七家村，水金柱家的兩個兒媳婦坐在炕上邊納鞋底邊聊天。
水金柱有四個孩子。
老大是個女兒。叫水百合。已經出嫁了。
老二、老三都是兒子。老二叫水大喜。娶了個媳婦姓趙。他們倆有一兒一女。兒子叫墩子，今年五歲。女兒叫娟子，今年四歲。
老三叫水二喜。娶了個媳婦姓賈。兩個人現在隻有一個女兒。叫梅子。今天兩歲。
老四是個女兒。叫水蓮花。今年十六歲。還沒有出嫁。但是已經定親了。
賈氏拿著針在頭發上蹭了蹭。“大嫂，你看見沒？奶奶給蓮花打了個銀手鐲。”
水金柱一共兄弟三個。他爹死了以後他娘就做主分家了。水金柱是老大。分家後他娘一直跟著他過。他下麵兩個弟弟分別叫水銀柱和水銅柱。
趙氏知道她這個弟妹有點小心眼。“看見了。水蓮再過幾個月就要和周大郎成親了。周大郎是舉人，奶奶肯定想著要是水蓮成了舉人娘子後手腕上光禿禿的不好看所以才給蓮花打了個鐲子。”
賈氏撇了撇嘴。“等那周家大郎當了官，蓮花想帶啥鐲子沒有？幹嘛非要從娘家帶個鐲子過去？咱家雖然不用餓肚子，但咱家也沒幾兩銀子呀？明年你不是還想送墩子去學堂嗎？”
“墩子晚兩年去學堂也沒啥。奶奶給蓮花打鐲子也是想讓周大朗以後多幫襯幫襯咱們家。”
“奶奶就是不給蓮花打鐲子周大郎也會幫襯咱家的。我聽村裏人說，周大郎小時候跟個貓崽子似的，又瘦又小。要不是蓮花看他可憐護著他他連門都不敢出。”
趙氏一聽就笑了。“別說小時候。就是我嫁過來以後蓮花還為周大郎和村裏的野小子們打了好幾架。”
“真的？那會周家大郎都十二三了吧？”
“嗯。那會他雖然十三了可是還沒有九歲的蓮花高，也沒蓮花胖。”
周家大郎現在也就和蓮花一樣高。“這周家大郎可真是光長腦子不長個。”
“誰說不是？林子他小叔也就這幾年才不捉弄他了。前幾年林子他小叔一看見周大郎就非把周大郎提起來晃幾下。為這事蓮花沒少提的棍子追著林子他小叔滿村跑。”
這事賈氏也聽說過。“林子他小叔就是光長個子不長腦子。你看蓮花，從小就知道對周大郎好。不光對他好，還早早的就讓他來咱家提親。”蓮花十歲的時候，周家就上門提親了。那時候周大郎還沒考上秀才。
趙氏皺了皺眉頭。“弟妹，這話你在我這說說就算了。出去可不能這麼說。當年是周家非來咱家提親的，可不是蓮花讓他們來提親的。那時候奶奶都不想把蓮花許給周大郎，要不是周家三番兩次上門，後來又把他們族長請了出來奶奶才不答應。”
“幸虧奶奶答應了。要不然這麼好的女婿就成別人家的了。還有，大嫂，剛才那話不是我說的，是村裏人說的。”
“他們是眼紅。”
“別說村裏人眼紅，鎮上的人也眼紅。周大郎這次要是能考中進士，那縣裏的人也該眼紅了。”
賈氏說到縣裏，趙氏想起來一件事。“齊老太爺給他孫子找到衝喜的人了沒？”
齊家是大族，也是旺族。齊老太爺的大兒子在京城當大官。至於什麼官趙氏也不清楚。
剛過完年沒多長時間，齊老太爺的大兒子就派人把他的大兒子送回來了。據說這齊家大公子是齊家這一輩最有出息的孩子，可惜得了重病。齊老爺請了很多名醫也沒有把齊大公子治好。無奈，齊老爺隻好把齊大公子送回了老家。說是回老家養病，其實是想在老家給齊大公子找個人衝喜。
齊老爺身居要職，要是在京城給齊大公子找人衝喜怕影響不好。回來老家就不一樣了。一來，這裏離京城很遠，找人給兒子衝喜的事一時半會傳不到京城。二來，即使傳到京城他也可以把這事推到齊老太爺身上。
齊大公子一回來，齊家就張羅開了。雖說是衝喜，但也不是隨便一個人就行的。齊老太爺覺得，隻有八字特別好的女人才能把他大孫子衝好。
於是，齊老太爺先找了幾個有名的算命先生。接著，齊老太爺又讓家裏的所有下人都出去說他要找人給孫子衝喜。