黎叔放慢了行進速度，揮舞著鐮刀劈砍著荒草，心事重重地看一眼楚楓：“說實話，你們鑽山不是探險的？是來尋寶？”
這是一個很難回答的問題，原因是楚楓隻告訴黎叔是科學考察，但考察的內容、目的並沒有透露，所以他才懷疑探險隊的真實意圖。楚楓淡然地望著綿延起伏的群山苦澀地搖搖頭：“是科學考察，人文方麵的。特意邀請外國專家參與，確保出成果。”
黎叔沉默一下，揮刀斬斷拇指粗的灌木枝，凝視著楚楓，褶子臉上浮現一抹陰沉之色：“我不想了解太多，但要絕對保證不違法。不管你們考察什麼，這個是前提，尤其是不能破壞廢墟內的一切古物。”
“我們有合法的考察許可，這是一次學術性的考察，您放心。”楚楓憨笑一下。
學術性考察為什麼帶槍？死人跟死個小雞子似的！黎叔不屑地冷笑一下，繼續開路：“其實從第一次見你就感覺不簡單，是特種兵吧？我知道你是在執行特殊任務，不想知道過多的機密，但你要讓我放心。”
楚楓擦了一把熱汗：“黎叔，您的意思我了解，我向您保證……”
“不用保證，路還很長。你們昨天半夜爭論的時候我就想到了這點，十萬大山容不得邪念，會遭到報應的。”黎叔抽出箭竹煙袋點燃，回頭看一眼背著包裹的雪燕妮，目光裏的精光一閃即逝，聲音卻超乎尋常的冷靜：“另外，你們對岩畫的解讀除了這位小姑娘以外，都是荒謬的。”
楚楓欲言又止，不想讓黎叔誤會得太深，更不想他卷入探險尋寶的是是非非之中。黎叔的懷疑無可厚非，任何一個有良知的中國人都有權利懷疑探險的真實意圖，但願他不要像班杜爾汗那樣卷入其中。
雪燕妮憂心忡忡地看一眼楚楓，疑慮地問道：“黎叔，您了解那副岩畫？”
“流傳得太過久遠，知道的人已經不多了。”黎叔噴出一口煙霧，聲音略顯低沉：“苗人有一個節日叫‘農尤’節，每年農曆第二個牛場天，家家戶戶備上糯米粑粑、甜酒、魚和蔬菜，請祭師念祭詞舉行祭祀儀式，祭桌上拜訪九個碗、九塊粑粑、九堆菜和九個組公，你們難道沒看到岩畫上的貢品有九種嗎？”
峭壁上的岩畫有狼、熊、飛鳥、豬、牛、魚、果蔬等祭祀品，卻沒有注意到底是多少種。黎叔所說的“祭尤節”自己十分陌生，但一提到“九”字，楚楓立即想到了“九黎部落”，是苗族的祖先，黃帝大戰蚩尤的傳說便與之息息相關。也就是說那副岩畫所表達的是“祭尤節”的一幕？
“黎叔，您知道岩畫裏雲紋飛鳥纏繞的圓球是什麼嗎？”如果黎叔確認那是祭尤節的場麵，就應該知道祭師揮舞著權杖拜祭的聖物是什麼，這是極其重要的線索。當初本來要考察一番十萬大山的風土民情和傳說故事，但在火車上遭遇命案改變了一切計劃，找到想到之後便急匆匆地展開了探險行動。從某種角度而言，傑克的擔心不無道理，沒有完善的行動計劃會導致行動的失敗。
雪燕妮眉頭微蹙地看一眼楚楓：“當然是圖騰，難道有什麼懷疑的麼？”
“苗人的圖騰多種多樣，祥龍瑞獸、靈木異草、珍禽神鳥等等，如果說雲紋飛鳥是一種圖騰的話我相信，但那個圓球是什麼？”盡管確定岩畫中的球形體與“聖物”有某種神秘的聯係，但並不能確定是苗人圖騰，因為它不是任何一種具象的生命。或者說它不具備生命的特征。
“圖騰”之於古人和現代人同等重要，他是一個族裔的信仰和精神的守護，是一個部族守護神的標記。比如“龍”是中華民族的圖騰，便是認同其為民族精神世界的守護者，是民族的標誌物，也是一個民族的靈魂之所在。
對於苗人而言，遠古部落紛繁複雜，圖騰崇拜也十分豐富。祥龍、黃牛、鷹、燕子、竹子等等萬物生靈都有可能成為他們的圖騰。但在久遠的曆史發展中，部落之間相互兼並融合，精神世界不斷發生變化，但那種留存於民族記憶深處的靈魂卻不曾改變，這也是造成不同姓氏、不同族裔的苗人擁有不同圖騰的根本原因。甚至隔河兩岸近在咫尺的苗人村寨所擁有的圖騰都是不同的。