臘月初一。
一束陽光被樹杈的間隙切碎了，灑在林間的地上，白雪泛著銀光。
寒冬臘月的呼嘯北風中，一個渾身被獸皮和氈帽裹起來的中年男人，穿著高高的氈皮靴子，嘴裏噴著白汽，胡楂兒和眉毛上都是細細的冰淩，踩著興安嶺東北林區裏厚厚的積雪，正深一腳淺一腳地往前走著。
沒過膝蓋的大雪讓他走得格外艱難，背後的土製獵槍和腰間的兩隻野雞仿佛成了千斤重擔，壓得他氣喘籲籲。
突然，一陣窸窸窣窣的聲音讓男人定住了。多年的狩獵經驗，讓他對森林裏的一舉一動都了如指掌，這麼大的動靜來自體形龐大的野獸。這個季節，熊瞎子都在山洞裏睡覺，唯一可能出現的就是東北虎。
是的，目光所及之處，一隻體形壯碩的東北虎正冷靜地注視著他。
男人屏住呼吸，抽出了背後的獵槍。
除了風，森林裏一片死寂。人和虎站在各自的位置一動不動，仿佛在等待一個出手的契機。
突然，“哢嚓”一聲，一根樹枝被雪壓塌了。虎如夢初醒，它猛地朝男人撲過去。男人的雙腳被大雪緊緊箍住動彈不得，一股瀕死的恐懼布滿了他的雙眼，但也讓他緊緊握住了獵槍。
老虎的嘶吼聲和槍聲幾乎同時響起。
很快，森林裏又是一片死寂。
哈爾濱市區的一棟獨立公寓裏，在葉翔的喘息聲中，門上標著201房間的小木牌都有些微微顫動。
葉翔摸索著戴上了眼鏡，感覺眼前的混沌漸漸清明。美智子還在他身下喘息，中間還夾雜著他聽不清的日語。地上、床上散落的皮帶和衣物都是昨晚美智子扒下來的。想到她急不可耐的狂野，再聽著意猶未盡的呻吟，葉翔幾乎不能把她與平日裏身著和服低眉順目的美智子當成一個人。
這也正是這個日本女人讓他欲罷不能的原因，把這樣的女人送回日本實在太可惜了。
葉翔忍不住又在美智子的脖子上一陣猛吸。
“啊！”美智子叫了出來，聲音不算大，但穿透力極強。
葉翔把嘴唇挪到了美智子的嘴上，邊咬邊說：“小點兒聲，忘了昨晚鄰居砸牆？”
窗外的哈爾濱，霧氣蒙蒙，已經是早上七點鍾，天空仍不見一絲光亮。盡管有些戀戀不舍，葉翔還是馬上起身，準備離開。已經進了臘月，年關就在眼前。“年關”，光看著這兩個字就讓人覺得忙不過來。
穿上和服的美智子又恢複了日本女人慣有的溫順，半低著頭給葉翔整理衣服。
桌子上，一台貓眼明亮的德國根德電子管收音機裏，一個女聲用激昂振奮的語調正播送著《新華日報》的《元旦獻詞》：……今年應是我們苦戰五年的民族除舊布新、翻身抬頭的一年。激烈的戰鬥、沸騰的工作，都在等待我們。我們要善於把握時機，完成任務。這裏主要的關鍵，反對輕敵、等待、鬆勁的情緒，提高嚴肅、緊張、積極、戰鬥的精神。國民黨軍隊節節敗退，武裝的敵人一定會在全中國的土地上被肅清……
收音機的正上方掛著一張黑白遺照，是一個年輕的日本陸軍士兵。葉翔總覺得照片裏的人在看著他，但他沒有一絲一毫的愧疚——如果沒有他的接濟，美智子現在橫死街頭也說不定。“你若真是泉下有知，感激我還來不及呢！”每次，葉翔都在心裏這樣默念，然後往桌子上放一些鈔票。
“沒事兒少出門。”葉翔叮囑道，“街上有日本女人在推著小車賣大米飯，就是再便宜都沒人買。中國人恨透你們了。”
美智子點了點頭，用蹩腳的漢語說：“回去不要和夫人吵架，注意身體。”
隔壁203門前是葉翔下樓的必經之路，以前他從未在此駐足過，但今天他突然忍不住停下腳步。這扇平淡無奇的門裏究竟住著一個什麼樣的人，會在半夜砸牆？
想到這裏，葉翔鬼使神差地伏耳貼在門上。隔著一道門，除了自己的呼吸聲，葉翔聽不見任何動靜。很快，他便覺得索然無趣，準備拔腿走人。
然而，眼前的情景突然讓他震驚地合不攏嘴，他腳上的那雙被美智子擦得鋥亮的皮鞋，已經快被鮮血泡透了。
血正從203室的門縫往外流出，越來越多。
丁戰國到達現場的時候，已經有兩個年輕警察把現場勘查了一遍。天冷，他習慣性地吸了吸鼻子，一股濃烈的酒味鑽了進來。
“味兒夠嗆的啊！”丁戰國一邊四處張望，一邊說道，“什麼情況？”
“用紅酒瓶子開瓢了。”一個年輕警察說道，“丁科長，你這傷鼻子還挺靈的嘛。”
丁戰國現在的身份是哈爾濱市公安局治安科副科長，他鼻子上的傷是當年抗聯時留下的舊疾，哈爾濱的冬天再冷，跟當年抗聯比起來都算不上什麼。
丁戰國現在沒工夫憶苦思甜，他一邊聽著年輕警察的勘查結論，一邊細細地打量整個房間。
“人在那兒躺著。”年輕警察指了指床邊靠窗的位置，一把躺椅上有大片斑駁的血漬，顯然這就是屋裏血漬的原發地。“錢包空了，裏麵的錢都被人拿走了，應該起初是劫財，劫不成，就變成了凶殺。”年輕警察按部就班地講勘查結論。
“凶殺？下這麼狠的手，殺父之仇也不過如此吧，至於嗎？”丁戰國覺得哪裏有些不對勁兒，想了想，他把頭探進烤爐裏，煙道的最深處被一個炭塊堵得嚴嚴實實。