紅楓島是迷離海最大的島嶼，島上遍布紅楓，一到深秋時節便豔烈如火，燦若朝霞，絢麗非常。在紅楓島的西北角，有一個無名的小漁村，村旁有一條濁溪，自東南的山脈迤邐而下，在此入海。
眼下已入初夏時節，但是海島的春意還沒有完全退去。低矮的茅舍旁，紅楓島特有品種的桃花和杏花開得雲蒸霞蔚，與周圍高大的紅楓相映成趣。村裏的居民多以打漁為生，不事種植，因此村旁雜亂的閑地上隻有幾株去年剩下的老蘿卜和老白菜。花已經開敗，菜籽在海風中慢慢成熟，若是無人采摘，最終又會在貧瘠的土壤中生發出幼苗，再經曆一番風雨，如此循環往複，卻終究無法盡情蔓延。
一條條黃泥築就的土牆和稀疏的籬笆隔出了村子的主要輪廓。在小村的最南邊有兩溜青籬，籬上爬滿了碧綠的藤蔓。籬外有一口土井，井旁有一個笨重的轆轤，默默訴說著漁村古老的歲月。不遠處是錯落的菜畦，種了些菜蔬，雖然低矮稀疏，但是打理得十分精細。土井另一側是一家粗陋的小酒館，斜掛著一麵半新的酒旗，在海風中不時晃動，發出烈烈之聲。
小村無名，酒館也無名。酒館由一對老夫婦經營，隻賣一些自釀的濁酒和醃製的小菜。老夫婦膝下沒有子女，隻有一個孫子，名叫陳楓。很明顯，他的名字，便取自四周的紅楓樹。
陳楓年方十五，和島上的大多數少年一樣，頭發被分作左右兩半，在頭頂各紮成一個結，形如兩個羊角。不過，陳楓的麵容卻不似其他漁村少年那般粗黑，反倒天生膚白，色澤瑩潤，微彎的雙眉不疏不密，鬢發梳理得極為整齊，尤其是一雙眼睛很有神采，在這個荒涼樸素的小島上，自有一股飄逸出塵的味道。陳楓的衣服雖然破舊，漿洗得卻十分幹淨。在他的脖頸上，戴著一塊古樸的青石，倒是與他的衣著相配。
此時正是酷熱的中午，多數漁民都躲在蔭涼下小憩，可是陳楓卻拖著漁網走向海邊。他知道，唯有大多數漁民都在休息的正午，自己才最有可能捕捉到大魚。
陳楓剛走出酒館沒多久，就見村中唯一的一條寬道上有輛馬車“轆轆”而來。他連忙閃到一旁，十分好奇：紅楓島廣袤無邊，腹地廣闊，不乏熱鬧的市鎮，但是小村卻地處偏僻，在此往往常年都見不到外人，更不用提島上極其罕見的馬車了。
馬車的速度很快，不一會就到了陳楓近前，隨後突然停了下來。
烏黑的車窗簾被拉開，露出一個十來歲的童子，他向著陳楓喊道：“喂，這裏可是紅楓島？”
因為光線的原因，陳楓並沒有看清馬車內還坐著什麼人。看到童子如此無禮，他不由皺了皺眉，沒有立即回答。
童子的傲氣不由轉為怒氣，剛要詰問陳楓，陳楓看到車窗簾被完全拉開了，又露出一個人。
“咦？”發出聲音的是一個又黑又醜的老年侏儒，他的臉遍布皺紋，五官緊緊貼在一起，頭發十分稀疏，耳朵卻出奇地尖。陳楓可以肯定，這是他這輩子見到過的最醜的人了。
老年侏儒用冰冷、妖異的眼神盯著陳楓，小小的眼睛突然亮了一下，隨後又變得渾濁。沉吟了一會，他才冷冷地說道，“少年，你印堂發黑，凶紋入眉，烏雲蓋頂，麵帶死氣，必有大難！我看你頂多還剩一天的陽壽，絕對是活不到明天了！”
陳楓一愣，沒想到出門竟然會遇到這樣的怪人，聽到這樣的怪語。幸虧他性格溫和，換作旁人，可能早就要與這怪人言語生惡起來。