華生簡直無法相信他真的那麼做了，他自然地閉起眼睛揚起自己的頭，好像他十分熟練似的——從埃菲爾鐵塔最高的瞭望台上那生澀的一吻開始，從福爾摩斯在返程的雙人艙裏做的那些過分的讓人不得不抵抗的事情開始，他們這段關係開始了多久，也許幾個月——法律，法規，規則——這個詞是這麼寫嗎？
「這是你在法國學到的實用知識？」
脫開束縛的一瞬間他虛弱地挪揄著。
「還有不實用的，比如香水的製造工藝，」福爾摩斯貪婪地把鼻尖湊到他耳邊，巧妙地轉移了話題，「你試過那香水了。」
「是的，當然，隻是一點，不過——停下——那很——疼——我的耳朵——」
「你喜歡那顏色嗎？」
「是的——我說停下——會出血——」
「很好。」
「是的，很好，一切都很好——所以停下——福爾摩斯——你在——不，不——現在是下午兩點並且昨晚明明有兩次——停下——歇洛克.福爾摩斯！你有在聽我說話嗎？」
「沒有。」
「有時候我覺得我生活在一個不真實的世界，你知道的，福爾摩斯，就像——一個過於逼真的夢境。」
午夜的時候，華生突然冒出這樣一句感慨。
「那滋味應當不好受。」
「是的，有的時候我完全無法相信有很多曾經活生生的、我們熟識的人突然就消失在了人生的旅途中，像從未存在——」
「那麼告訴自己以一種溫和而敬畏的心態麵對逝去的靈魂，肩負上對他們的回憶，積極地、勇敢地帶著他們的那一分意誌繼續活下去，約翰——」
福爾摩斯重複著他寫在日記上的話。
「上帝，你還記著！我記得你說過人的腦袋像一個閣樓——我本以為那些浪漫描寫對你來說是最華而不實的家具呢。」
福爾摩斯沉默了一會，煙鬥在黑暗中忽明忽暗，但總有一點不滅的微光。
「——代替他們仰望晴朗的天空和太陽。」
作者有話要說：網上更新是另一種感覺……
【倒計時四天 啪嗒啪嗒】
尾聲
他們抵達巴黎的第二天，就下起了紛紛揚揚的大雪，巴黎不複夏日的美麗與招搖，而是悄悄地變成了一位銀白色的貴婦人，靜謐而安詳，雍容華貴。
「大陸的氣候，華生。」
福爾摩斯意味不明地說了這麼一句，帶上了他的禮帽。
而他們推開親王旅館二樓第一間房間的門時，正伏案寫作的莫裏斯.勒布朗隻愣了幾秒鍾，就急急忙忙地站起來去把壁爐裏麵的火弄旺一些。
太冷了。
「雖然我們之前並未告知，但我沒想到您仍然住在這裏，勒布朗先生。」
福爾摩斯在沙發上坐下來，語氣平淡地開口向他問好。
「我住習慣了，」勒布朗把他自己的椅子轉過來，麵向著他們兩個人，「新任老板人還挺好。您看上去臉色很好，華生大夫——哦——抱歉——我忘了——」
「我現在能聽懂一些了。」
華生用不是很熟練的法語回答他，而勒布朗聽到這句話不由得笑起來，露出了兩顆虎牙。
「那很好。」
「我在努力學習呢——有一位不錯的老師，脾氣可真非常人能比。」
華生帶著幾分笑意認真地回答他，把挪揄的眼光移到不知道什麼時候站起來的福爾摩斯身上。
「這麼說，」福爾摩斯未經允許就拿起了桌子上的一張手稿，「您還在寫作。」
「是的，」勒布朗緊張地朝他笑笑，「那是我賴以謀生的職業啊，福爾摩斯先生。」
「《無處——凋落》，」福爾摩斯念出最上方的標題，「是屬於純文學的作品嗎？」
「我想是——是的，福爾摩斯先生。」
「有一個愛上了風的年輕人，他不停地追逐風，感受風——」福爾摩斯用富有感情的音調從其中的一行開始念，「直到皺紋爬上眼角，牙齒開始鬆動，他疲倦了，他消沉了，年輕成為了用過去式定義的形容詞，他希望他的風能夠為他的深愛停留在他的身邊，風為他的追逐感動，於是風決定堅守在他身邊。在風終於停步的那一瞬間，風消失了。」
福爾摩斯的聲音變輕了，似乎對於把這一段文字讀出來有一絲後悔。
「不再流動著奔騰的風就會死去。而不再年輕的年輕人僵硬地站在原地，突然覺得年少的時光是一場騙局。」
福爾摩斯僵硬地站了很久，「啪」地一聲神經質地將紙拍回了桌子上。
「詩意，十足的詩意，勒布朗先生。」
「謝謝，」勒布朗的雙手不安地絞在了一起，「謝謝你，謝謝。」