
柳老娘的哭聲旋即打破了院落的寂靜,西屋與東屋的煤油燈同時亮了起來，被驚醒的長子柳仁章、次子柳義章、長女柳愛稻、四子柳智章、次女柳惜穀、幼子柳信章依次來到正屋的窗下,靜靜地聽著娘的哭聲，跟著默默地流淚。這不是第一次了，四年來，隻要是逢年過節，柳老娘都這般難受！老柳家家境殷實，柳家大院在雙柳村是第一大院，大院的院牆全部由掖縣方石砌成，大院是三進院，從南向北套著五座獨立的四合院，另有一個長工房，一個馬廄。
寒風中孩子們衣衫不整，凍得瑟瑟發抖，五歲的柳信章依偎在大姐柳愛稻懷裏，嚇得嗚嗚地哭個不停，柳信章幼時因病失聲，是個聽得見說不出的殘疾孩子,柳愛稻用衣襟把他裹在懷裏，輕聲地安慰道，“信章，莫怕，娘哭出來就好了。”柳仁章聽著娘撕心裂肺的哭訴心疼不已，他撲通跪了下來，大聲勸慰道，“娘，俺的親娘呀，你就別折磨自己了，俺三弟一定會活著回來的，你就放心吧！”柳老娘聽見孩子們都站在寒冷的院子裏，馬上停止了哭泣，用沙啞的聲音對柳仁章說道，“仁章，快領著弟弟妹妹們回屋睡覺吧，娘哭出來，心裏好受多了。”院子裏又恢複了寧靜，月兒也已劃過古柳的梢際，向西一點點地墜落，茫茫蒼穹，星羅棋布，淡淡的月暈，長空寂寥萬物休憩，隻有那寒風仍不知疲憊地呼嘯著，似乎在訴說著柳家大院的前世今生！