第1章 狹路相逢
長安十八年冬。
今年冬天似乎格外漫長，大雪連續落了七日，將整座京城都籠蓋其中，早上起來時，屋簷上的冰棱凍得結實，放眼望去，一片霧蒙蒙的。
沈執已經被關了足足半月了。從最開始的惱怒羞憤，到歇斯底裏的狂罵，漸漸演變成如今的坦然淡定。
他身上所穿的衣服，還是上回義兄沈墨軒送的。一套紺青色的圓領衫，繡著花裏胡哨的回字紋，領口，袖口以及腰間還用金線滾了邊。
據說是沈夫人熬夜一針一線給他繡出來的。
隻可惜，這身好看衣裳都沒來得及穿出去顯擺，沈執就被大理寺的官差抓進了大牢。
皇帝給他隨意安了個大不敬之罪，將他貶為庶人，於十二月二十二日，由大理寺的人押送至定州受刑，還要他跪行出京。
押送的隊伍才至城門口，沈執不由頓足，抬眼望著霧蒙蒙的天空，眼眶微濕。
身後的官差猛推了他一把，冷嗬：“沈公子，皇上有命，讓沈公子跪行出京，沈公子還是快些跪下，莫要耽誤了良辰吉時！”
十二月二十二日，離除夕不差幾天，京中早早有了些年味，沿街還能瞧見各家各戶門前掛的紅燈籠，的確是好日子。
但最關鍵的是，他回來了。
“沈公子，你要是再磨蹭下去，恐怕今天晚上都走不出二裏地，萬一同中書令大人迎麵撞上了，那可就不好了！”
沈執咬牙，早就沒了那點羞恥心，膝蓋一彎，緩緩跪了下去。他未穿鞋襪，受刑之後赤腳踩在雪裏，那滋味簡直不是人受的。
他手腳並用，緩緩往前跪行數步，也不知是凍得，還是羞得，臉色醬紫。
身後的官差一見，嘲弄道：“早知如此，何必當初？昔日中書令大人對你猶如掌中寶，去哪兒都帶著你，結果呢，沈公子倒好，狗咬呂洞賓啊！”
“快別說了，趕路要緊！”另外一位官差見天色不早了，趕緊催促道：“快些趕路，真要是跟中書令大人的馬車撞上了，回頭可是要掉腦袋的！”
沈執垂眸，漆黑濃鬱的睫毛薄如蟬翼，聞言，輕顫了一下，整個人仿佛秋日裏狂風卷雜的
黃葉。
才一出城門，約莫還沒幾丈路，迎麵就聽一聲斥責，“前麵來者何人？竟連中書令大人的路都敢攔，還不速速滾開！”
“馬上滾！”
兩個官差暗暗叫苦不迭，怎麼怕什麼來什麼，連忙拽著沈執脖頸上的鐐銬，往後一扯。
沈執沒防備，當即往後摔倒，發出一聲哀鳴。
霜七一愣，待瞧清地上人的麵容之後，清俊的臉立馬凝了一層寒冰，一甩馬鞭，作勢要走。
“慢！”
隻聽一道極清冷沉靜的聲音從馬車裏傳來，沈執渾身顫得厲害，試圖抬袖擋住頭臉，不料震得鐐銬叮咚作響。
自馬車裏先探出一隻纖細白皙的手，白色的寬袖下，半截手腕比霜雪還白。隨後車簾拉開了一角，一位白衣公子露了出來。
此人生得極清俊豐逸，挺鼻薄唇，看似文弱書生，坐在馬車裏還披著大氅，手裏把玩著一隻小手爐，眸色沉沉，深不見底。
尤其是瞧見沈執，沉靜的麵容瞬間好看起來，像是極好的鍛子，突然出現了些許裂縫，連神色都微微猙獰起來，笑道：“沈公子也有今日，真是大快人心！”
這一瞬間，沈執的心窩子就涼了。
他可以放下驕傲尊嚴身段，跪著出京，可絕對不允許自己這般狼狽地出現在中書令謝陵的麵前。
於是，他抬臉，反唇相譏：“呦，這不是中書令大人嗎？好巧，您老還活著呐？我這每年給您老人家燒這麼多紙錢，敢情你沒死啊？”