怔怔道：“有……這等事！”
那人得意了，一點頭道：“千真萬確，決不欺瞞。當年聖上根基尚淺，為了叫你入朝，不知道費了多大功夫！這才叫聖眷隆重，千金相托啊！你們說說，陸大人算不算上頭有人？”
眾人立時轟然讚同，又開起玩笑，說和輔國公相比，他上麵雖然有人，卻是懶|迎|抽|插。
陸德海滿心震動，再也說不出話來。
他在混水裏趟了半輩子，□□一提，他就明白了這種提拔意味著什麼。
真真正正的天子股肱！
當年聖上勢單力薄，花這麼大力氣拎他入朝，是要栽培羽翼，以借騰雲之力。幾十年裏朝廷治漓江，開科舉，平北疆亂軍，又收西南十二州，件件都是輝煌大業，樣樣有人扛旗作急先鋒。他看著那些人借此德高望重，留名青史，也曾羨慕聖眷隆重，暗歎自己不如人。
他本可和那些人一樣，甚至和輔國公一樣，成為國家重器，立不世偉業！
幾十年裏風雨動蕩，如今樁樁件件都到眼前。
“你若藏大賢能，就必有匡輔之時。”
那聲音莊嚴肅重，一遍遍再次響起。陸德海驀地戰栗，手上一抖，杯中美酒灑了一半。
當年他唱衰科舉，找關係調出了火坑。他一走，輔國公就頂了上去，沒幾年便做大，如今桃李滿天下，朝堂半數文武，見了他都得尊稱一聲座師。他悔之不迭，隻得怪自己沒眼光。後來治水忙了兩年，事務繁瑣，過手全是薄名微利。他看著這日子不到頭，便又跳到了樞密院。在樞密院他有了點權力，眾世家都來逢迎。他便借此廣為結交，娶了大族女兒，如願紮下根基。
再後來他左拉右攏，廣連網而深撈魚，也扶持了幾個小家族壯大。如今他左右皆牽連，上下盡羈絆，根基深厚，腳跟穩固。名頭拿出去，也堪稱一家之主。他一生奮鬥，終於滾得錦繡堆，進得金玉堂，對得起富貴榮華。
可是。
可是。
“你若藏大賢能，就必有匡輔之時。”
當年陛下把他拎入朝中，是真指望他匡輔的！可他卻早早站了立場，把那大賢能，拿來搏蠅頭利。
二十年鑽營，負盡了深恩那！
匡輔之時。他以為陛下隻是說說。他不過條泥鰍，朝廷裏四處鑽鑽縫子，找個熱乎窩。不登三公九卿，怎敢搶匡輔之功？——是了！他曾經要爭一爭九卿的！想要得覲天顏，匡輔大寶。那時候年少輕狂，把這虛妄誌向常掛嘴邊，成了人家笑柄。後來他就不說了。再後來，就……忘了。
陸德海突然站了起來，一拱手便告辭，轉身就往外頭走。
他得做點事。做點實事。
眼下朝廷在邊疆起事，要舉兵伐蠻族，正值用人之際。他不能為聖上領將帶兵，卻也一樣可以盡些微末力量。明日就爭取，籌糧餉也成，安流民也成，先勵精圖治，從小事做起。錦衣玉食久了，也沒什麼意思。人總得向上！
他還一個人修過壩呢！一個人救了兩郡百姓！那才值得投身！
他緊咬著牙齒，大步往外頭走，外麵等候已久的馬夫忙上來迎，笑道：“老爺耽誤了辰光，張家酒宴怕是要遲了呢。”
陸德海厲聲道：“什麼酒宴？成日就知道尋歡作樂！回府！”
他邊說，邊打開馬夫的手，自己往馬車裏上。那四駕馬車何等氣派，披錦著金，高輿大轅。他抬腿往上蹬了好幾回都沒使上勁，反扭到了腰，不由“哎呦”一聲。
馬車裏等候的美麗侍妾忙探出身相扶，好不容易才把陸德海扶上了馬車，便忍不住埋怨：“老爺也不看看自己多大年紀了，還逞什麼英雄呢？叫夫人知道了，又責罵我們服侍不周。”
陸德海呆了呆，一低頭，先看見了自己肥胖的肚子和鬆弛的手臂。
他下意識抬手摸了摸。這臉上，也滿是皺紋了。