從沈陽到清河，二百裏多一點的路程，李如柏統帥的南路軍，卻足足走了七天還多。
一天行軍三十裏，相比於火急火燎的西路軍，李如柏的心態很好。他並不著急搶功，因為他不需要，他們李家已經是當世首屈一指的豪門顯貴了，些許功勞無關緊要。
當然，這隻是其中的一個原因，畢竟沒有人會嫌棄自己身上的富貴太重。最主要的是，他對這一戰的前景，十分的不看好。
李如楨懶洋洋地馭著馬，跟在李如柏身旁，眯著眼睛道：“杜瘋子那邊，應該有戰報傳來了吧。”
李如柏點了點頭，“那夯貨著急搶攻，聽說隻用了不到兩天，就殺到了薩爾滸，按理說這個時候也的確應該有消息了。”
李如楨問道：“二哥覺得，杜瘋子有幾成勝算？”
李如柏長歎了一口氣，“我隻希望，他不要敗得太慘。要不然，我們連和狗奴兒談條件的資格都沒了。”
李如楨點點頭，“是啊，隻希望，那杜瘋子能知難而退。”
可事實，終究讓這兄弟二人失望了。
他們才剛離開清河，距離鴉鶻關還有一段距離的時候，迎麵就跌跌撞撞跑來了一個滿身血汙的明軍。
“總兵大人，禍事了。”
明軍帶著哭腔，嚎叫道：“杜總兵與建奴血戰薩爾滸，大敗。”
“什麼？”
雖然事先已經有準備了，但消息真正傳來的時候，李如柏仍是不免大吃了一驚，焦急問道，“杜鬆呢？”
那明軍抽泣著道：“建奴掘壩放水，將我大軍一分為二，被建奴各個擊破，不但全軍覆沒，杜總兵，杜總兵他也以身殉國了……”
“什麼？”
李如柏麵色蒼白，險些叢馬上掉落下去，牙齒顫抖著搖著頭罵道，“杜鬆匹夫，有勇無謀，禍國殃民！”
李如楨的臉色也很難看，“二哥，那我們怎麼辦？”
李如柏揮了揮手，命人將傳信兵帶下去安置了，這才深吸了一口氣道：“沒別的辦法了，杜鬆的西路軍中，不但有宣大的精銳，更是戚少保練出來的浙兵，全都是我大明的精銳。連西路軍都不是建奴的對手，咱們手下這幫廢物，肯定更加不夠看的。”
李如楨皺眉道：“可是，楊鎬那裏？”
“顧不上那麼許多了。”
李如柏擺擺手，咬了咬牙道：“擺明了衝上去是自取死路，咱們又何必自取其辱？”
李如楨皺了皺眉，“我以為不妥。”
李如柏瞪著眼道：“你想要犯傻？”
李如楨搖了搖頭，“無令擅自退兵，乃是不赦之死罪，將來朝廷追究下來，二哥你可就不好脫身了。”
李如柏咬了咬牙，“為了遼東大局，我顧不上自己的安危榮辱了！我們李家男兒，能為國而死，死而無憾！”
李如楨笑了笑道：“二哥，聽我的，你不但會好端端地活著，還能夠站到更高的位置上報效國家！”
李如柏愕然道：“什麼意思？”
李如楨笑了笑道：“我料定，楊鎬那廝收到杜鬆部的敗報之後，必然會催促我們加速進軍。可是，這遼東地形複雜，山川叢林密布，稍有不慎便會走岔了路。”
李如柏會意地點了點頭，“這雖是個辦法，但你覺得，明眼人會相信麼？”
李如楨冷笑道：“信與不信，很重要麼？”
李如柏深深地看了自己的三弟一眼，“你是打算要逼宮麼？”
李如楨嘿嘿笑道：“若陛下繼續相信咱們李家，則自然一切都如常。但若陛下聽信讒言，對二哥起了猜忌之心，那咱們兄弟也不是砧板上的魚，二哥你說對吧？”
李如柏長歎了一口氣，“陛下對咱們李家加恩甚重，若真有那麼一天，等我死後，九泉之下又有何顏麵去見父親和大哥呢？”
李如楨陰著臉道：“既然如此，那我這個不忠不孝的不肖子孫就閉上嘴。反正，崽賣爺田不心疼的又不是我。”
李如柏狠狠瞪了他一眼，咬了咬牙，“傳令全軍，就地紮營，再派斥候去赫圖阿拉詳加探查。”
很快，李如柏就又得到了兩個消息。
一個是，遼東經略楊鎬，連下三道急令，命他火速進軍，與其他兩路兵馬彙合。
另一個是，北路軍也敗了。
開原總兵馬林統帥的北路軍，在尚間崖遭到女真主力圍攻，全營大潰敗，幾乎全軍覆沒，馬林僅以身免。
仗打到現在，明眼人都能看出來，明軍已是必敗之局。再掙紮下去，隻會造成更大的損傷，遼東局勢將更加不可收拾。
所以，慌了手腳的楊鎬，立即下令南路軍與東路軍避敵鋒芒，暫撤回沈陽休整。