本作品由收集整理。歡迎光臨 http:// 獻給厄裏倪厄斯
這是我經曆過的最不愉快的一次旅行，上帝作證，我從來沒有這麼討厭過自己的黑色輕便馬車；它從倫敦出發後就一路顛簸，害我老以為四個輪子被換成多邊形的了。斯特德在前麵不停地嗬斥那兩匹該死的馬，而我隻希望這趟旅行快快結束。
現在我們正穿過克羅依登郊外那一大片由山毛櫸、橡樹、樺樹、山楂樹和低矮灌木構成的密林。濃厚的烏雲像棉被一樣遮住了原本就昏黃的月亮，潮濕冰冷的霧氣開始在林間彌漫。
我扭亮車廂裏搖搖晃晃的馬燈向外張望：什麼都看不清，隻能依稀辨認出那些怪模怪樣的樹枝，就像野獸伸出它們的爪子；更遠的地方黑影幢幢，那是孩子們噩夢裏才出現的東西。
我縮回脖子，覺得後頸發涼。這裏不是個讓人愉快的地方，而我的目的地則不一樣：我盤算著到盧比特威斯特先生的莊園會是幾點，如果那時還沒天亮，我可以在那間舒服的客房裏休息三、四個小時，在我去主持他夫人的葬禮前他應該不介意給我這個小小的禮遇--
突然，砰的一聲，掉落的馬燈砸掉了我關於羽絨枕頭和潔白床單的幻想。
馬車猛地停住了，我重重地從座位上摔下來，狼狽地趴在地板上，聽見馬在前麵嘶叫。
"斯特德，"我伸出頭對車夫叫到，"你在幹什麼？"
"對不起，神甫。"他委屈地看著我，"......剛才......一個孩子撞上來了......"
"什麼？"我急忙跳下馬車。
在路旁倒著一團黑乎乎的東西，我從斯特德手裏接過馬燈，俯下`身體：真的是個孩子，男孩兒，大約十二、三歲的樣子，皺著蒼白的小臉，捂著雙臂，渾身上下濕透了。
"上帝啊！"他的額角上破了一大塊兒，血淋淋的，"你還好吧？"我扶他起來，發現他瘦得像火柴棍兒。
男孩兒呻[yín]著，指了指傷口："痛......"
"好了，好了，你會沒事的......能站起來嗎？"
他靠著我慢慢動了一下。我一邊安慰他，一邊瞪著旁邊的大個子："你在打瞌睡嗎，斯特德？看看你幹的......"
"可是，神甫，是他突然竄出來的；天又這麼黑......"
我沒理會車夫的辯解，隻想著該怎麼給這男孩兒找醫生："聽著，孩子，告訴我你叫什麼？住在哪兒？"
他睜大眼睛抓住我的袖子："您要把我送回去？求您了先生，別這樣......師傅會打死我的！"
啊哈，一個逃跑的學徒工！
"不用擔心，我隻想給你找醫生。現在告訴我你的名字，住在哪兒？"
"我叫傑克，傑克弗蘭比爾......要到克羅依登去找我姐姐，但是......但是我迷路了。"
"啊，我們同路，你真幸運！"我把他帶上車，"不過我得先給你治治傷。斯特德，這附近有醫生嗎？"
"我們可以到紅角鹿村碰碰運氣，聽說它就在林子裏那個沼澤窪地的南邊。"
"那就去吧，這次你可得慢點兒。"我徹底放棄了再有時間睡一覺的想法，努力微笑著對男孩兒伸出手，"放鬆點兒傑克。我是亞森加達神甫，咱們來認識一下吧。"
他藍色的眼睛盯著我腦後紮成一束的長發和過於年輕的臉，還有脖子上刺目的白色硬領，驚訝地張大了嘴。
馬車沿著岔路慢慢駛進了黑漆漆的村莊，斯特德敲開了小酒店的門--上帝保佑，它的招牌下麵還掛著一盞燈。
睡眼惺忪的老板對我們這幾個不速之客頗有怨言，把我們領進店裏就非常不客氣地表示