李弗斯醒來的時候，發現自己被冰河漂流到了一個很大的湖中，時間應該過去了幾個小時，因為天色已經開始變暗。
刺骨的冰川水侵蝕著他的肌膚，這樣長時間地浸泡在溫度如此低的水中，正常人早就凍僵了，但李弗斯發現除了寒冷的感覺並沒有減弱之外，體內的血液仍在正常循環。
而且，他身上的傷口在水流的衝刷下，竟然還在漸漸愈合，大部分傷口都已結痂。但陸生動物幾乎是不可能在水中恢複傷勢的。
李弗斯現在無暇思索身體上出現的古怪變化，滿身的傷口時時刻刻都在鑽心地痛，他必須盡快回到岸上去。於是他強忍著肌肉撕裂般的痛苦，向湖邊遊去。
湖邊的水域上有一層覆著積雪的冰蓋，李弗斯想要努力爬上去，但靠近湖中心的冰層有些薄，他剛剛爬上去就會壓塌一大片冰麵。
等他終於爬上了較厚的冰麵並爬上了岸時，四周已經看不清東西了。他趴在冰冷的鵝卵石和被凍得堅硬的淤泥上，精疲力盡。身上的衣服不與肌膚接觸的地方都被凍得硬邦邦的，他的眼睫毛上也結出了晶瑩的冰晶。
李弗斯拚命瞪大著眼睛，讓自己免於沉睡，但困意一陣陣湧來，他有些堅持不住了。
突然，前麵的草叢裏傳來了一陣沙沙的響聲，像是什麼野獸在裏麵走動的樣子，但核戰之後，仍未滅絕的野獸種族實在是鳳毛麟角。
鳥類是最先在地球上消失的一大綱，這些美麗的脆弱生命在核冬天過後就再也沒有出現在天空上。昆蟲是核戰過後種族損失較少的一綱，而海洋魚類則幾乎沒有種群滅亡。陸生的脊椎哺乳動物因為大部分有毛皮保暖，會挖洞，也有少部分存活下來，體重越大存活幾率越低，但也不排除有熊或者狼獾之類凶猛食肉動物存活下來的可能，盡管可能性極其渺茫。
李弗斯從做軍人的那天開始就無數次想象過自己有一天死掉時的情景，他希望是在戰場上或者執行任務中，那樣至少在人們發現他的屍體的時候會說這個人是為了什麼犧牲的，但如果是被野獸吃掉的話，那就太憋屈了，毫無榮譽可言，而且不會有屍體留下來。
可是他現在沒有力氣逃跑，更沒有力氣搏鬥，奄奄一息，昏昏欲睡。他現在就像冬捕時被打撈上來的一條魚，任人宰割。
草叢裏的沙沙響聲越來越近，近到能分辨出裏麵還有踩在雪地裏的吱吱聲，仿佛餓壞了肚子的凶殘獵手終於發現了獵物，然後這個聲音突然消失，取代的是一個纖細的黑影出現在那裏。
李弗斯緊繃的神經終於鬆開，有些心安理得地合上了雙眼。
臨睡去前他看到了一道光，手電筒的光。
……
當李弗斯再次睜開有些浮腫的眼皮時，發現自己躺在柔軟的棉被裏，身上的衣服隻有內褲還在，那些還在流血的傷口都得到了包紮，很顯然，他受到了別人的救助。
這是一間有些低矮的房間，大概六十平米左右，應該是一個人工開鑿出來的洞穴，沒有窗戶，四周全是裸漏的岩體，表麵還保留著切削的痕跡，由一些鏽跡斑斑的粗大鋼結構骨架支撐著。
他身下的被褥似乎很久沒有洗過，發出淡淡的餿味。房間中間有一盞昏暗的吊燈，吊燈下麵是一張很大的長條型桌子，幾乎占去了房間麵積的一半。
一個大概十四五歲的小女孩側坐在桌子一旁的椅子上，對著一部老式的筆記本電腦哢哢地打著字。她梳著馬尾辮，神情很專注，時而停下手來思考一陣子。