侯爵府外花園的草坪上，提前準備了可口的小食甜點，給那些遠道而來的客人細致入微的體貼。
草坪遠處甚至有一個馬場，除了可以騎馬休閑，不少貴族也會來一場壓上些小彩頭的賽馬。
愛麗絲的生日宴會，整個萊恩公國數得上名的貴族幾乎都派出了自己的代表。雖然宴會很少直接邀請貴族子弟，但是跟隨長輩同來的貴族子弟並不少。
貴族之間的聯姻是交換利益、維係家族地位的重要方式。現在這種社交場合，就是貴族之間建立人脈關係，為後輩物色心儀對象極好機會。
作為萊恩貴族，一個有著光明前途的女婿，或者一個有著權貴娘家的兒媳，可以為家族再上一個新台階提供強大的助力。
來參加宴會的，相當於侯爵府已經為他們提前“篩選”了一遍，而能入得查理侯爵法眼，無一不是身份尊貴的當權者或前途無量的新勢力，機會難得。
當然人群中一個無所事事到處混吃東張西望鬼鬼祟祟的小青年除外。
宴會大廳正播放著舒緩的音樂，張帆正拿著筷子和自助餐台上的鵪鶉蛋較勁。
音樂突然停止，大廳所有的燈光都向前方聚集，大廳內所有人都不約而同地看向宴會大廳通向二層的旋轉樓梯。
今晚的愛麗絲穿著一身鑲著水晶彩鑽和花邊蕾絲的潔白晚禮服。
在水晶吊燈的映襯下，現在的愛麗絲光彩奪目，就像一位步下城堡樓梯的公主，連燈火輝煌的宴會大廳，在這一刻都仿佛黯然失色。
男士們驚歎，女士們羨慕，所有人的眼睛都完全被她一個人的光芒給吸引住。
當然，一個還在一根筋地和餐盤中的鵪鶉蛋較勁的小青年例外。
一個不到二十歲的女孩，如此的魅力四射，在場的人卻生不出一點褻瀆之情，至少表麵是這樣。
畢竟在人們心中這是被默認的事情，這是一位未來將成為皇族的女孩。
嘩嘩嘩——
在全場熱烈的掌聲中，愛麗絲步下樓梯，侯爵夫人早已在樓梯下等著，笑吟吟地挽起女兒的手。
大廳內的人已經移不開眼，無論是愛麗絲郡主，還是侯爵夫人，都可稱之為絕代佳人，當她們倆站在一起，人們心中會覺得，也許隻有曾經拯救銀河係的人，才能同時擁有她們吧……
咳！咳！
張帆用力錘了幾下胸口，被鵪鶉蛋給噎著了。
他猛喝幾口水，想把卡在喉嚨的鵪鶉蛋給衝下去。
小隱隱於野，大隱隱於市。
張帆躲在這個昏暗的角落埋頭吃，反正沒人會注意到他，他抬頭遠遠地看了看遠處的燈光，隻見侯爵夫人正埋首在愛麗絲耳邊說話……
侯爵夫人給愛麗絲戴上一條漂亮得讓周圍的貴族女士們眼紅的項鏈，但是愛麗絲並不領情，把項鏈解下來放到一邊。
愛麗絲剛剛從母親口中得知，父親因為公務繁忙，送來了禮物，但不能來參加她的生日會。
愛麗絲的臉色變得很難看。
悅耳的舞曲已經在宴會大廳響起……
以往這個時候，父親會陪自己跳第一支舞，但是現在這個時候，會是誰？
就連宴會大廳都瞬間安靜下來，所有人都豎耳傾聽。
“下麵。”宴會司儀的聲音適時在大廳響起。
“請愛麗絲郡主的同學。”
“萊恩公國皇家軍事指揮學院少尉……”
“張帆先生與愛麗絲郡主共舞。”
噗——
張帆一口水噴了出來。