第1章 陷阱
明國元盛曆二十六年春，由英親王率領的二十萬大軍在賀蘭山以北與韃靼展開了激烈一戰。
雙方精銳盡出，但有英親王坐鎮，韃靼大王最終隻能含恨敗退。
就在眾將士以為此戰必勝之時，照計劃應該前來接應的援軍卻始終不見蹤影，此前落敗的韃靼大王卻突然從側方衝出，切斷了英親王所率前軍與後軍的聯係，一萬前軍將士瞬間落入包圍。
危機之時，英親王冷靜應對，化整為零，由明轉暗，率領精銳部隊打起遊擊戰術，艱難之中終於打開一條缺口，衝出了韃靼的包圍圈。然而一萬將士幾乎全滅，英親王化悲痛為力量，將韃靼大軍殲滅近十萬人，韃靼大王被梟首，數位王子及將領被滅，餘下士兵軍心渙散，四處逃竄，被明國士兵一一鏟除，韃靼遭受前所未有的重創。
英親王再次用他的鐵血手腕保衛了明國疆域及百姓，此後五十年內韃靼再難對明國造成威脅。
不過此時好消息還未傳入京城及以南地區。
陽春三月，草長鶯飛，沒受到戰亂影響的京城百姓們正安然享受春日好風光，或兩兩相邀或三五成群結伴踏青。
與嫂嫂張氏打過招呼後，兩輛馬車分開而行。薑叢鳳懶懶坐回靠墊上，拿著一方雪白絲帕擦拭額頭薄汗。她膚如凝脂，容貌豔麗張揚，尤其一雙豐潤的嘴唇，紅豔豔一片，泛著淡淡水光，仿若一朵正盛開的嬌豔玫瑰，慵懶撩人。
微微發熱使她白皙麵容染上淡淡粉色，雖年近三十，但因日子舒暢，沒甚煩惱，神情瀟灑飛揚，看起來與十□□的小姑娘也沒甚區別。
不知想到什麼，她擦汗的手一頓，歡喜笑道：“鳴鳴，近來北疆捷報頻傳，想必你外祖父和舅舅很快就能回來了，等他們回來後，讓舅舅教你騎馬如何？”
“娘，這個事你之前就問過我，當時我就告訴你我不喜歡騎馬，你怎麼又拿出來說。”屈鳴鳴正靠著車廂昏昏欲睡，聞言頗為無奈。
她今年十二，年紀雖小，但身材纖細，五官尤為精致，比之母親的明豔又多了三分細嫩，顯得雅致了許多。
薑叢鳳疑惑：“你為什麼不喜歡？我八歲上的時候就能騎著馬跟在你外祖父身後馳騁，跟飛起來似的，爽快極了。何況你舅舅乃是身經百戰的大將軍，一般人想見他一麵都很難，更遑論讓他親自教授騎馬。”她說著想起父兄的威風，不免有些洋洋得意。
屈鳴鳴暗自長歎一口氣，終於睜開眼睛，她的眼眸呈淡棕色，比起薑叢鳳的水潤顯得要清冷幾分。
她再一次解釋道：“娘，每個人的喜好都是不同的，您喜歡騎馬，但女兒就喜歡安靜呆著，您可不可以不要把自己的想法強加於人呢？”
眼見女兒似乎有些生氣，她忙笑著安慰：“好了好了，你不喜歡就不喜歡，等咱們往後喜歡了再學也是一樣的。”
還是一點都沒意識到重點是什麼，屈鳴鳴索性不與她爭辯，又躺了回去。
薑叢鳳怕她真的睡著了著涼，拿起一邊的薄毯給她披上。看著女兒的漂亮臉蛋四分肖她六分肖父，心中驕傲又得意，卻不免又想起女兒的爹爹。
“鳴鳴，你說你爹最近在忙什麼？連陪我們母女出來踏青的時間都沒有，我記得今兒個他好像休沐吧？”
屈鳴鳴懶洋洋地：“誰知道他在忙什麼，一個小小的五品禮部郎中，好像朝廷缺了他就轉不過來似的，我看也就他把自己當回事。”
薑叢鳳輕輕拍她一巴掌，斥責道：“胡說八道什麼，那是你爹！”
屈鳴鳴：“娘，別說我沒提醒你，爹最近真的很不正常。我們學裏曹佳楠的爹有段時間就行為有異，下值了不按時歸家，修沐了又天天往外麵跑，不久後他爹就領回了一個小姑娘，聽說才十五六歲，比曹佳楠隻大三歲！還是那種地方出來的！”