裏靜寂無聲。
張起靈開始想起一些事。
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那時候自己還小，大概四五歲的樣子。被人脫光衣服丟進裝滿黑乎乎的液體的浴桶裏。有很強烈的草藥味道，皮膚火辣辣的疼。那個時候，他每天都要在那種漆黑的液體裏浸泡五六個小時。他五歲開始練習縮骨，被人擰掉各個大小關節，再接回去，每天重複如此。張家內族的孩子都要經曆這個過程。極致的疼痛，又因年幼，存活下來的孩子很少。
張家人體質普遍偏瘦，因為要練縮骨，飲食也要控製。他因為饑餓，將庭院裏的馬蹄蓮葉子采食，舌頭和胃裏傳來強烈的灼燒感，趴在花池邊嘔吐，被張家長老發現，將他丟進祠堂，罰跪一夜。
似乎就是那個時候，他明白，自己的命運早已被注定。
那一年，自己不到六歲。
每天在殘酷的訓練裏堅強的活下來，他從沒有怨恨過什麼。六七歲的年紀，終究隻是一個孩童，即使身體承受百般痛楚，他也沒有恨過。
他活在一個牢籠裏，在牢籠裏冷眼看世界。
他看見春天路邊枯草開始冒出綠尖，樹枝上開始抽出綠芽，恬噪的燕子在屋簷上築巢，嘰嘰喳喳叫個不停。夏天，庭院花池裏的馬蹄蓮開的燦爛。秋天，樹葉開始枯黃，被風吹落，地上厚厚一層，屋簷下那幾隻燕子忙著南遷。冬天，到處白雪皚皚，被太陽一照發出刺眼的光。他在想，那幾隻住在他屋簷下的燕子有沒有安全過冬，明年還會不會來，會不會再與他同住。張起靈側過頭，看向北邊屋簷下，那裏留著它們堆砌的灰白色的巢穴。
日複一日，年複一年。
張起靈十歲的時候出去曆練，和幾個張家的孩子一起，但僅那一次。
後來一直都是他一個人。
在一個冬天，他獨自下了一個大墓，險象環生。他進去的時候周圍一片灰敗，等他出來時，景色已被大雪覆蓋。
他在盜洞邊蹲下來，捧起一捧雪，撲在臉上，傳來一陣刺骨的冰寒。
他在冰天雪地裏靜默一會，然後站起來離開。
雪地上一排整齊的腳印，延伸向遠方。有風吹過，吹動一層虛浮的雪沫，很快就將那排腳印覆蓋。沒有留下絲毫他來過的痕跡。
他總是如此被這世界遺忘。
孤獨又寂寞。
第二十三章
他開始變的越來越淡漠，喜怒哀樂不形於色。因為他明白，在自己的命運前，情緒是最沒有用的東西，並不能給他帶來什麼。所以他摒棄。
他在二十三歲的時候被選為新一任張家族長。
他在張家先祖前跪下來，承諾一生忠於張家，一生守護那個秘密。在那一刻，他覺得自己的心被罩上了一層東西，並被掛上了鎖。自己的心被鎖在裏麵，不能為所欲為，就此暗無天日見不得光。
他沒有鑰匙。也不知道如何打開。
最初當上族長的時候，他坐在沉木雕刻的椅子上，聽族人彙報其他八門的情況。桌上擺著一杯茶水，其實他不喜歡喝茶，淡淡的茶香總讓他覺得自己罪孽深重。他看著那杯熱茶升騰的霧氣，沒有說話。
張家族長在上任的第二年，總要去一個地方。獨自一人。那是曆代族長才可以涉足的地方。
他在踏上路途的前一天，族內長老交給他一樣東西。
一枚璽印，被稱為鬼璽。
他妥善保管好，一個人離開。
他按著地圖上的路線走了很久，一路穿山越嶺，向一個苦寒之地前進。是了，他要去長白山，目的地是長白山深處的一扇門。當他終於站在那扇門前時，他覺得自己的心情可以用悲壯來形容。那扇青銅門裏，就是張家世世代代不惜一切代價要守護的終極。