第1章 序章 三春白雪歸青塚
天興元年，三月，洛陽大雪。
文德門外忽起兵戈之聲，為首一人駕著高頭大馬，甲胄加身，自厚重盔下露出一雙如鷹隼般銳利的眼，直直望向不遠處的太極殿。
當朝權力中心所在，此時在漫天雪中靜靜佇立，竟無一人把守。
他眉心微皺，翻身下馬，身後眾軍齊上。
“報！五鳳樓外禦軍放棄抵抗！”
“重光門守將王嵐，降！”
“長樂門守將與副將已被俘獲，靜待發落！”
“方渚門自浮渭河一線盡數收入囊中——”
聞言，主將身邊銀甲將軍張揚笑起，隻朝斜前方的人一拱手：“如此一來，幾道主門盡在掌握，末將恭喜王爺得償所願！”
那人不置可否，卸下頭盔，止住背後萬軍腳步，隻身一人踏過長長的禦道。這條路他走過無數次，自先帝時便每日以雙足丈量，卻沒一天不提心吊膽，如今時機成熟，他終於能走得昂首闊步。
“王爺孤身前去，恐怕——”
“帶人質。”
他製止副將的欲言又止，腳步不曾停下，隻望向空蕩蕩的太極殿，心道：人人皆言你像極了孝武，是沒有心的人，那麼……
讓我看看你的本事，高景。
太極殿內，到了平日上朝時間，今日卻無一人前來，通明如晝的燈火也不曾點亮，隻在桌案留下一盞微弱燭燈，映出九龍座椅上蒼白的臉。
承襲自後妃的秀麗長相，兩顆朱砂小痣各自占據一邊眼尾，給深沉的目光做了點綴。它們色澤通紅，宛如神來之筆，並不顯得陰柔，卻因為位置對稱得過分工整，反而為這張清俊麵容增添幾分說不明的詭譎。
他坐姿端肅脊背筆挺，沉重的朝服壓得肩膀生疼，麵上卻仍無半點表情。
腳步聲靠近，每一下都帶著甲胄的呼吸。
他合上眼，耳畔是太極殿外霜雪紛飛的風，以及愈來愈近的沉重步伐，震得雕梁畫柱之上都不由顫唞，頭頂是九龍吐珠，在天色晦明時黯淡無光。
三個月前的場景曆曆在目，也是這樣大的雪，他匆忙穿過夜色抵達明堂，病榻上的皇者屏退下人，見他出現，劇烈地咳嗽。
那聲音如破了的風箱拉扯不停，彌留之人言語間宛如回光返照，吐字突然清晰，隻留下十二箴言。正鼎盛之年，卻須發皆白像個老人，看得高景眼底發熱。
“父皇……”他輕聲呢喃，後文卻被皇者的動作打斷。
他隨後拉過高景的手，握住傳國玉璽，在早已寫好的明黃絹帛上重重蓋下鮮紅的印章——像血，在黑夜中刺痛了他的眼。
其一，拉攏柔然；其二，打壓南楚；其三……
聲響在不遠處停下，他睜開眼，俯視台階下全副武裝的人。
其三，提防豫王。
那張麵孔他再熟悉不過了，此刻更無半點訝異，隻巍然不動地坐著，唇角輕佻，宛如一個鬆快的寒暄笑容：“朕道是誰，原來是皇伯父。”
“自是來朝見天子。”那人笑道，摘下偷窺，露出鷹隼尖銳的目光。
“西北、正北、正東三方夾擊，鬱久閭部、段部、豫州鐵騎三軍圍攻，這便是豫王的朝見天子麼？”他站起身，朝服上金玉隨動作發出清脆聲響，“皇伯父與朕本不需要如此多禮，這般大的陣仗，讓朕……惶恐。”
“陛下不也有金吾衛與羽林衛嗎？”
“一群少爺兵，怎會是塞北鐵騎的對手呢？皇伯父，您說是不是？”他笑意更深，“但孤身入太極殿，此等膽魄，朕也甚是驚訝。”
“重臣之中，你我博弈數年，彼此勝敗早已清晰，除非你還藏有底牌，譬如說……賀蘭氏？西軍？”那人流露出一絲輕蔑，“啊，本王記得了，陛下，賀蘭氏最後的血脈便是你親手扼殺啊。”