“現在沒有能力，不代表永遠沒有，女兒說了，一定會出人頭地，讓您舒舒服服地頤養天年。”四公主態度堅定，反握住和嬪的手，掌心永遠比手背更有溫度，她以這種方式告訴生母，相信自己就好：“從我記事起，親人就隻有娘和大姐姐，別人都是假的，父親也是假的，他根本不愛我們，有用時我們是工具，一旦無用就是累贅，這樣的男人，我何必敬他孝他。”
和嬪冷靜下來，連連擺手道：“不，不，芝芝，你聽娘說，最可恨的從來不是你父皇，而是皇後！男人主外，少顧及後宅也在情理之中，頭幾年你父皇對長女還算看重，可王氏那個毒婦，糟踐我不夠，還得磋磨你姐姐才高興。”
大公主是和嬪永遠的軟肋，從前怕小女兒傷心，和嬪不敢講，今天她索性破罐破摔，讓四公主知道個明白。
“每次去請安，王氏都有細碎法子折磨我，最常用的就是借故拖延，讓在冰天雪地裏等著，你姐姐年幼，凍得渾身發抖，小手都冰涼了，我這個沒用的娘不敢聲張，隻能給她把手放在衣襟裏，她才幾歲，硬是落下凍瘡，你是知道的，每年入冬就要發作，苦不堪言。”
和嬪記得清清楚楚，自己剛懷上第二胎，未免主母不悅，三伏天還要立在榻前給她搖扇子，後頭緊挨著就是窗，陽光火辣辣照在身上，自己數次暈倒，被侍女抬出去，隻能稍微躺一躺，醒了就要立刻回去服侍。
好不容易主母讓退下，能回自己屋裏休息，還不許用冰，說怕她貪涼，寒氣傷到胎兒，柳氏住的地方悶熱，幸而消暑的綠豆湯沒有被撤掉，再成日開著窗透氣，勉勉強強度過半個夏天。
“後來實在太熱，我肚子也大起來，你大姐姐懂事，省出自己份例的冰和綠豆湯，偷偷送到我房中，夜裏不睡覺，給我打扇祛暑，日複一日從未間斷，你才能平安降生。”
大女兒稚嫩的臉龐浮現在眼前，和嬪心如刀絞：“這事兒不敢讓人知道，偏偏有一次，你姐姐在路上被皇後的奶母撞見，告了狀，說她違背嫡母，關起來餓了兩天，放出來的時候，人已經奄奄一息……”
和嬪幾乎背氣，四公主更恨不得將皇後飲其血、啖其肉，屋裏沒有其他人盯著，母女兩個生生哭倒。然而，芊眠閣與高陽宮的恩怨不止大公主之死，還有柳氏的位分。
皇帝登基，眾妾侍加封，按照本朝慣例，柳氏至少能冊封妃位，然而不知道為何，最後隻做了美人，住在偏遠擁擠的芊眠閣。妃嬪如何冊封，雖說由皇帝蓋章定論，然而當中也少不了國母運作。