李春芬最近很是煩躁。
她本來不是個性格暴躁的人，丈夫齊安民在世的時候，她從來不打孩子，從來沒有動過小葉子一個手指頭。
後媽不好當，李春芬心裏有數，她嫁給齊安民的時候也剛滿十九歲，自己都還是個孩子。盡管小葉子這丫頭實在是有點野天野地，調皮搗蛋的事兒從來沒少幹，可李春芬一直很克製自己的脾氣，對她溫柔以待很是寬容。
可現在情況不同了，丈夫走了，家裏的頂梁柱斷了。生活的重擔轟地一下子全都落到了李春芬一個人的肩上，她身子骨弱，窮苦人家的孩子，從小就吃苦受累缺乏營養未能充分發育。現在丈夫又突然死了，這裏裏外外全得靠著自己一個人苦苦支撐，地裏的活計已經讓她累彎了腰，回到家裏還得照顧一大一小兩個孩子，日子過得是昏天暗地一地雞毛。
偏偏小葉子這姑娘一點兒不讓她省心，整天野著腳丫子到處亂跑，讓她帶會兒弟弟她就不高興，嘴撅得可以掛住個油瓶。把她留在家裏吧，她還總能變著花樣把家裏弄得一片狼藉。
李春芬有時候真覺得自己就快撐不下去了。她甚至連想死的心都有。
心裏的苦心裏的難無處訴說，累了倦了無人可以依靠，她能不心煩上火嗎？
如果說第一次動手打了小葉子的時候，她心裏還挺愧疚懊悔，可第二次，第三次，第N次，她現在好像已經習慣了把心裏的火撒在孩子身上。盡管她也自認為這樣做是不對的，是很對不起死去的齊安民的，可她就是忍不住，而小葉子這姑娘，也實在太讓她傷腦筋了。
齊安民死於礦難，按理說，礦上應該給家屬一筆賠償金，這本是天經地義的事兒。人活著的時候，沒日沒夜的給你們幹活，為你們賣命，幫你們掙大錢，現在出了事故，好好一個大活人說沒就沒了，家裏孤兒寡母無依無靠，給點錢那不是天經地義的嗎？
周圍這些寨子，包括離得最近的前寨，都有人在礦上幹活，之前也曾經出了好幾次事故，不管是受傷的也好，丟了命的也好，最起碼，人家家裏都得到了一筆為數不少的賠償金。可現在事情落到了自己家頭上，河西礦上的那幫人卻推三阻四，用各種理由來搪塞自己，擺明了就是欺負自己一個鄉下弱女子，諒你也不能拿他們怎麼樣。這一拖就是一年多，李春芬前前後後去了幾十躺河西煤礦，結果呢，硬是連那個黑了良心的煤礦老板長什麼樣都沒能見著。
李春芬氣不過，李春芬想不通，但她實在也沒有別的辦法，她就去了毛窩派出所報案，可人家派出所的人誰耐煩管她這閑事，她隻能厚著臉皮軟磨硬泡不依不饒，弄得自己好像一個潑皮悍婦，最後還是人家老王看著她實在可憐，答應著幫她過問過問，老王雖然是個警察，但畢竟還是本鄉本土的人，抹不開這個麵兒拉不下這張臉。
可這連警察都過問了的事兒，最後也還是沒有什麼結果，老王說，這次井下塌方，一次死了六個，這麼大的婁子，任誰也背不起。
老王又說，原來的那個外地老板，在礦上出事之後就逃逸了，也不知道躲到了哪個天涯海角，一直就抓不著。
老王最後說：你再耐著性子等等吧，抓不著責任人，說什麼也都沒用。我另外找人幫你問問，看看像你這種情況國家能不能給點補助啥的！
小葉子一挨了李春芬的揍，就往啞巴爺爺那兒跑。
這天一大早，她又挨了李春芬的竹條，李春芬這次打得有點狠，以前她都隻打手臂和腿部，這次卻連背上屁股上也都重重的挨了好幾下，火辣辣的疼，從家裏跑出來的時候李春芬還站在門口罵她道：你有本事跑出去就別回來！看誰願意要你你就跟著人家過吧！
鄰居孔老太太這時剛好從自家院子走出來，趕緊勸解道：春芬啊！小孩子不懂事，你多擔待點兒，你老打她，這萬一打壞了哪兒，不又是個事嘛？
鄰居孔家老兩口平時待李春芬不薄，李春芬這會兒雖然心裏有氣，卻也不敢對著孔老太太隨便亂撒！