流水無情-憔悴東風
枯藤老樹昏鴉
小橋流水人家
古道西風瘦馬
夕陽西下
斷腸人在天涯
這裏沒有枯藤老樹，沒有小橋流水，有的是掩映的山樹，樹林間一條筆直的大道貫穿南北。
已是夕陽西下時，大道上顯得十分冷清，隻有一人一馬緩轡而行。
馬是匹白馬，也是匹好馬，馬上的人一身月白色衣衫，看年紀不過二十左右。他似乎並不急著趕路，垂著頭，好象在想著什麼心事。四周靜靜的，隻有馬蹄聲規律而單調的響著，更凸顯出沉寂的氣氛。
還好，這樣的沉寂很快就被打破了：一陣急行的馬蹄聲由遠而近，大道盡頭又出現了兩個身影。
當先的那匹馬上的是個胖胖的中年人，一身大紅衣裳，紅光滿麵，看起來象個大財主。似乎要與這胖子相映成趣，後麵一匹馬上卻是一個幹瘦幹瘦的瘦子，修長的身體遠遠望去象一根竹竿。他身上穿的卻是一件淡青色衣裳，雖然沒有胖子紮眼，但剪裁合體，做工精良，顯然也是有身家的人。
兩匹馬行到青年身側時，忽然將速度放慢下來，與他並轡而行。
胖子笑嘻嘻地拱手道：“這位小兄弟，請問可知道沈家莊怎麼走？”
青年向兩人打量一眼，淡淡一笑：“兩位可是要給沈老爺子拜壽去？”
胖子一怔，哈哈大笑：“原來大家是同路人，這位小兄弟也是去沈家拜壽的？”
青年笑道：“就算是吧。”伸手一指，“轉過這片山，再有兩、三裏路就到了 。”
胖瘦兩人原本急於趕路，現在聽見路程不遠，便放下心，與青年一同行進。邊走邊攀談起來。
青年問道：“兩位似乎是第一次去沈家莊，不知與沈老爺子有何淵源？”
胖瘦兩人對望一眼，胖子道：“實不相瞞，我兩人久聞沈老爺子大名，卻恨無緣識荊，更說不上什麼淵源。我們此次來是為了沈家的二公子。”
青年目光閃動：“原來是沈家的二少爺的朋友？”
胖子歎了口氣：“慚愧，我們哪裏擔得起‘朋友’二字？在下原本也是江湖出身，後來在京城開了一家酒樓，也算是小有名氣，不料一年前昔日的仇家前來尋釁，他帶了幫手，幾乎將酒樓拆了，多虧當時沈二公子仗義相助。所以朋友談不上，沈二公子是我的大恩人。”
瘦子接口道：“我也與這位申兄一樣。半年前我保一趟鏢到太原府，路過太行山腳下時有人劫鏢，此人是縱橫江北的獨行大盜，我這點道行自然抵擋不住，眼看鏢銀就要被劫走，正趕上沈二公子路過，殺了賊人。”
他接著苦笑：“這鏢銀是京中一位達官所托，數字又大，若是丟了，恐怕我一家隻有抹脖子了。沈二公子對我實是恩同再造。”
“所以兩位聽說沈老爺子的大壽，便特地趕來，一為祝壽，二為謝恩？”
兩人齊聲道：“正是。”
說罷又苦笑：“隻是我二人身分不高，連張請柬都沒有，這樣冒然前去，不知……”
青年插口道：“兩位知恩圖報，正是性情中人，我想沈家莊一定會歡迎兩位。”說完衝兩人安慰的一笑。
不知怎的，這青年相貌雖說不上俊美，但這一笑卻極是動人，還有種安撫人心的力量，兩人頓時覺得心寬不少。
胖子試探著問道：“小兄弟看來與沈家淵源不淺。”
“還好。”
“我聽說這位沈二公子出生時，沈夫人曾夢見百鳳齊舞，所以才給他起名‘鳳舉’，可有其事？”