“你...你小子，差點兒掐死我！”胡大雲臉憋得發紫，一個勁兒地喘著粗氣。
“行了行了，胡大雲雖不是什麼好人，你也不該挨你這頓打，幾根靈草罷了，這麼激動幹嘛？”見石葦仍在發愣，李無常出言勸道。
“哎？我怎麼就不是好人了？你倒是給我說清楚！”胡大雲一下跳起來，他的人品還是第一次遭到懷疑。
“你若是好人，就不會拿這些額外的財物賄賂本官，快說，到底有什麼企圖？”石葦回過神兒來，換上一副正經的表情，這段時間耳濡目染，早學會了打官腔。
“因為...因為...”胡大雲囁嚅兩下，終究還是沒連開口，於是伸手指了指身後。
石葦和李無常一驚，目光齊刷刷地盯住同來的那個女孩。
“兩位仙師安好。”那女子盈盈一禮，隨即又站著一邊不動了。
其素也，春梅綻雪；其潔也，秋菊披霜；其靜也，鬆生空穀；其神也，月射寒江。這女子一身白衫，麵飾淡妝，卻是無一處不極盡風華，小小年紀，竟然這般完美。
石葦對美女沒什麼好感，事實上，他現在對所有的女人都厭煩的很，因此表情淡淡的，隻是微微頷首，算是打過招呼。李無常卻一副為老不尊的模樣，上上下下打量個沒夠，弄得胡大雲尷尬不已。
那女子想是受慣了別人驚豔的目光，見石葦那副不耐煩的樣子，秀眉微蹙，有些不愉之色。
敘禮畢，四人重又進城，找了個體麵的酒樓談話。“僅是私交，不涉及公事。”胡大雲張羅了一大桌好菜，卻還是不住地解釋，生怕再被石葦挑出毛病。
“有事快說，說不定明天調兵的令就到了。”見到酒，李無常立即專注起來，愛不釋手地捧住酒壺，再不看那女子一眼。
“這是我家小姐，名喚胡姼。老爺也是沒有辦法，才托我找上你們的。”胡大雲說話怯怯的，臉已經憋得通紅。
原來，胡家是五殺城的大族，胡老爺身為族長，更是凡人中舉足輕重的人物。但越是這樣的人物，所承受的煩惱也越多，胡老爺兒子眾多，個個都有出息，好不容易四十歲上盼來這個女兒，反倒成了他最大的心病。
這位胡姼小姐聰穎好學，她幼讀詩書，學聖人之言，直到讀得滿腹經綸還不滿足，又效先賢著書立言，實在是個萬中無一的才女。但胡家屬儒生一派，是孔愛這一支的嫡係傳人。儒生嘛，什麼都好，就是歧視女子，聖人有言：唯女子與小人難養也！這句話自上古便口口相傳，到如今隻留下字麵上膚淺的一層，就連儒生們也隨波逐流，為女子製定了種種不近人情的規則。什麼“德容言功”，什麼“貞操名節”，總之是狗屁滿天飛。
小小女子竟然飽讀詩書，這還了得？更可惡的是，她還敢著書立言，簡直是在公然藐視天下的讀書人。於是各方流言不斷，道德君子們口誅筆伐，壓得胡家抬不起頭來。胡老爺無奈，隻好讓女兒搭乘胡大雲的駝隊，到百酋城的府邸避風頭。
合該胡家倒黴，出發近半月，還未到白象鎮就出了大事。駝隊在短短一天內遇到兩次魚災，損失慘重，胡大雲急命駝隊返回，卻恰好趕上兩撥妖魚合流火並，又被卷入其中。危急關頭，胡姼小姐拚死反抗，周身竟散溢出滾滾白氣，妖魚觸之即爆體而亡，頃刻潰散逃走。
“浩然正氣！”石葦和李無常齊齊張大了嘴巴，看怪物似的看著胡姼。
“一名女子修出了浩然正氣，已經算是個異類，但接下來發生的事情，卻讓小姐再無立錐之地...”胡大雲看了看身邊的胡姼，見她低頭不語，臉上無喜無悲，於是提了提氣，繼續說下去。