故事開始的時候，長沙還沒有老九門。這個時間，在日後漫長的歲月裏風光一時的九門提督有幾個還是正上天入地闖禍的孩童。古舊而且閑適的長沙城剛剛經曆過近代曆史上相當知名的一次動蕩，無數飽受戰亂疾苦的外鄉人攜帶家眷細軟沿著洞庭與長江的水脈投奔相對安寧平靜的湘東寶地。
短短幾年的功夫，長沙城內的人口翻了整整一倍，並且還在繼續不斷的增加。
我們的故事，就從這動蕩不安的幾年開始。
PS：之前_我二_的那個ID廢棄不用了，換回大號……《DM筆記》那篇八月份會重新連載，還有人記得那個古早的坑麼……
第一個故事：二響環
長沙的四季裏幾乎沒有春天。二三月潮濕曖昧陰冷的天氣跟冬天糾纏在一起，等到隔著水脈能看見大片鬱鬱蔥蔥的綠，才猛然發覺夏天都要來了。陳皮阿四就頂著這樣的天氣，裹一件土狼皮的短襖，從清晨空蕩的街市奔進二月紅養戲班子的大宅。
正是早飯的時間，從廚房到飯堂都擠滿了人，陳皮阿四選在這個時候回來也正是想趁這一陣的混亂遮掩自己的行跡，但進門沒多久便給人叫住。
“小四。”
這聲音非常熟悉，陳皮阿四幾乎是立刻就停住腳步，因為叫他的人竟然是二月紅。
陳皮阿四走過去，恭恭敬敬叫了一聲師父。
陳皮阿四是個相當反骨的人，十二歲的時候才被二月紅收入門下。因為是半路出家，學戲學得並不非常好，反倒是其他功夫相當有長進，他的心腸又凶狠，同輩的師兄弟都有些怕他。即使是與二月紅同輩的那些師叔，甚至連二月紅的父親，陳皮阿四都不太放在眼裏。他真正敬畏的，隻有二月紅一個。
“坐吧。”二月紅指了指身邊的空位，示意他坐下,等他坐定了又問：“這麼早，去哪裏了。”
陳皮阿四回答的很老實：“城南來了幾個打刀客，有行裏人，我收了兩件東西。”
二月紅道：“既然是做這一行的刀客，漢中也是個撥土見紅的好地方，他們何必往南跑？”
陳皮阿四笑了笑，並沒有說話。
這中間的原因相當複雜，又牽扯到一些官麵上的事情。做他們這一行的最懂得避嫌，二月紅對這些事情也見得太多。陳皮阿四沉默下來，他立刻明白了大概，不再多問，隻是讓陳皮阿四把收到的東西拿出來看看。
陳皮阿四從懷裏摸出油紙包，裏麵有一顆珠子並一支品相還算不錯的玉簪。
珠子算不上名貴，玉簪的花樣做工也很一般，最多是明清時候的東西但質地很好，還能看出最近仍舊有人在用的痕跡。大概是從地下拿出來之後並沒急著變賣，而是給自己的女人用了一段時間，最近著急用錢才想把這東西賣掉。
既然是人家貼身用過的首飾，縱使水頭差些，也不會太便宜。
這種東西二月紅經手過許多，看一看摸一摸就能估出大概的價錢。以陳皮阿四在他這裏領的工錢，根本不可能買得起這樣的東西。
二月紅問他：“哪來的錢？”
陳皮阿四也不隱瞞，把自己前幾天偷偷做私活，借用鐵嘴齊的門路清貨的事情全說了。
二月紅聽了也不惱怒，讓人添了一副碗筷。陳皮阿四就跟他在同一張桌上吃早飯。
這樣的行當裏，大部分人家都很忌諱自家夥計做私活另賺一份錢，一來埋在地下的東西就那麼多，做私活等於同本家搶生意，二來私自下地如果闖禍被人抓住，還要牽連本家後患無窮。如果換在別人家裏，這樣的夥計都要拖出去打死。但二月紅從來不計較這些，他的徒弟夥計想要自己做活都可以盡管去，陳皮阿四隻是其中膽子最大的一個，敢把這種事情在明麵上說出來。二月紅對這樣的事情隻有一句話：你賺了錢是你自己的，你闖了禍也是你自己的，不要想別人被你牽連，也不要想別人去救你。