番外·十四
十四曾經以為，自己是備受眷顧的那一個。
在很小的時候，皇阿瑪對他，就遠比對其他兒子來得寬容，額娘更是溫言溺愛，不曾有過一句訓斥。
曾經他引以為豪，並且沾沾自喜，甚至為此看不起同母兄長。
他這個四哥，自幼就從額娘身邊被抱走，皇阿瑪兒子眾多，更不缺他一個，爹不疼娘不愛，孤苦伶仃，備受冷遇。
可就是這樣一個人，麵對別人的時候，依舊不亢不卑，神色矜持冷傲，仿佛還端著皇後養子的架子。
佟皇後早就薨了，還有誰會護著他？
然而在習慣了攀高踩低，勾心鬥角的皇宮裏，竟然還有人與他同進同出。
憑什麼？
十四的心裏，平生第一次有了嫉妒的情緒。
於是他不惜耍了個小心機，自己跳入水中，又謊稱是被兄長推落的。
醒來的那一刻，他被額娘緊緊摟入懷裏，透過那臂彎的縫隙，瞧見了跪在外頭的兄長。
冷硬的麵容，抿緊的嘴角，沒有一句求饒與軟話。
而八哥跪在他身側，為他求情。
十四眨眨眼，忽然笑了。
你不是自恃身份高貴麼，怎麼還跟賤籍宮人所出的八哥那麼要好。
如果我將他從你身邊搶過來，你還會那麼高高在上，不肯低頭麼？
他垂著頭，依偎著德妃，嘴上為著兄長求情，心中卻偷偷有了算計。
那個時候的他還不知道自己一個執念，就足以影響一生。
漸漸長大以後，少了許多意氣之爭，卻有了新的目標。
他們從小就知道，帝王之位，將來是屬於太子的。
而太子，又是先皇後的嫡子，輔政大臣索尼的曾外孫，出身尊貴，堪稱天之驕子，他自幼便被皇阿瑪手把手地教導，比起其他皇子阿哥，不可同日而語。
可那把椅子，委實過於耀眼誘人，就算儲位已定，依舊有許多兄弟湧上前去，如飛蛾撲火一般，死亦無悔。
比如他們的大哥，軍功赫赫，曾被君父稱為千裏駒，可到頭來，也隻落得一個圈禁的下場。
所以皇父二字，先是皇，後才是父。
前車之鑒曆曆在目，即便受寵如他，也不敢貿然去捋胡須。
然而他依舊有些不忿，為什麼四哥與八哥可以毫無忌憚地交好，而自己卻還需要借驕縱任性的言行來掩飾野心？
終於等來了那一刻。
自己兵權在握，外有皇阿瑪寵眷，百官宗室支持，內有額娘坐鎮後宮，無論從哪一方麵來看，他都是最有勝算的那一個。
他迫不及待想要看到那兩人跪倒在他麵前的一刻。
那個他費盡了心思去拉攏，卻仍舊對他不冷不熱的八哥，若自己登上皇位，定要……
定要怎樣？
俊秀的麵容忽然浮現在麵前，還有那副永遠溫文儒雅的氣度。
他忽然想起，有一回郊外騎馬時，那人不留神，差點從馬上摔下來，自己恰好在旁邊堪堪摟住他，兩人一起摔落在地上。
還記得當時對方溫熱的鼻息縈繞在頸間的感覺，灼熱得近乎燙手……
十四驀地一驚，發覺自己居然起了些說不清道不明的曖昧心思。
再怎麼說，那人也是自己的兄長，自己怎會，怎會……
他沒再想下去，手指抓緊了手中讓他回京敘職的旨意，有條不紊地布置著一切。
京城裏，那位四哥，充其量也隻有九門提督的那點兵馬，素來又是做慣了難以親近的冷麵王爺，有誰會站在他那一邊？
隻是他千算萬算，卻算不過老天。
皇阿瑪明明說要等他回去的，那眼前的漫天白綾又是什麼？
本該是百官相迎，為何竟成了兵戎相見的場麵？
那人縱馬而來，臉上帶著一夜未眠的風塵與倦色，卻掩不住那一身雍容氣度。
八哥，我也敬你愛你，你就這麼不待見我，非得看著我死嗎？
他看著他，終是問出這句話。
我也曾真心待你，我也曾竭力親近你，四哥能給你的，我也可以。
自己不過是晚生幾年，為何就得不到他的厚待，一樣是兄弟，他怎麼就對四哥死心塌地，忠心耿耿，狡兔死，走狗烹，若是那人登上皇位，還會待你一如從前嗎？
他冷冷而笑，瞧著那人對自己說，十四弟，隨我進去給皇阿瑪磕頭請安吧。
那一刻，他對這人的恨意，遠遠超過了對四哥的怨懟。
成王敗寇，自古如此。
然而最折磨人的，不是一死，而是將你關起來，慢慢消磨你的銳氣和青春，最終如同大哥那般，老態頹然，再沒半分鬥誌。
十四望著窗欞上的雕紋，從一開始的憤懣怨恨，到後來，日複一日，他漸漸失望，乃至絕望。
沒有一個人來探望過他，也許是不肯來，也許是不被允許。
他雖能自由走動，可也不過在這方寸之地，連院門都踏不出去。