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第1章 ...
楓紅盛秋，北原領主邀請官員們上北貫山共同賞楓，筵席間除了遍野的楓紅與山林美景之外，自然也少不了美人、美酒和美食。
原本這應該是場讓大家都能夠放鬆心情的賞楓宴，但對於季舟裏的判事淺川真敬來說，卻是無趣的戶外聚會。
瞞著眾人悄悄吐出一口歎息，淺川真敬忍不住無聊地打了個嗬欠。
雖然筵席盛大、佳肴美好，隻可惜身邊盡是群不停地向領主奉承的官員，滿天飛的官腔讓他直想打瞌睡。
唉……難得美景當前，他卻得陪這群滿嘴諂媚的老頭子在這裏打哈哈，真是浪費時光！
對不起，我有些醉了，為了不打擾各位的雅興，我先四處散散步，等清醒一點兒再回來。
淺川真敬找了個還算合理的藉口向領主道歉後，很快地溜出筵席，打算獨自享受四周山林的美景，至於領主那邊，等到大夥兒都醉得差不多了，他再回來吧！
離開意不在賞楓的筵席之後，淺川真敬一邊觀賞著美麗的楓紅，一邊漫步入林，原本的目的是圖個清靜，卻沒想到在他踏入楓林深處時，竟見著了一個令他倍感意外的景象。
一名看來臉龐漂亮的少年躺在楓林裏的一處小小空地，長而黑的發絲披散開來，上頭落著幾片楓葉，就連少年身上都有楓葉蓋住，那模樣宛如要與楓林自然地融為一體，佐以微風輕拂以及四周的靜謐，讓淺川真敬忍不住要猜想少年是否為楓樹精，隻是不巧給他瞧見了身影。
聽見腳步聲的少年張開了眼睛，他轉頭看向淺川真敬，隨即又閉上眼睛，靜靜的躺在地上。
淺川真敬有些錯愕，這少年對他這個陌生人的打擾仿佛全然不以為意似的，莫非少年真是楓樹精？
好奇心的驅使讓淺川真敬大著膽子往前踩了兩步，他一邊打量著少年的容貌，一邊在心裏讚歎著，因為少年的膚色白皙，襯著秋日楓紅更加鮮明，讓四周的環境看來仿佛是一幅渾然天成的圖畫。
請問……淺川真敬發出輕音，甚至講得小心翼翼，就怕把這美少年給嚇跑了。
少年再度張開眼睛，他直直的盯著淺川真敬看了半天，才開口吐出輕輕細細的聲音。你在跟我說話嗎？
淺川真敬愣住，這少年的音調柔細得宛如風在樹葉間穿梭而過，又似水流在小溪與岩縫間跳躍。
這是他從來沒聽過的悅耳聲音，可卻與少年的清靈美貌甚為符合。
敢問閣下來自何處？淺川真敬覺得少年頗像個楓樹精，但是精怪之類的生物有這麼容易給人瞧見嗎？他自認並不是個與精怪有緣的人，所以對於少年的身分，他實在不得不抱著幾分疑惑。
我從山下來。少年給了個簡短的回答。
山下？淺川真敬被少年弄迷糊了，因為少年若從山下來，那應該就不是楓樹精，而是活生生的人了吧？
請問閣下府上是……淺川真敬對這個美少年起了異樣的興趣，除了他的美貌以外，少年與常人大相逕庭的態度也勾起自己的探知欲。
桓昌城。也就是北貫山旁邊的桓昌裏主城。
桓昌城？淺川真敬錯愕極了，因為能住在主城裏的人，非富即貴呀！這麼說來，少年出身並不低了。
淺川真敬再仔細打量著少年身上的衣物，發現顏色樣式雖然樸素，但料子卻還不錯，並不是普通人家會穿的。
莫非這少年是跟著賞楓宴的哪個官員來的？
我可以請問你的名字嗎？淺川真敬心想若是官員的孩子，那應該會有姓氏，而大多數的貴族他都識得，所以從姓氏應該可以判斷出少年的來曆。