立與天地，如何見清風明月。怪不得他一心求死。
書房沉靜了很久。陸繹道，“爹爹，玟弟弟還在外麵跪著。”陸炳閉了一下眼睛道，“你扶他進來。”
陸繹扶著絡玟進來，又扶著他跪在陸炳的麵前。陸炳看著下麵跪著的少年，道，“玟兒，此事不能怪你。隻是造化弄人，你有何打算？”
絡玟聽到陸炳疲倦而蒼老的聲音，道，“孩兒自知罪孽深重，一心求死。”
陸炳道，“不至於此。此事不會有人再提”
絡玟搖搖頭，道，“孩兒無顏立於天地之間。”
陸炳道，“這是何苦？”
絡玟苦笑道，“我想得很清楚。在知道的那一刻起，玟兒就已經無顏苟活了。”
陸炳道，“玟兒，義父可以為你做什麼嗎？”
絡玟道，“玟兒想死在義父的家法之下。”
陸炳與陸繹都愕然的看著絡玟。絡玟道，“我不在乎自己姓夏，真的不在乎。我寫字是義父一筆一畫教的，我練武是義父一招一式筆劃的，我舉止言行都是義父一點一滴的澆灌的。是孩兒對不起義父，對不起義父的教導。倫理綱常坦蕩無存，是孩兒不配做義父的孩子。”
陸炳道，“你永遠都是義父的孩子，在你第一聲叫義父的時候就永遠是義父的孩子了。你沒有必要選擇那樣一條路。”
絡玟搖搖頭道，“當我還在娘親肚子中的時候，就害得娘親顛沛流離；當我長大一些，又害得秋蘿有家不能回。當我偷享了幾年的快樂，卻沒有想到一切的宿命終究要來臨。我不知道自己做錯了什麼，我隻知道自己已經罪孽深重。我不知道怎樣才能洗去罪人的烙印。義父，我求求你，打死我吧。因為這樣我至少可以奢望的想，在來世我不需要再承受這世的罪，可以有一個幹幹淨淨的開始。我好希望，好希望我幹幹淨淨的認義父做爹爹。”
陸炳卻道了一句，“你若一心尋死，也需要問問我同不同意。”
絡玟哀哀的求了一聲，“義父，內亂屬於十惡之列。按律法應該是淩遲的。義父又何必袒護？”
陸炳輕輕道，“我養育你十二年，這一年，你就當報答我養育之恩，可好？若一年之後，你初衷不改，我絕不會強求你。”絡玟點頭叩謝。
××××××××××××××××××××××××
毓德宮後殿。
朱厚熜打趣道，“你都沒有嚴嵩對我好。他還肯為我試丹藥，你卻一味不理我求仙問道的事情。”
陸炳想到錦衣衛報嚴嵩因為給皇上試丹藥拉了兩碗血，想到這些年與嚴嵩的相互博弈，想到那麼多人的生生死死，忽然覺得很累很累。
陸炳拿起盤中的紅丹，對朱厚熜道，“皇上是希望我表忠心嗎？”說完宛然一笑，便將紅丹吞咽了下去。
朱厚熜覺得陸炳的笑容像在決裂什麼，慌了神急切的問道，“你怎麼樣，你怎麼樣？”
陸炳劇烈的咳嗽起來，又吐出了兩口血。
朱厚熜大聲叫道，“太醫，快宣太醫。”
×××××××××
陸炳任太醫擺弄著，隻覺得身體中有什麼哽著，向下墜著。也許就這樣了吧，這些年看慣了生死。先生，夏言，升庵，沈煉，終於也到了自己的這個時候。眼前的這個人雖然對自己好，但這麼多年自己已經習慣了什麼可以對他說，什麼不可以對他說。這麼多年了，就像跑了很久很久路，終於有些累了，再也不想跑下去。自己這麼老了，也許真的應該停下來了。陸炳的眼中忽然浮現出一張年輕卻毫無生氣的眼睛。陸炳微微一歎。
等太醫退了，陸炳輕輕的道，“皇上，可否把我家的三個孩子接過來。我有一些事情交代他們。記住是三個。”絡玟一直稱病在家，公職早就停住了。除了陸府的人之外，外麵的人已經很久沒有聽到過他的消息。
陸繹絡玟陸研很快被帶到。三個人跪在陸炳的麵前。
陸炳道，“繹兒，爹爹要走了。以後你要好好照顧弟弟們。陸府盛也好，敗也罷，隻要你們大家都還在一起就可以了。萬事不必過於強求。”
陸繹努力點頭。
陸炳又對陸研道，“阿巫，過來，到爹爹前麵來。讓爹爹好好看看頑皮的阿巫。”陸研向前麵跪了一些。陸炳道，“阿巫，你以後不要欺負哥哥，要聽哥哥的話。爹爹不能陪你們了。”
陸研想哭出來，但想到帶他們進來的公公的囑咐，又不敢哭。
陸炳道，“我有一些話，想單獨跟玟兒說。你們都先出去好嗎？”
皇上自己先走了出去。眾人退下，陸繹牽著陸研也走了出去。
陸炳道，“玟兒，你可以答應義父好好的陪著繹兒嗎？”
絡玟道，“義父？”