給人做了便宜父親的，隻怕是童波吧。
鄉下條件簡陋，道路崎嶇又要勞作，難休息，婦人早產不足為奇。闞氏再狐媚風騷，城裏來的商人耽於美色，難道還能甘心被叫活王八？想那田壟子上光禿禿的，無人看守，誰知究竟有幾人踏足過。
後麵的故事就很俗氣，兩口子不善經營，燒不出變窯也罷，還因為疏忽引發爆炸，傷了兩個小工，動靜鬧到官府，賠了好大一筆銀子。夫婦兩個都貪心，想多燒點瓷器翻盤，囊中羞澀，隻能借印子錢，最後成本收不回來，唯一一批成色尚好的器皿被商人卷走。兩口子變賣鋪麵回鄉下躲禍，催收的人可不會罷休，接連上門，債疊債，利滾利，童老太太被人從炕上抬下來，扔到野地裏，方才知道兒子兒媳做了什麼好事。
一夜之間，昔日的地主成了喪家犬，童老太太將嫁妝悉數拿出來，仍不夠填窟窿。屋漏偏逢連夜雨，那對雙胞胎男孩無錢醫治，傷口潰爛發了高燒，在闞婕撕心裂肺的哭喊中痛苦身亡，連草席也沒有，光著身子埋在亂葬崗。
“晏兒，娘給你講這個故事，又帶你來親眼看一看，不是為了嚇唬你，而是希望你明白，婚姻大事，不是兩個人看對了眼，一時興起就可以結合。”墨觴夫人的教誨至今回響在沈淵耳畔，“一個不賢惠的妻子，會毀掉家族三代，一個不稱職的丈夫，也會讓女子痛苦終身。你是墨觴家的獨女，娘親希望你永遠快快樂樂，天真無邪，可女孩子總會長大，會遇到令你心儀的男子。晏兒，記住，感情是美好的，當你喜歡上一個人，娘不會阻攔，但你要保持冷靜、克製，考察他是否值得托付終身，天涯何處無芳草，寧可短痛，不可長痛。”
愛人分別，再痛能有家破人亡痛嗎？沈淵不相信丁大妹有闞氏荒唐，沈涵更不是敗家子，她想，或許可以將故事寫給沈涵，請兄長自行品味，自行抉擇。舊事重提，並沒有給沈淵帶來答案，反倒是養母最後的話更引她反省。
沈淵沒有考察過離雪城，不知道他是否值得托付終身。
相交數年，沈淵足夠冷靜，也能克製感情，不至於覺著除了離樂師，自己就是嫁不出去的姑娘。天涯何處無芳草，可惜沒有早點記起這句話，碧桃回話的時候，離雪城三緘其口的時候，自己就應該放棄他。
小閣主心中的天平再次傾斜了，趁著桂花釀尚未見底，她趕緊讓緋雲陪自己回屋裏躺著，閉上眼睛，將丫鬟趕出去，蒙在被子裏偷偷地哭。她心中還有離雪城，但已經不多了，她想要純粹的愛，可對方給不了，還被綁在一塊兒，何其煎熬。