第一章
自七歲開始，任乃意就做這個夢。
這並不是一個噩夢。
但它是一個持續的、纏綿的、怪異的夢。
乃意在夢中遊蕩到一間雪白的大廈，推開巍峨的大門，一進去便是間寬廳。
乃意發誓有個柔和的聲音喚她進屋，並非誤闖。
開頭的時候，就那麼多。
隨著年齡增長，那重複夢境中的細節漸漸顯露。
乃意曾多次對母親說："媽媽，媽媽，我做夢到一座白色的大屋去遊玩。"
任太太隻笑答："啊，做夢了。"沒有太多關注。
白色廳堂的天花板非常非常高，乃意要到十四歲那年，才看清楚牆上懸著的兩幅圖原來是一副對聯。
室內光線恰恰好，柔和舒適，乃意把對聯念出來：假作真時真亦假，無為有處有還無，對聯當中打橫寫著"太虛幻境"四個字。
小乃意正念英文中學，填鴨教育派下來的課本之一是喬哀斯的"尤裏昔斯"，讀得一頭霧水，不得要領，正懷恨在心，驀然見此對聯，統共忘卻身在夢中，便咒罵曰："意識流、無厘頭。"
隨即提高聲音："有沒有人，誰找我？"
沒有人回答。
乃意仍然不覺害怕，因廳內氣氛祥和，不似有人要傷害她，多年都夢見這間大廈，再熟悉沒有，乃意不止一次想，這真是溫習功課的好地方。
十五歲了。
客堂左側忽然有一扇門打開。
乃意向自己點點頭，哦，她調皮地說："新景象新境界。"
毫無恐懼地進門去。
房間比較小一點，天花板上似有一隻天窗，乳白色光柱溫柔地射下，乃意伸一個懶腰，舒適無比，隻見門上也橫書四個大字，寫著"孽海情天"，又有一副對聯大書雲：厚地高天歎古今情不盡，癡男怨女憐風月債難償。
讀後乃意掩嘴駭笑，老土老土，簡直是母親輩常讀言情小說之調，不可∴
慧搖搖頭，"將來你會明白。"
乃意低聲嚷："我到底在什麼地方？"
慧輕輕答她："你在離恨天上，灌愁海中，放春山，遣香洞的太虛幻境。"
乃意服帖了，"NO KIDDING！"
美啼笑皆非看著同伴說："她不相信我們。"
乃意有點不大好意思，"看，我隻是一個微不足道的平凡少女，感情生活相信亦十分簡單，我隻不過希望在二十七八歲芳華全盛之時，名成利就之後，嫁一個英俊富有溫柔有學養有事業十全十美的好男人而已，要求不算高，不會有劫數，你們大可以把我這個案取消，專為他人棘手之命運努力，嗯？"
慧在這個時候不得不承認："美，你說得對，她不相信我們。"
乃意賠笑道："我想告辭了。"
沒想到迷底揭穿，無聊若此。
"且留步。"
乃意忽然一點也不留戀這間白色大廈了，"我真的要走，這樣睡下去不是辦法，我還要趕功課。"
美與慧很溫柔地看著她，"乃意，你性格奇突，你對未來絲毫沒有興趣？"
乃意笑笑，"命運由自己雙手掌握。"
"好！說得好。"
"對不起，我的命運不容人幹預。"
美與慧相視而笑。
乃意平和地說："我真的喜歡你們，來日方長，有空再見。"
美與慧笑道："改天再見。"
醒來，乃意覺得強光刺目，原來紅日炎炎，太陽一早已經升起，頓時把夢中情節忘記一半。
隻聽得客廳中有人聲，乃意披上外衣，前去張望。
隻聽得有人說："你考慮考慮，並非不可行。"
接著是母親的聲音："才十一歲呢。"
原先那人笑，"不然幾歲去，三十歲？"
任太太沉吟。
誰？好神秘，差不多同乃意那持續的夢境一般詭秘。
家中隻有一個十一歲的成員，除出任乃忠沒有他人。
"我要想一想。"任太太說。
"那當然，一個月內你隨時通知我。"
乃意忍不住出去看個究竟。
一個同母親差不多年紀相貌的女子轉過頭來，她有一雙極其精明的眼睛，上下打量乃意一會兒，笑著說："是大小姐吧，好睡好睡，周末不用上課？"
乃意抬頭看客廳間掛著的鍾，發覺已是下午一時多。
任太太笑著叫乃意："可記得阿姨？"
啊對，是母親小一歲的妹妹，長年住在外國，許久不回來，人一到必有精致禮物跟著來。
是以乃意叫得非常響亮，"阿姨。"
阿姨笑道："我有事先走。"
任太太送妹子出去，站在門口又說一會兒話才回轉。
"什麼事，"乃意追上去問，"是否關於乃忠？"